Tendón

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Visión general sobre los 4 tipos de tejidos.

Los tendones son estructuras de tejido conectivo denso, compuestas por una jerarquía de fibras de colágeno, elastina, glicoproteínas, proteoglicanos y una cantidad menor de células fibroblásticas especializadas, dispuestos longitudinalmente.

Algunos ejemplos de tendones en el cuerpo humano son el tendón de Aquiles o calcáneo y el tendón rotuliano o patelar, que se encarga de fijar la rótula o patela a la tibia.

Es importante mencionar que, si bien su disposición y constitución son similares, existen ciertas diferencias entre ligamentos y tendones:

• Los tendones presentan una mayor organización tisular que los ligamentos
• Los tendones unen músculo al hueso, mientras que los ligamentos unen hueso con hueso
• La composición de los ligamentos puede variar, por ejemplo, algunos ligamentos de la columna vertebral (el ligamento amarillo por ejemplo), pueden tener una mayor proporción de fibras elásticas

El colágeno tipo I es la forma más abundante de colágeno identificada en las estructuras tendinosas y es el principal responsable de su resistencia y durabilidad. Las fibras de colágeno se disponen paralelas al eje longitudinal del tendón. Están firmemente empaquetadas y dispuestas en un patrón ondulado, formando fibrillas onduladas que producen una estructura robusta de alta resistencia a la tracción.

Junto a las fibras de colágeno se encuentran las células especializadas del tendón: los tenoblastos y los tenocitos. Aunque los tenoblastos y los tenocitos son de vital importancia para la salud del tendón, son relativamente escasos y distantes entre sí. Se considera que los tendones son tejidos hipocelulares en los que los tenoblastos y tenocitos componen menos del 5% del volumen total de un tendón.

Alrededor de los haces de fibras de colágeno y formando la cubierta externa primaria del tendón hay una fina vaina de tejido conectivo conocida como epitendón. Esta envoltura facilita los movimientos de deslizamiento entre los haces de colágeno y contiene los nervios y vasos sanguíneos que irrigan e inervan al tendón. El epitendón se extiende profundamente en las diversas jerarquías de fibras de colágeno, formando el endotendón, que es una fina lámina de tejido conectivo que envuelve los paquetes individuales de fibras de colágeno.

En este artículo resumimos las generalidades del tendón desde un punto de vista de anatomía e histología.