Espalda, columna vertebral y sus músculos

Columna vertebral

La columna vertebral está conformada por una serie de vértebras alineadas verticalmente. La produce 4 curvaturas en la columna vertebral; lordosis cervical, cifosis torácica, lordosis lumbar y cifosis sacra. Las lordosis presentan concavidad posterior, mientras que las cifosis presentan concavidad anterior. Localizadas centralmente en la columna vertebral, encontramos el foramen vertebral (canal medular), el cual es atravesado por la médula espinal.

Vértebras

Las vértebras son las estructuras que constituyen la columna vertebral. Existen 33 vértebras en total; siete cervicales en el cuello, doce torácicas en el torso, y cinco lumbares en la espalda baja. Cinco sacras y entre 3 a 5 coxígeas que se fusionan en los huesos sacro y coccígeo respectivamente.

Cada vértebra típicamente consiste en un cuerpo, un arco y tres procesos que nacen desde su arco (espinoso, transverso y articular). El cuerpo vertebral es la principal estructura de la columna vertebral encargada de soportar peso, mientras que el arco y los procesos proveen sitios de inserción para músculos y ligamentos. El arco se conecta con el cuerpo vertebral mediante pedículos óseos; juntas, estas estructuras dan forma al foramen vertebral. Los márgenes superior e inferior de cada pedículo presentan indentaciones, formando así las incisuras vertebrales superior e inferior respectivamente. Las incisuras de las vértebras adyacentes dan forma al foramen intervertebral, posibilitando la salida de nervios espinales y vasos sanguíneos.

Aunque tienen las mismas partes, los grupos vertebrales se diferencian el uno del otro en términos de su apariencia. Todo esto gracias a su función. Por ejemplo, las vértebras cervicales tienen el foramen vertebral más amplio y los cuerpos más pequeños, mientras que las vértebras lumbares tienen los cuerpos más grandes y el canal vertebral más angosto. Esto ocurre porque las vértebras lumbares deben soportar mucho más peso que las cervicales. Las vértebras además difieren en la apariencia de sus procesos y otras características anatómicas.

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Articulaciones vertebrales

Las vértebras adyacentes se conectan entre sí por dos articulaciones intervertebrales:

• Discos intervertebrales - Articulaciones fibrocartilaginosas (sínfisis) interpuestas entre los cuerpos vertebrales.
• Articulaciones cigapofisarias (facetarias) -  formadas por el proceso articular superior e inferior de una vértebra adyacente.

La columna se une al cráneo superiormente en las dos articulaciones craneovertebrales; Atlantooccipital y atlantoaxial. La articulación atlantooccipital ocurre entre el hueso occipital y el atlas (vértebra C1), mientras que la última ocurre entre el atlas y el axis (vértebras C1 y C2). Inferiormente, la columna vertebral se articula con la pelvis mediante las articulaciones sacroilíacas.

Las articulaciones costovertebrales corresponden a las articulaciones entre cada costilla y sus vértebras torácicas adyacentes. La articulación de la cabeza costal (articulación costocorpórea) es la articulación que ocurre entre la cabeza costal y el cuerpo vertebral. Esta articulación se encuentra presente en todos los niveles torácicos desde T1 a T2; sin embargo, en T2-T9, la costilla se articula con dos cuerpos vertebrales adyacentes y un disco, mientras que en T1, T10-T12, la articulación ocurre con una sola vértebra. Las articulaciones costotransversas son aquellas que ocurren entre la cabeza de la costilla y su tubérculo, con el proceso vertebral transverso adyacente. Esta articulación solo se presenta desde T1-T10.

Los músculos de la espalda actúan sobre estas articulaciones produciendo los movimientos de la columna vertebral. Estos movimentos son la flexión, extensión, flexión lateral y rotación. Los ligamentos de la columna vertebral soportan sus articulaciones y las estabilizan mientras realizan sus movimientos.

Los ligamentos longitudinal anterior y posterior se extienden a lo largo de todo el recorrido de la columna vertebral, principalmente soportando las articulaciones intervertebrales. Los ligamentos accesorios también apoyan a la solumna, estos son: ligamento amarillo, interespinoso, supraespinoso, nucal e intertransverso. Otros ligamentos especializados se ven involucrados en soportar las articulaciones atlantoocipital y atlantoaxial.

Músculos superficiales de la espalda

Los músculos superficiales de la espalda incluyen los músculos suboccipitales, el trapecio, el dorsal ancho, los elevadores de la escápula, romboides y serrato posterior.

Trapecio

El músculo trapecio está compuesto por tres partes; descendente, transversal y ascendente. Al adherirse entre el hueso occipital, la escápula, vértebras y clavículas, este músculo delimita la región nucal.

El trapecio se encuentra inervado por el nervio accesorio (par craneal XI) y los ramos anteriores de C3-C4 mediante el plexo cervical. Mueve a la escápula y causa la extensión, flexión lateral y rotación de la cabeza y cuello.

Dorsal ancho

El músculo dorsal ancho también tiene múltiples partes: vertebral, ilíaca, costal, escapular y humeral. Se encuentra inervado por el nervio toracodorsal. Sus funciones son la rotación interna, aducción y extensión del brazo, también asiste en la respiración.

Elevador de la escápula

El músculo elevador de la escápula se extiende desde la vértebra C1-C4 hacia el borde medial de la escápula. Se encuentra inervado por los ramos anteriores de los nervios espinales C3-C4 y el nervio dorsal de la escápula. Este músculo mueve la escápula superomedialmente, rota la fosa glenoidea de la articulación del hombro inferiormente y flexiona el cuello ipsilateralmente.

Romboides

Los músculos romboides incluyen al romboides mayor y menor. El primero abarca la región entre T2-T5 y el borde medial de la escápula. El último se adhiere al ligamento nucal y abarca la región entre C7-T11 hasta la raíz de la espina de la escápula. Son inervados por el nervio dorsal escapular. Ambos músculos actúan sobre la articulación escapulotorácica, por medio de la cual mueven la escápula superomedialmente, rotan la cavidad glenoidea inferiormente y soportan la posición de la escápula.

Serrato posterior

El músculo serrato posterior consiste de dos músculos que asisten la respiración; el serrato posterior superior y el serrato posterior inferior. El primero se adhiere al ligamento nucal, las vértebras C7-T3 y las costillas 2-4. Sus funciones son elevar las costillas. El último recorre desde las vértebras T11-L2 y costillas 9-12. Actúa para deprimir las costillas. Ambos músculos son inervados por los ramos anteriores de los nervios espinales T9-T12 (también denominados nervios intercostales 9-11 y nervio subcostal).

Músculos profundos de la espalda

Los músculos profundos de la espalda se dividen en tres capas; superficial, intermedia y profunda.

La capa superficial contiene al músculo esplenio del cuello y esplenio de la cabeza. Extienden y rotan la cabeza y cuello. La capa intermedia contiene a los músculos erectores de la columna; algunas de sus funciones incluyen la extensión y flexión lateral de la columna, cuello y cabeza. La capa profunda consiste de los músculos transverso-espinosos. Sus funciones incluyen la extensión, flexión lateral y rotación de la cabeza y columna. Todos los músculos intrínsecos están inervados por los ramos posteriores de los nervios espinales.

Ahora, probablemente has escuchado que cada uno de estos músculos tienen sus partes propias. Esto puede confundir a veces a los estudiantes de anatomía, entonces crearemos una tabla simple para darte una introducción antes de que comiences a estudiar más sobre ellos.

Arterias y venas

El dorso se encuentra irrigado por las ramas dorsales de las arterias vertebrales, cervicales ascendentes, cervicales profundas, occipitales, intercostales, subcostales, lumbares y sacras laterales. Una red venosa de canales longitudinales se forman desde las venas de la columna, las venas basivertebrales e intervertebrales. Estas drenan a dos redes principales: los plexos venosos vertebrales internos y externos, y finalmente, a las venas vertebrales y segmentales. Las venas occipitales, cervicales profundas, intercostales, subcostales y lumbares, drenan la piel y los músculos de la espalda hacia las venas vertebrales, el sistema venoso ácigos y la vena cava inferior.

Nervios

Los ramos posteriores de los nervios espinales inervan la piel, columna y músculos intrínsecos de la espalda. La inervación de la piel de la espalda sigue el patrón dermatómico estándar, mientras que los músculos intrínsecos son inervados por las ramas adyacentes posteriores de los nervios espinales. Los músculos extrínsecos están inervados por ramos del plexo cervical y braquial (dorsal ancho, elevador de la escápula y romboides), por el nervio accesorio (trapecio) o por los nervios intercostales y subcostales (serratos posteriores). Los nervios espinales de las regiones del cuello, tórax, lumbar y sacra forman cuatro plexos del sistema nervioso periférico luego de salir de la columna vertebral. Estos son los plexos cervical (C1-C4), braquial (C5-T1), lumbar (L1-L4) y sacro (L4-S4).