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Músculo sóleo
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El sóleo es un músculo ancho y plano localizado en el compartimento posterior de los músculos de la pierna. Se extiende desde el límite inferior de la rodilla hasta el talón y en términos de profundidad se ubica profundo al gastrocnemio. Estos dos músculos, junto con el plantar, conforman el grupo posterior superficial de la pantorrilla. La contracción del sóleo produce una potente flexión plantar. Este músculo también ayuda a la mantención de la posición bípeda debido a su importante rol como músculo antigravitatorio.
En conjunto con el gastrocnemio, forman el complejo denominado tríceps sural. Ambos se insertan en el calcáneo por medio del tendón calcáneo (de Aquiles) y trabajan juntos en numerosas actividades cotidianas, como caminar, saltar y correr. El tamaño y la forma del tríceps sural determinan en gran medida las diferencias individuales en la anatomía de la pierna.
En este artículo estudiamos la anatomía y funciones del músculo sóleo:
| Origen | Línea del sóleo, borde medial de la tibia, cabeza de la fíbula, borde posterior de la fíbula |
| Inserción | Tuberosidad del calcáneo (a través del tendón calcáneo) |
| Inervación | Nervio tibial (S1, S2) |
| Vascularización | Arteria y vena tibial posterior |
| Función | Articulación talocrural: Flexión plantar del pie |
| Correlaciones clínicas | Desgarro del sóleo, dolor del sóleo |
Origen e inserción
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El músculo sóleo se origina desde la línea del sóleo de la cara dorsal de la tibia, del borde medial de la tibia y de la cabeza y el borde posterior de la fíbula. Parte de las fibras surgen del arco tendinoso del sóleo, que se extiende entre la tibia y la fíbula y se arquea sobre los vasos poplíteos y el nervio tibial.
Los músculos sóleo y gastrocnemio llevan prácticamente la misma dirección y juntos se insertan en la cara posterior del calcáneo a través del tendón calcáneo, comúnmente llamado tendón de Aquiles, el tendón más fuerte del cuerpo humano, que es fácilmente visible y palpable en el talón.
Aprende más sobre los músculos de la pierna con la siguiente unidad de estudio:
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Vascularización e inervación
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La irrigación proviene de dos ramas principales, la superior proviene de la arteria poplítea, mientras que la inferior se origina de la arteria fibular o de la tibial posterior. La arteria fibular y la tibial posterior son ramas directas de la arteria poplítea y se originan en la fosa poplítea. Algunas arterias accesorias también pueden originarse de la fibular, tibial posterior y sural lateral.
En el espesor del músculo sóleo existe un plexo venoso clínicamente importante. Desde el punto de vista fisiológico, contribuye al bombeo muscular de la extremidad inferior. En circunstancias patológicas, como la trombofilia, constituye un lugar habitual de aparición de trombosis venosa profunda (TVP). Las venas siguen a las arterias del mismo nombre hasta la vena poplítea.
La inervación del sóleo proviene de las divisiones anteriores de los nervios espinales S1 y S2. Las fibras son transportadas por el nervio tibial hacia el compartimento posterior de la pierna.
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Función
La función del sóleo está estrechamente relacionada con la del músculo gastrocnemio. Juntos constituyen el tríceps sural, el principal flexor plantar: su contracción provoca la flexión plantar de la articulación superior del tobillo, lo que permite levantar el talón al caminar o saltar. El músculo sóleo pertenece al grupo de los llamados músculos antigravitatorios (junto con los extensores de la pierna, el glúteo mayor y los músculos de la espalda), que mantienen la postura erguida en el ser humano.
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Como el centro de gravedad del cuerpo se encuentra por delante de la articulación del tobillo, el cuerpo tiene una tendencia natural a inclinarse hacia adelante. Esto se contrarresta con un estado continuo de flexión plantar producido principalmente por el sóleo al estar de pie. Por este motivo, el sóleo está formado principalmente por fibras musculares de tipo 1, lentas y resistentes a la fatiga. El músculo gastrocnemio está más relacionado con la locomoción, el cual al cruzar la articulación de la rodilla, puede contribuir ligeramente a su flexión. Cuando la rodilla está flexionada, el poder de flexión plantar del gastrocnemio es muy limitado, por lo que el sóleo es el principal músculo responsable de la flexión plantar.
Aprende más sobre los músculos de la pierna con la siguiente unidad de estudio:
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Correlaciones clínicas
Desgarro del sóleo
Los desgarros de los músculos de la pantorrilla son lesiones comunes que se ven con frecuencia en atención primaria y medicina del deporte. Un desgarro del sóleo puede ocurrir por sobrecarga o uso excesivo. Las lesiones a menudo ocurren en corredores por fatiga y exceso de entrenamiento. Los atletas que se especializan en carreras o caminatas de larga distancia o resistencia poseen mayor riesgo de lesión. Entre los síntomas están:
- Dolor lateral en la pantorrilla a ambos lados del sóleo
- Debilidad en la pantorrilla y en la flexión plantar, en especial con la rodilla en flexión.
- Dolor leve y difícil de localizar en la pantorrilla relacionado con el ejercicio, con la dorsiflexión del pie o la presión del tendón calcáneo.
Entre los tratamientos está el método RICE (Reposo, hielo, compresión y elevación, por sus sigleas en inglés). Hay que diferenciar el desgarro del sóleo del desgarro del gastrocnemio, que suele ser una lesión repentina causada por movimientos rápidos, como los saltos y carreras explosivas. Debido a su etiología, se suele denominar pierna de tenista.
Dolor en el sóleo
El dolor del sóleo puede ser un síntoma de desgarro del sóleo o de sobrecarga. Los pacientes afectados suelen referir la aparición del dolor al inicio del ejercicio, que disminuye con el pasar del tiempo. Una vez finalizado el entrenamiento, el dolor suele reaparecer. Este dolor tiende a aparecer en tres áreas comunes: la zona de transición entre el tendón calcáneo y el vientre muscular, la zona media lateral o la parte superior del músculo, que puede irradiar el dolor hasta la zona sacroilíaca. Establecer el diagnóstico de una lesión del sóleo puede resultar complicado. Junto con los síntomas clínicos y la exploración física, suelen utilizarse la resonancia magnética o la ecografía para determinar patologías dentro del músculo.
El dolor repentino en la pantorrilla también puede indicar una trombosis venosa profunda (TVP), que es una urgencia médica potencialmente mortal debido al riesgo de embolia pulmonar (EP). Además del dolor en la pantorrilla, el edema y el enrojecimiento de la zona son síntomas habituales de la TVP. El tratamiento consiste en agentes anticoagulantes como la heparina, la warfarina y los inhibidores del factor Xa. Las medias de compresión se utilizan como estrategia preventiva.
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“Honestamente podría decir que Kenhub disminuyó mi tiempo de estudio a la mitad”
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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
