Video: Anatomía del cráneo

Esta es la cara del Halloween. Desde que eras niño, seguramente recuerdas haber visto a este amiguito en cada casa, negocio y casi todos los disfraces de Halloween. De hecho, estamos tan acostumbrados a verlo que ya no nos asusta.

Pero ahora que decidiste aprender anatomía, tal vez descubras que si bien el cráneo puede darte más miedo ahora que antes, en realidad no hay que temer. Si revisas algunas de las preguntas en nuestros cuestionarios de Kenhub, te darás cuenta de que hay muchas, pero muchas estructuras para identificar.

Como esta, que nos pide escribir el nombre del hueso que vemos en color verde; o esta otra, que nos pide elegir la imagen que resalta al hueso occipital. Incluso los detalles relacionados con los huesos del cráneo son importantes de aprender, como por ejemplo esta pregunta sobre cuál es el hueso que forma la mayor parte del esqueleto facial superior.

¡Sigue con nosotros! Al terminar este tutorial vamos a poder responder estas preguntas con lo que aprenderemos en este video de introducción al cráneo.

Aunque pudiera parecer que es un solo hueso, el cráneo en realidad está formado por unos veintidós a veintinueve huesos únicos que se mantienen unidos más que nada a través de articulaciones fibrosas llamadas suturas. Te digo que son de veintidós a veintinueve huesos porque también tenemos que contar al hueso hioides y a los huesecillos del oído medio… pero en este video no hablaremos de ellos.

El cráneo se divide en dos partes. La primera es esta región de aquí, también conocida como neurocráneo. Es la que contiene al cerebro. A partir de esto, probablemente ya puedes adivinar que una de las funciones principales de la cavidad craneal es proteger tu cerebro. Además de la cavidad craneal, tenemos al esqueleto facial; también conocido como viscerocráneo. Este le da la estructura y soporte a los tejidos blandos de la cara y es de donde se sostienen los dientes.

Primero veamos la estructura de la cavidad craneal.

Esta parte del cráneo está compuesta por ocho huesos - el hueso frontal, el hueso etmoides, el hueso esfenoides, los dos huesos parietales, los dos huesos temporales y el hueso occipital. La cavidad craneal se puede dividir en dos - la calvaria, o bóveda craneal; y la base del cráneo.

Si observamos una vista superior del cráneo, podrás ver que la calvaria está formada por los huesos parietales y parte de los huesos frontal y occipital. Desde esta vista superior de la calvaria, también podemos ver estas líneas que separan los huesos del cráneo. Se llaman suturas. Hay treinta y tres suturas que necesitas aprender, pero por ahora nos vamos a enfocar solo en las más grandes.

La primera es la sutura coronal o frontoparietal, que se encuentra entre el hueso frontal y el hueso parietal. La segunda es la sutura sagital o interparietal, que divide a los dos huesos parietales. La última es la sutura lambdoidea o parietooccipital; esta separa al hueso occipital de los huesos parietales.

Como ya mencionamos, la otra parte de la cavidad craneal es la base del cráneo, es decir, la parte inferior del neurocráneo. Viéndola desde el interior, vemos que puede ser subdividida en fosa craneal anterior, fosa craneal media y fosa craneal posterior. La base del cráneo comprende los huesos frontal, etmoides, esfenoides, occipital y temporal. Vayamos de nuevo a la parte frontal del cráneo, ¡ahí está tu cara!

El esqueleto facial se conoce como viscerocráneo, y todos los huesos que encontramos en esta parte frontal e inferior se conectan con el neurocráneo. El esqueleto facial superior está compuesto por dos huesos nasales, dos huesos lagrimales, dos cornetes nasales inferiores, dos maxilares, dos huesos palatinos, dos huesos cigomáticos que forman nuestros pómulos y un vómer. Este otro hueso que vemos aquí se conecta con el cráneo por medio de la articulación temporomandibular y constituye el esqueleto facial inferior, ¡es la mandíbula!

Aquí también puedes ver el hueso frontal, que da la impresión de ser parte del esqueleto facial; pero técnicamente no lo es. Como ya vimos antes, este hueso es parte del neurocráneo. Justo debajo de este tenemos al hueso maxilar y a la mandíbula. Desde esta vista, puedes observar claramente que hay dos puntos de referencia importantes en el esqueleto facial - las órbitas, comúnmente conocidas como cuencas del ojo, y la cavidad nasal.

Hasta este punto del tutorial nos hemos estado enfocando más que nada en mostrarte los huesos del cráneo desde las vistas superior e inferior. Sin embargo, también puedes apreciar todos estos huesos de los que hablamos desde otras perspectivas del cráneo, como las vistas lateral, posterior e inferior. Revisemos primero la vista lateral del cráneo.

El aspecto lateral del cráneo se puede dividir en tres regiones - la región facial, la región temporal y la región occipital. En la región temporal encontramos a su vez el arco cigomático, la fosa temporal y la fosa infratemporal. El hueso frontal, el hueso parietal, el ala mayor del hueso esfenoides y la porción escamosa del hueso temporal se unen en la sutura esfenoparietal y forman en conjunto la fosa temporal.

Ahora vamos a rotar la imagen para tener una vista posterior del cráneo. El aspecto posterior del cráneo está formado por el hueso parietal, que aquí vemos superolateral, este otro hueso que es el temporal, y el hueso occipital que vemos en el centro. Algunas veces a esta vista del cráneo se le llama también “vista occipital”.

En una vista inferior, podemos observar la base del cráneo. Desde acá podemos distinguir muchas estructuras importantes, incluyendo el foramen más grande de todo el cráneo - el foramen magno.

Podemos dividir esta parte del cráneo en cinco regiones para que sea más fácil de estudiar. Tenemos la porción anterior, que incluye al paladar duro y al maxilar; la porción media con el hueso esfenoides, la porción petrosa del hueso temporal y la porción basilar del hueso occipital. La porción lateral incluye los arcos cigomáticos, la fosa mandibular, la porción timpánica del hueso temporal, y los procesos estiloides y mastoides; finalmente tenemos la porción posterior, el único hueso aquí es el occipital.

Ahora que ya vimos todos los huesos del cráneo desde las perspectivas principales, es hora de hablar brevemente acerca de otras estructuras importantes que tenemos en el cráneo - los agujeros. ¡Así es!, dije agujeros. Como tal vez ya notaste, hay muchos, MUCHOS agujeros en el cráneo. El nombre técnico es foramen, en singular, y forámenes en plural. A través de estos pasan muchos vasos sanguíneos y nervios muy importantes. Y claro, no podemos terminar este tutorial sin mencionar primero algunos de los forámenes más relevantes.

La mayoría de los forámenes están en la base del cráneo, así que vamos a ver otra vez las imágenes de la base del cráneo, como por ejemplo esta vista superior, donde puedes observar el primero de aquí; conocido como conducto óptico. Está ubicado en el centro del hueso esfenoides y forma parte de la fosa craneal media. El nervio óptico y la arteria oftálmica pasan a través del conducto óptico.

En la fosa craneal media encontramos la fisura orbitaria superior. Muchas estructuras pasan por aquí, como por ejemplo los nervios troclear, abducens, oculomotor y oftálmico. Estos nervios se relacionan con la vista y el movimiento de los ojos. Siguiendo en la fosa craneal media, también podemos encontrar al foramen redondo, por donde pasa el nervio maxilar; el foramen oval, que da la apertura para el nervio mandibular; y el conducto carotídeo, que permite el paso de la arteria carótida interna.

En la fosa craneal posterior, vale la pena que observemos la apertura más grande de todo el cráneo, que se conoce como foramen magno. Aquí es donde el tallo encefálico sale del cráneo y se convierte en la médula espinal.

¡Y eso es todo! - una introducción rápida a la anatomía del cráneo.

Antes de que te vayas, asegúrate de que ya puedas contestar las preguntas que hicimos al inicio de este tutorial. No te preocupes, te darás cuenta que es más fácil de lo que crees.

Primero tenemos esta pregunta que nos pide identificar a este hueso de aquí, que pareciera que está justo en donde deberían estar nuestros pómulos, ¿no te parece? Así que recuerda, más atrás en el video exploramos la vista anterior del cráneo y dijimos que este hueso - los pómulos - es el hueso cigomático. Entonces pongamos esta respuesta aquí y - ¡boom! ¡Acertamos! Aunque el hueso cigomático es un hueso relativamente pequeño, tiene tres forámenes. Puedes aprender más sobre ellos en nuestro artículo del hueso cigomático. Si continúas navegando en esta página, encontrarás una sección sobre los forámenes de este hueso, en donde verás que estos son el foramen cigomaticofacial, el foramen cigomático-orbitario y el foramen cigomaticotemporal.

Ahora vámonos a la segunda pregunta que nos pide elegir cuál de estas cuatro imágenes nos muestra al hueso occipital. Bueno, ya dijimos que el hueso occipital está en la parte posterior del cráneo. Esta imagen muestra algo en la parte de atrás de la cabeza, pero esta no puede ser la correcta porque esto es claramente una sutura. Como ya sabes, las suturas se ven más bien como líneas irregulares. Entonces, la respuesta correcta debe ser esta, en donde puedes ver todo este hueso de aquí resaltado atrás de la cabeza. Para evaluar aún más tu conocimiento sobre los huesos de atrás de la cabeza, revisa nuestro cuestionario sobre el cráneo posterior y lateral.

La última pregunta nos pide que respondamos cuál es el hueso en el que se encuentra la dentadura superior. Ya mencionamos el esqueleto facial superior e inferior en este video cuando hablamos del esqueleto facial. La mandíbula forma el esqueleto facial inferior, así que esa opción no es, y los huesos temporales, esfenoides y etmoides están un poco más hacia atrás del cráneo. Eso nos deja con los maxilares, ¡correcto otra vez!

¡Y ahí lo tienes! Espero que hayas disfrutado este video sobre la anatomía del cráneo. Nos vemos en el siguiente video.