Zunge (Lingua)

Lage

Die Zunge liegt innerhalb der Mundhöhle (Cavitas oris propria), wo sie an verschiedene Strukturen grenzt. Lateral und ventral grenzt sie an die Zähne, kranial an den Gaumen, kaudal an den Mundboden und dorsal an den Oropharynx.

Aufbau

Der makroskopische Aufbau kann grob in Zungenoberseite (Dorsum linguae) und -unterseite (Facies inferior linguae) mit dem Zungenbändchen (Frenulum linguae) unterteilt werden. Die Oberseite gliedert sich von ventral nach dorsal in Zungenspitze (Apex linguae), Zungenkörper (Corpus linguae) und Zungengrund (Radix linguae). 

Die vorderen ⅔ der Zunge werden durch den V-förmigen Sulcus terminalis linguae vom Zungengrund getrennt. Am Scheitelpunkt des V liegt das blind endende Foramen caecum. An dieser Stelle senkt sich die Schilddrüse während der Embryonalentwicklung durch den Ductus thyreoglossus nach kaudal ab.

Dorsal des Sulcus terminalis befindet sich der Zungengrund, welcher bis zur Epiglottis reicht. Im Zungengrund befindet sich lymphatisches Gewebe, das in seiner Gesamtheit als Zungenmandel (Tonsilla lingualis) bezeichnet wird. Sie ist Teil des sogenannten Waldeyer-Rachenrings.

Der Zungenrücken wird durch den mittig längs verlaufenden Sulcus medianus linguae in zwei Hälften geteilt. Unter dem Sulcus befindet sich eine Bindegewebsplatte (Aponeurosis linguae), die fest mit dem Zungenepithel verbunden ist. 

Zungenmuskulatur

Die Zunge wird durch die Zungenmuskulatur gebildet, die in äußere und innere Muskulatur unterteilt wird. Erstere entspringt an den Schädelknochen und dem Zungenbein (Os hyoideum), letztere verläuft ausschließlich innerhalb der Zunge. 

Die Aufgabe aller Zungenmuskeln ist die Lageveränderung der Zunge. Innerviert werden sie vom N. hypoglossus (XII. Hirnnerv).

Zungenpapillen

Bei den Zungenpapillen handelt es sich um mit speziellem Epithel überzogene Bindegewebszapfen. Sie sorgen in ihrer Gesamtheit für das raue Oberflächenrelief der Zunge.

Die zahlreichen Fadenpapillen (Papillae filiformes) verleihen der Zungenoberseite ihre gräuliche Färbung. Sie sind stark verhornt und dienen als Tastpapillen. 

Die 200-400 Pilzpapillen (Papillae fungiformes) sind mit bis zu 1 mm Durchmesser bereits makroskopisch als kleine rote Punkte zu erkennen. Sie kommen vor allem am Zungenrand und der Zungenspitze vor. Im Säuglingsalter tragen sie noch Geschmacksknospen, welche sich jedoch im Verlauf zurückbilden. Sie dienen der taktilen und thermischen Sensorik. 

Die 7-12 Wallpapillen (Papillae vallatae) sind V-förmig entlang des Sulcus terminalis angeordnet. Jede Wallpapille ist im Durchmesser etwa 2 mm groß und weist ungefähr 200 Geschmacksknospen auf. Die Wallpapillen sind ringförmig von einem Wall und einem Graben umgeben. In letztere münden die Ausführungsgänge kleiner Spüldrüsen (von Ebner-Spüldrüsen, Glandulae gustatoriae). Deren seröses Sekret spült die Geschmacksknospen und die sie umgebenden Gräben ständig frei von Geschmacksstoffen und Nahrungspartikeln. 

Die etwa 15-20 Blattpapillen (Papillae foliatae) kommen beidseits am hinteren Zungenrand vor. Auch sie tragen zahlreiche (rund 600) Geschmacksknospen.

Gefäßversorgung

Die arterielle Versorgung erfolgt über Äste der A. lingualis, die ihrerseits aus der A. carotis externa entspringt. Die A. sublingualis versorgt die Zungenunterseite und den Zungengrund. Der Zungenrücken bis zur Zungenspitze wird über die A. profunda linguae versorgt.

Der venöse Abfluss erfolgt über die V. lingualis in die V. jugularis interna. 

Der Lymphabfluss erfolgt über Nodi lymphoidei submandibulares und submentales in die Nodi lymphoidei cervicales profundi.

Innervation

Die motorische Innervation sowohl der äußeren als auch der inneren Zungenmuskulatur erfolgt über den N. hypoglossus. Eine einseitige Schädigung des N. hypoglossus ist erkennbar durch Abweichen der herausgestreckten Zunge zur kranken Seite, da der Tonus der Muskulatur auf der gesunden überwiegt und die Zunge so zur kontralateralen Seite schiebt. 

Die sensible Innervation der vorderen ⅔ der Zunge erfolgt über den N. lingualis, einem Ast des N. mandibularis (V₃. Hirnnerv). Analog zur sensorischen Innervation versorgt der N. glossopharyngeus das hintere Zungendrittel und der N. vagus den Bereich dorsal des Sulcus terminalis.

Der Geschmackssinn (sensorische Innervation) wird über die Chorda tympani aus dem N. facialis (VII. Hirnnerv), über den N. glossopharyngeus und den N. vagus (X. Hirnnerv) vermittelt. Dabei innerviert die Chorda tympani die vorderen ⅔ und der N. glossopharyngeus das hintere Drittel der Zunge. Der Bereich dorsal des Sulcus terminalis wird vom N. vagus innerviert. 

Geschmack ist eine Empfindung, die im Gehirn entsteht. Sie entsteht durch die Reizung von Chemosensoren, den Geschmacksknopsen. Dabei handelt es sich um spezialisierte epithelartig aufgebaute korpuskuläre Nervenfaserendigungen, die in den Papillen und vereinzelt auf der Oberfläche der Zunge eingelagert sind. Ein großer Teil der Geschmacksknopsen ist spezialisiert auf eine der fünf Geschmacksqualitäten (süß, sauer, salzig, bitter, umami). Die Reizung der Sensoren erfolgt durch Bestandteile der Nahrung, welche für die jeweilige Geschmacksqualität typisch sind (Glukose, essigartige Geschmacksstoffe, Natriumchlorid, verschiedene Bitterstoffe und Öle sowie Glutamat). 

Die Registrierung der Nahrungsbestandteile unterschiedlicher Geschmacksqualitäten ist im Wesentlichen verschiedenen Zungenregionen zugeordnet: An der Zungenspitze süß, an den Seitenrändern salzig. Am hinteren Zungenrand wird saurer, im Bereich der Wallpapillen und der Zungenwurzel bitterer Geschmacksstoff registriert und umami wird der Zungenmitte zugeordnet. Die Regionen zeigen ebenfalls gewisse Überlappungen.

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Histologie

Die Schleimhaut der Zunge besteht aus mehrschichtigem unverhornten Plattenepithel, gefolgt von einer Lamina propria.

In dieser befinden sich größere Pakete gemischter, überwiegend muköser Drüsen (Glandulae linguales) und Spüldrüsen (von Ebner-Spüldrüsen). Diese besitzen seröse Azini und sezernieren Proteine, die lipophile Geschmacksstoffe binden können.

Darauf folgt die sehr breite Schicht aus quergestreifter Muskulatur, die in Längs- und Querzügen verläuft.

Zwischen der Lamina propria und der Muskulatur findet sich eine dünne Lage aus Bindegewebe, die Aponeurosis linguae.

Im Bereich der Zungenwurzel zeigt die Zungenoberfläche zahlreiche Vorwölbungen, die hauptsächlich durch Ansammlungen von lymphatischem Gewebe in der Lamina propria zustande kommt. In der Gesamtheit bildet dieses lymphatische Gewebe die Zungentonsille (Tonsilla lingualis).

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Embryologie

Die Entwicklung der Zunge beginnt in der vierten Woche mit der Proliferation von Mesenchym und Ektoderm auf dem Boden der Mundhöhle.

Die Zungenmuskulatur stammt aus den vier okzipitalen Somiten. Sie entsteht aus zwei lateral gelegenen Zungenwülsten (Tubercula lingualis lateralis) und einer medialen Erhebung (Tuberculum impar). Das Zungenepithel entstammt dem Ektoderm.

Die verschiedenen Anteile der Zunge haben ihren Ursprung in den Kiemenbögen I-IV, was ihre unterschiedliche sensorische und sensible Versorgung erklärt.

Funktion

Als einer der ersten Abschnitte des Verdauungstrakts erfüllt die Zunge wichtige Aufgaben. Sie ist an den ersten Schritten des Verdauungsvorgang beteiligt, indem sie den Kauvorgang und Einspeichelung des Nahrungsbreis in der Mundhöhle unterstützt und den Schluckakt einleitet.

Das Geschmacksempfinden und die Wahrnehmung von mechanischen oder thermischen Reize schützen den Verdauungstrakt vor schädlichen Einflüssen. 

Außerdem ist die Zunge ein wichtiger Bestandteil der Sprachmotorik.

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