Hueso occipital

Foramen magno

El hueso occipital tiene forma convexa en su parte externa y cóncava en su parte interna. Está dividido en cuatro porciones: una porción basilar, dos porciones laterales (condíleas) y una porción escamosa. Todas estas porciones están localizadas alrededor de una gran abertura conocida como el foramen magno. Las estructuras que pasan a través del forman magno incluyen:

• tronco encefálico (bulbo raquídeo)
• ramo espinal del nervio accesorio
• arterias espinales anteriores y posteriores
  • arteria vertebral
  • vena espinal

Porción basilar

La porción basilar se localiza anterior al foramen magno y adyacente a la porción petrosa del hueso temporal. Se fusiona anteriormente con el hueso esfenoides y forma el clivus durante la adolescencia (hueso tribasilar). Tanto el músculo constrictor superior de la faringe como el rafe faríngeo se insertan en el tubérculo faríngeo, que se encuentra en la cara inferior de la porción basilar.

Porciones condíleas

Las porciones condíleas son masas laterales del occipital que se localizan a los lados del foramen magno. Constan de dos prominencias con forma de riñón (cóndilos occipitales) que se articulan con la primera vértebra cervical (articulación atlantooccipital).

Posteriores a estos se encuentran los conductos condíleos, por donde pasan las venas emisarias condíleas y conectan los plexos venosos vertebrales externos con el seno sigmoideo. El nervio hipogloso sale del neurocráneo a través del conducto del hipogloso, el cual perfora las porciones laterales del hueso occipital.

Porción escamosa

La porción escamosa es la más grande de las cuatro partes del hueso occipital.

Una prominencia palpable, conocida como protuberancia occipital externa, se ubica en la línea media de la cara externa y sirve como punto de inserción para el músculo trapecio.

Además de esto, la cara externa tiene como característica la presencia de tres líneas curvadas que se conocen como líneas nucales:

• La línea nucal suprema se extiende lateralmente desde la protuberancia occipital externa y corresponde al lugar de origen del músculo epicraneano y la galea aponeurótica.
• La línea nucal superior (línea curva occipital superior) transcurre ligeramente inferior. Brinda su origen a los músculos trapecio, esternocleidomastoideo y esplenio de la cabeza.
• La línea nucal inferior recorre aún más inferiormente. El músculo semiespinoso de la cabeza se inserta por encima de esta.

La porción escamosa del hueso occipital está marcada por surcos en su cara endocraneal (interna) debido a los senos venosos durales: seno sagital superior, senos transversos y seno sigmoideo. Superior al surco del seno transverso, hay una depresión ósea que sirve para acomodar al lóbulo occipital (fosa cerebral) y la depresión inferior correspondiente que alberga al cerebelo (fosa cerebelosa).