Vena yugular externa
La vena yugular externa es una vena del cuello que surge en la unión de la rama posterior de la vena retromandibular y la vena auricular posterior.
Esta vena comienza cerca del ángulo de la mandíbula, justo por debajo o por dentro del parénquima de la glándula parótida. Desciende de manera oblicua a lo largo del cuello, superficial al músculo esternocleidomastoideo. Al momento de llegar a la clavícula, atraviesa la fascia cervical profunda y termina drenando en la vena subclavia. La principal función de la vena yugular externa es drenar las estructuras superficiales de la cabeza, como la piel cabelluda y la cara.
En este artículo discutimos la anatomía y función de la vena yugular externa.
Drena desde | La confluencia de la rama posterior de la vena retromandibular y la vena auricular posterior |
Afluentes | Venas cervical, supraescapular, yugular anterior |
Drena hacia | Vena subclavia |
Área de drenaje | Piel cabelluda, cara |
Anatomía y trayecto
La vena yugular externa comienza en el nivel del ángulo de la mandíbula, justo por debajo de la glándula parótida. Se origina de la confluencia de la rama posterior de la vena retromandibular y la vena auricular posterior. Posteriormente, desciende de manera oblicua en dirección inferior a lo largo del cuello, profunda al músculo platisma, la fascia cervical superficial y la piel. Transcurre superficial al músculo esternocleidomastoideo, estando separada de éste por medio de la fascia cervical profunda. Durante su trayecto, la vena yugular externa cruza el nervio cervical transverso, quedando paralela al nervio auricular mayor. La arteria mantiene esta relación hasta que alcanza el punto medio de la clavícula, en donde cruza la fascia cervical profunda y termina en la vena subclavia, lateral o anterior al músculo escaleno anterior.
Además de la rama posterior de la vena retromandibular y la vena auricular posterior, la yugular externa también recibe afluentes de las venas cervical, supraescapular y yugular anterior cerca de su terminación. Ocasionalmente, también se unen la vena occipital y una rama de la vena yugular interna. La función de la vena yugular externa es drenar la sangre venosa proveniente de las porciones superficiales de la piel cabelluda y la cara, así como de varias regiones más profundas de la cabeza.
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Correlaciones clínicas
La vena yugular externa tiene gran importancia en la práctica clínica diaria. Específicamente, en casos donde un incremento en la presión de la vena cava superior o del atrio derecho del corazón causa un reflujo sanguíneo hacia las venas yugulares interna y externa. Esto resulta en una distensión venosa yugular (ingurgitación yugular) o incluso trombosis, en casos raros. En dicha ingurgitación las venas yugulares, especialmente la vena yugular externa debido a su ubicación superficial, se agrandan visiblemente. Por lo tanto, la presencia de venas del cuello distendidas puede ser un signo claro de algunas condiciones tales como insuficiencia cardíaca congestiva, taponamiento cardíaco, hipertensión pulmonar y obstrucción en la vena cava superior.
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