Arteria temporal superficial

Trayecto

La arteria temporal superficial es la más pequeña de las dos ramas terminales de la arteria carótida externa. Mientras que la rama más grande, la arteria maxilar, discurre transversalmente hacia la cara, la arteria temporal superficial continúa en la misma dirección que la arteria carótida externa.

La arteria temporal superficial se origina en la glándula parótida, a nivel del cuello de la mandíbula. Recorre de forma sinuosa hacia arriba cruzando el proceso cigomático, por delante del trago de la oreja, acompañada por la vena correspondiente y el nervio auriculotemporal. Este es un punto de referencia clínico importante para palpar el pulso en la región temporal. Cuando alcanza la cara parietal de la calvaria (bóveda craneal), aproximadamente 3 cm por encima del proceso cigomático, emite dos ramas terminales (anterior y posterior).

Ramas e irrigación

La arteria temporal superficial emite varias ramas que incluyen:

• Rama parotídea
• Arteria facial transversa
• Ramas auriculares anteriores
• Arteria cigomático-orbitaria
• Arteria temporal media
• Rama frontal
• Rama parietal

Al comienzo de su recorrido en la glándula parótida, la arteria temporal superficial da origen a las arterias parotídea y facial transversa. La rama parotídea termina inmediatamente irrigando el tejido parotídeo circundante. La arteria facial transversa continúa su recorrido paralela al proceso cigomático, dando origen a varias ramas que irrigan el conducto parotídeo, el músculo masetero y la piel adyacente.

Las arterias cigomático-orbitaria y temporal media se originan a nivel del arco cigomático para irrigar los músculos temporal y orbicular de los ojos, respectivamente. Las ramas auriculares anteriores irrigan la oreja y el conducto auditivo externo.

Cuando llega a la calvaria en la región temporal, la arteria temporal superficial emite dos ramas terminales: la rama anterior (frontal) y la rama posterior (parietal). La rama anterior discurre en sentido anterosuperior e irriga los músculos, el pericráneo y la piel de la zona frontal lateral. La rama posterior, más grande, discurre en sentido superior y ligeramente posterior e irriga la piel y el pericráneo de la zona parietal de la piel cabelluda.

Variaciones anatómicas

En la literatura se han descrito ciertas variaciones anatómicas de la arteria temporal superficial. Cuando esta arteria es de un diámetro mayor, puede dar origen a varias ramas que normalmente provienen de otras arterias. Por ejemplo: la arteria maxilar (que normalmente se origina de la carótida externa), la arteria nasal lateral y la arteria labial (que normalmente surgen de la arteria facial). Por otra parte, algunas ramas de la arteria temporal superficial pueden emerger de otras arterias adyacentes. El mejor ejemplo de esta variación es la arteria facial transversa, que puede surgir directamente de la carótida externa.

Aprende más sobre las arterias principales de la cabeza y el cuello con nuestros artículos, videos, diagramas etiquetados y cuestionarios.

Ya que has revisado lo que necesitas saber acerca de la arteria temporal superficial, es hora de poner tu conocimiento a prueba con la ayuda del siguiente cuestionario: