Seno carotídeo
El seno carotídeo es una dilatación ubicada en la porción proximal de la arteria carótida interna. Esta es un área barorreceptora cuya función es detectar los cambios en la presión arterial.
Estos cambios son transmitidos hacia el mesencéfalo el cual forma parte del sistema nervioso. Cuando la presión se encuentra elevada, envía señales al corazón para disminuir el gasto cardíaco. De esta forma, el seno carotídeo juega un papel directo en el control de la presión arterial y el ritmo cardíaco.
Cabe recalcar que el seno carotídeo es diferente del cuerpo carotídeo (o glomus carotídeo), que es una pequeña estructura ubicada en la bifurcación de la arteria carótida común. El cuerpo carotídeo contiene quimiorreceptores que detectan la disminución de oxígeno en la sangre.
En este artículo veremos la anatomía, función y correlaciones clínicas del seno carotídeo:
Definición y función | Dilatación de la porción proximal de la arteria carótida interna que detecta los cambios de la presión sanguínea (barorreceptor) |
Barorreceptores | Tipo 1 y 2: barorreceptores de presión arterial elevada |
Inervación | Nervio del seno carotídeo del nervio glosofaríngeo (IX par craneal) |
Correlaciones clínicas | Hipotensión ortostática, hipersensibilidad del seno carotídeo |
Estructura
El seno carotídeo es una dilatación en la bifurcación de la porción proximal de la arteria carótida interna. Contiene receptores en sus paredes, conocidas como barorreceptores de presión alta. Estos receptores son capaces de detectar el aumento de la presión sanguínea (PA). Los receptores tipo 1 también son conocidos como receptores dinámicos y son inervados por fibras mielinizadas. Los tipo 2 son denominados receptores tónicos y son inervados por fibras desmielinizadas.
Al contrario de esto, ten en cuenta que las cámaras cardíacas y los vasos pulmonares contienen barorreceptores de presión baja, que detectan disminución de la misma.
La función de los barorreceptores del seno carotídeo es llevar a cabo el reflejo barorreceptor.
Para aprender sobre las principales arterias de la cabeza y cuello, revisa nuestra siguiente unidad de estudio:
Reflejo barorreceptor (vías)
Cuando la presión sanguínea está aumentada, resulta en una dilatación de los receptores en el seno carotídeo. Estos luego envían señales a través del ramo carotídeo del nervio glosofaríngeo. Este nervio hace sinapsis con el centro de control cardiovascular en el mesencéfalo. Específicamente, con los núcleos comisural, medial, dorsomedial y dorsolateral del núcleo del tracto solitario.
Este núcleo luego envía fibras para las neuronas simpáticas en la porción ventrolateral del bulbo raquídeo, a las neuronas parasimpáticas del núcleo motor dorsal del nervio vago y una parte del núcleo ambiguo que pertenece al nervio vago. El resultado de esta conexión es la inhibición del flujo de entrada simpático hacia el corazón (por medio de las fibras simpáticas) y la excitación del flujo de entrada parasimpático al corazón (por medio del nervio vago).
Por último, esto resulta en la disminución del ritmo cardíaco por medio de fibras parasimpáticas que inervan al nodo sinoatrial (SA), así como con la caída de la presión arterial debido a la inhibición general de la actividad simpática. En pocas palabras, el reflejo barorreceptor produce bradicardia y vasodilatación sistémica, que en conjunto disminuyen la presión arterial.
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Correlaciones clínicas
Hipotensión ortostática
La importancia del reflejo barorreceptor se evidencia especialmente cuando el cuerpo cambia de postura.
Cuando nos levantamos desde una posición acostada, la sangre fluye rápidamente hacia la mitad inferior del cuerpo debido a la gravedad. Esto lleva a una disminución de la presión arterial, que “desactiva” el reflejo barorreceptor (ya que es sensible sólo al aumento de la PA). La inhibición de este reflejo lleva al sistema simpático a aumentar rápidamente la PA. Esto es importante debido a que cuando el reflejo barorreceptor falla para “desactivar” durante dicho cambio de postura, lleva a una mayor caída de la PA y un posible desmayo (síncope), que es un estado conocido como hipotensión ortostática o postural.
Hipersensibilidad del seno carotídeo
La hipersensibilidad del seno carotídeo corresponde a un barorreflejo excesivo del seno carotídeo como resultado de una estimulación del mismo. Esta estimulación es realizada por un masaje en esta área denominado masaje carotídeo que puede llevar a una disminución de la frecuencia cardíaca y a una caída en la PA resultando en mareos o síncope debido a la reducción transitoria de la perfusión cerebral. Las personas de mayor edad son más afectadas por esta condición, en este caso debemos evitar revisar el pulso carotídeo.
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