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Vascularización e inervación de la cabeza y cuello
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La cabeza y el cuello tienen muchas más funciones que solo tener estructuras que te ayudan a reconocer a tus amigos y familiares. Estas complejas estructuras anatómicas reciben su irrigación e inervación de una red neurovascular igualmente compleja.
Las arterias y nervios más importantes de la cabeza y el cuello son las siguientes:
- Arterias carótidas internas y externas
- Arterias vertebrales
- Tronco tirocervical
- Nervios craneales
- Plexo cervical
- Ganglios linfáticos de la cabeza y cuello (cervicales)
En este artículo, estudiaremos la anatomía de cada una de estas estructuras así como de sus respectivas ramificaciones.
| Arterias |
Arterias carótidas externas: arterias tiroidea superior, faríngea ascendente, lingual, facial, occipital, auricular posterior, maxilar y temporal superficial Arterias carótidas internas: arterias carotidotimpánicas, vidiana, basal del tentorio, marginal del tentorio, meníngea, ramas del clivus, hipofisaria inferior, oftálmica, hipofisaria superior, comunicante posterior, coroidea anterior, cerebral anterior, cerebral media Arterias vertebrales: ascienden al encéfalo dentro de los forámenes transversos de las vértebras cervicales, emitiendo ramas meníngeas, musculares y espinales para estructuras adyacentes Tronco tirocervical: arterias tiroidea inferior, cervical ascendente, cervical transversa y suprascapular |
| Venas | Venas facial, vertebral y tiroidea (inferior, media, superior) que drenan en las venas yugulares (interna, externa) |
| Nervios |
Pares craneales: olfatorio, óptico, oculomotor, troclear, trigémino, abducens, facial, vestibulococlear, glosofaríngeo, vago, accesorio e hipogloso Plexo cervical: - Ramos sensitivos: occipital menor, auricular mayor, cervical transverso, supraclaviculares - Ramos motores: asa cervical, nervio frénico, nervio de los músculos romboides, nervio del serrato anterior |
| Ganglios linfáticos |
Cabeza: grupos faciales, submandibulares, parotídeos, submentonianos, sublinguales, mastoideos y occipitales Cuello: cadena horizontal superior, grupo cervical lateral (superficial, profundo), cadena cervical anterior |
- Arterias de la cabeza y cuello
- Venas de la cabeza y cuello
- Plexo cervical y nervios de la cabeza
- Ganglios linfáticos de la cabeza y cuello
- Bibliografía
- Artículos relacionados
Arterias de la cabeza y cuello
Existen numerosas arterias principales responsables de la irrigación de la cabeza y el cuello:
- Arterias carótidas externas
- Arterias carótidas internas
- Arterias vertebrales
- Tronco tirocervical
Aunque algunas superposiciones están presentes y no es posible realizar una separación exacta de las áreas de irrigación correspondientes a cada arteria, las tres primeras arterias de nuestra lista, irrigan principalmente la cabeza, mientras que la última (el tronco tirocervical) irriga principalmente las estructuras del cuello.
Arterias carótidas externas
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Las arterias carótidas externas se originan a partir de las arterias carótidas comunes, que a su vez surgen del arco aórtico (izquierda) y del tronco braquiocefálico (derecha).
Cada arteria carótida externa presenta diversas ramas: tiroidea superior, faríngea ascendente, lingual, facial, occipital, auricular posterior, maxilar y temporal superficial.
La mayoría de estas arterias irrigan las distintas partes de la cabeza y la cara, excepto por las ramas tiroidea superior y faríngea ascendente, las cuales se proyectan hacia las estructuras del cuello.
| Origen | Arteria carótida común (a nivel del cartílago tiroides en la laringe) |
| Ramas e irrigación | Arteria tiroidea superior: glándula tiroides, músculos infrahioideos, músculo esternocleidomastoideo Arteria faríngea ascendente: faringe, músculos prevertebrales, oído medio, meninges craneales Arteria lingual: músculos intrínsecos de la lengua, suelo de la boca Arteria facial: tonsilas, paladar, glándulas submandibulares Arteria occipital: región posterior de la piel cabelluda Arteria auricular posterior: glándula parótida, nervio facial, aurícula (oreja), piel cabelluda Arteria maxilar: conducto auditivo externo, membrana timpánica, duramadre, bóveda craneal (calvaria), mandíbula, encías, dientes; músculos temporal, pterigoideo, masetero, buccinador Arteria temporal superficial: región temporal de la piel cabelluda |
La más importante de estas es la arteria maxilar, que es la rama terminal más grande de la carótida externa e irriga las estructuras profundas de la cara, en conjunto con las arterias lingual y facial. Estos últimos dos vasos sanguíneos irrigan la lengua y los músculos de la masticación y la expresión facial, respectivamente.
Arterias carótidas internas
Las segundas arterias principales de la cabeza son las arterias carótidas internas. Estas también tienen su origen en las arterias carótidas comunes y cada una se divide en siete segmentos. Las arterias carótidas internas son responsables de la irrigación del encéfalo, los ojos y la frente.
| Segmentos | Cervical (C1), petroso (C2), arteriolacilar (C3), cavernoso (C4), clinoideo (C5), oftálmico (C6), comunicante (C7) |
| Ramas |
C1 - ninguna C2 - arterias carotidotimpánicas y vidiana C3 - ninguna C4 - arterias basal del tentorio, marginal del tentorio, meníngea, ramas del clivus, hipofisaria inferior C5 - ninguna C6 - arterias oftálmica e hipofisaria superior C7 - arterias comunicante posterior, coroidea anterior, cerebral anterior, cerebral media |
Arterias vertebrales
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Las arterias vertebrales surgen de las arterias subclavias, las cuales son dos arterias principales del tórax y se ubican por debajo de las clavículas. Las arterias vertebrales ascienden a través del cuello por dentro de los forámenes transversos de las vértebras de la columna cervical hasta llegar al encéfalo. Durante su trayecto, emiten numerosas ramas meníngeas, musculares y espinales para irrigar las estructuras adyacentes. Las arterias vertebrales terminan al formar una anastomosis que ahora se conoce como la arteria basilar.
Las circulaciones de las arterias vertebrales y carótidas internas no están completamente separadas. Se conectan en el círculo arterial cerebral (de Willis), el cual se encuentra dentro del cráneo en la base del encéfalo.
Tronco tirocervical
El tronco tirocervical es otra arteria principal del cuello. También tiene su origen en la arteria subclavia y da origen a las siguientes ramas:
- Arteria tiroidea inferior.
- Arteria cervical ascendente.
- Arteria cervical transversa.
- Arteria supraescapular.
Estas ramas son responsables de proporcionar irrigación a la glándula tiroides, músculos laterales del cuello superior, elevador de la escápula, romboides, trapecio, esternocleidomastoideo y estructuras circundantes.
En las siguientes unidades de estudio encontrarás información detallada sobre las arterias de la cabeza y cuello:
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Pon a prueba tu conocimiento acerca de las principales arterias de la cabeza y el cuello con el siguiente cuestionario:
La vascularización e inervación de la cabeza y el cuello puede ser un tema bastante complejo. Simplifica tu aprendizaje y consolida tu conocimiento con los siguientes cuestionarios:
Venas de la cabeza y cuello
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Ahora que hemos revisado las arterias, vamos a completar nuestro estudio sobre la vasculatura de la cabeza y el cuello echándole un vistazo a las venas. Las principales estructuras que drenan estas dos regiones son:
- Vena facial.
- Venas tiroideas inferior, media y superior.
- Venas vertebrales.
- Venas yugulares externa e interna.
Después de acompañar a las arterias homólogas y drenar sus estructuras respectivas, las primeras tres venas de esta lista se unen con las venas yugulares externas e internas. Por su parte, las últimas dos terminan en las venas subclavia y braquiocefálica.
Revisa el siguiente material sobre las venas de la cabeza y cuello para consolidar tu conocimiento.
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Plexo cervical y nervios de la cabeza
Además de su compleja red vascular, la cabeza y el cuello tienen una inervación igualmente intrincada y compleja. Los nervios principales de estas regiones tienen mayormente dos orígenes:
Como quizás ya has escuchado durante tu estudio de anatomía, existen doce pares craneales en total: olfatorio, óptico, oculomotor, troclear, trigémino, abducens, facial, vestibulococlear, glosofaríngeo, vago, accesorio e hipogloso. Los primeros dos pares craneales se originan en la porción anterior del encéfalo, mientras que los diez restantes surgen del tronco encefálico.
El plexo cervical por su parte está formado por los nervios espinales C1 a C5, emitiendo ramos tanto sensitivos como motores para la cabeza y los músculos del cuello.
-
Ramos sensitivos: occipital menor, auricular mayor, cervical transverso, supraclavicular
-
Ramos motores: asa cervical, nervio frénico, nervio de los músculos romboides (nervio dorsal de la escápula; C4 y C5), nervio del serrato anterior (nervio torácico largo; C5-C7)
| Ramos sensitivos | Nervios occipital menor, auricular mayor, cervical transverso, supraclavicular |
| Ramos motores | Asa cervical, nervio frénico, nervio de los músculos romboides, nervio del serrato anterior |
| Inervación |
Nervio occipital menor: piel del cuello y la piel cabelluda posterosuperior a la clavícula Nervio auricular mayor: piel por encima de la glándula parótida, cara posterior de la aurícula (oreja), área de la piel que se extiende desde el ángulo de la mandíbula hasta el proceso mastoides Nervio cervical transverso: piel que cubre el triángulo anterior del cuello Nervio supraclavicular: piel que cubre el cuello y el hombro Asa cervical: músculos infrahioideos Nervio frénico: diafragma, porción mediastínica de la pleura parietal, pericardio del corazón |
El asa cervical es un bucle nervioso que inerva a los músculos infrahioideos en el triángulo anterior del cuello. Se localiza en el triángulo carotídeo y consta de cinco ramos para los músculos genihioideo, tirohioideo, omohioideo, esternohioideo y esternotiroideo.
Fortalece tu conocimiento sobre los pares craneales y el plexo cervical en la siguiente unidad de estudio:
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Ganglios linfáticos de la cabeza y cuello
Existen diferentes grupos, o agregados, de ganglios linfáticos en la cabeza y el cuello. Estos son importantes para drenar la linfa y para el funcionamiento apropiado del sistema inmune. En la cabeza, los ganglios linfáticos se organizan en los siguientes grupos:
- Grupo facial
- Grupo submandibular
- Grupo parotídeo
- Grupo submentoniano
- Grupo sublingual
- Grupo mastoideo
- Grupo occipital
Cada grupo es responsable del drenaje linfático de sus estructuras adyacentes.
Los ganglios linfáticos del cuello también están agrupados. Sin embargo, en lugar de estar organizados en grupos, forman tres cadenas principales:
-
Cadena horizontal superior
-
Grupo cervical lateral: grupo superficial, grupo profundo
- Cadena cervical anterior
De manera similar a la cabeza, cada cadena drena sus estructuras cercanas.
Sabemos que el sistema linfático puede ser un desafío al momento de estudiar. Por esta razón, hemos preparado un videotutorial y un artículo que te ayudarán a conocer más detalles y aclarar cualquier confusión. También podrás tener una visión general de la vascularización e inervación del cuello, conectando todo lo que has aprendido hasta ahora con este artículo.
Refuerza tu conocimiento sobre este tema con nuestro cuestionario personalizable acerca de los nervios, arterias y venas de la cabeza y el cuello.
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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
