Retina (Netzhaut)

Terminologie

Schaut man sich das Auge und dessen Aufbau genauer an, ist es am Anfang wichtig, sich nochmal die spezielle Terminologie dieses Bereiches zu vergegenwärtigen.

Als äußere Schichten der Netzhaut bezeichnet man jene Teile, die näher zur Außenwand des Augapfels (Bulbus oculi) liegen - vereinfacht gesagt also zum Schädelknochen und der Orbita hin. Die inneren Schichten hingegen liegen näher zur Augapfelmitte, also Richtung Glaskörper (Corpus vitreum).

Der Weg des Lichts durch das Auge erfolgt von innen nach außen: Es tritt durch die Pupille in den Glaskörper, erreicht dann die inneren und schließlich die äußeren Schichten der Retina.

Embryologie

Die embryologische Entwicklung des Auges ist sehr komplex. An dieser Stelle soll daher nur grob auf die Entwicklung der Retina eingegangen werden.

Als Ausstülpung des ersten Hirnbläschens ( Prosencephalon) entwickeln sich in der 4. Embryonalwoche die zwei Augenbläschen. Diese induzieren die Ausbildung einer Linsenplakode, aus der später die Linsen hervorgehen. Die Augenbläschen stülpen sich zum Augenbecher, der doppelwandig aufgebaut ist.

Aus der äußeren Schicht des Augenbechers entwickelt sich das Pigmentepithel, hier finden sich bereits ab der 7. Entwicklungswoche melaninhaltige Granula. Durch diese Pigmentierung ist das Auge nun deutlich abgrenzbar. Die innere Schicht auf der eingedellten Seite des Augenbechers differenziert zu den übrigen 9 Schichten der Netzhaut mit Zapfen, Stäbchen, Bipolarzellen und Ganglienzellen.

Anfangs sind die beiden Schichten des Augenbechers durch ein Lumen getrennt (Sehventrikel), dieses obliteriert im Verlauf, sodass die beiden Schichten aneinander liegen. Sie verwachsen jedoch nie vollständig und im Rahmen einer Netzhautablösung (Ablatio retinae) kann das Pigmentepithel wieder von der Neuroretina getrennt werden.

Der Augenbecher bleibt über den Augenbecherstiel mit dem Zwischenhirn (Diencephalon) verbunden. Aus dem Augenbecherstiel entwickelt sich der Sehnerv (Nervus opticus), die Verbindung dieser Strukturen bleibt also lebenslang bestehen.

Merke: Die Retina entsteht aus dem Prosencephalon, einem Hirnbläschen, das aus dem vorderen Neuralrohr (Neuroektoderm) hervorgeht. Sie kann somit als peripher liegender Hirnanteil gesehen werden.

Makroskopischer Aufbau

Die Retina bildet die innere Auskleidung des Auges. Innen liegt der Retina der Glaskörper an. Außen liegt ihr die Aderhaut auf, welche die äußeren Netzhautschichten per Diffusion versorgt.

Die Retina kann in zwei Teile unterteilt werden:

• Pars optica retinae (Synonym: Neuroretina)
• Pars caeca retinae (lat: caecus = blind)

Die Pars optica macht den größten Teil der Retina aus und trägt die Fotorezeptoren.

Die “blinde” Pars caeca trägt keine Fotorezeptoren, sondern besteht nur aus Pigmentepithel und ist somit nicht an der visuellen Wahrnehmung beteiligt. Sie überzieht im anterioren Bereich des Auges die Rückseiten von Ziliarkörper und Iris.

Der Übergang zwischen der Pars optica und der Pars caeca ist die gezackte Ora serrata, die ca. 3 mm hinter dem Ziliarkörper liegt. 

Mikroskopischer Aufbau

Die Retina lässt sich in der lichtmikroskopischen Darstellung in zehn einzelne Schichten unterteilen, deren Ausprägung in unterschiedlichen Lokalisationen verschieden ausfällt. Die deutliche Schichtung kommt durch das Vorliegen von zellkörperreichen und zellkörperarmen Abschnitten zustande.

In den einzelnen Schichten liegen charakteristische Zelltypen vor, die für die sensorische Funktion der Retina unerlässlich sind:

• Photorezeptive Zellen: Hierzu zählen die Zapfen und Stäbchen. Sie wandeln Lichtreize in Nervenimpulse um. Die Stäbchen sind dabei für das Dämmerungssehen, die Zapfen für das Farbsehen verantwortlich.
• Interneurone (Horizontalzellen, Bipolarzellen, Amakrinzellen): Verschalten die fotorezeptiven Zellen untereinander (horizontale Informationsverarbeitung) und können die Lichtreize so modulieren.
• Ganglienzellen: Bilden den “Ausgang” der Netzhaut und leiten die visuellen Reize über den Sehnerv weiter.

In jedem Auge hat der Mensch ca. 120 Millionen Stäbchen, 6 Millionen Zapfen und 1 Million Ganglienzellen.

Reizweiterleitung

Licht tritt durch die Pupille ins Auge ein, durchdringt Linse und Glaskörper sowie die Schichten der Retina, um dann erst in der äußersten Schicht der Retina von Zapfen und Stäbchen detektiert zu werden (inverse Lage der Photorezeptoren). Die Reizverschaltung und Weiterleitung der durch den Reiz generierten Aktionspotentiale erfolgt dann in entgegengesetzter Richtung, von den äußeren Schichten der Retina zu den inneren Schichten. In der innenliegenden Nervenfaserschicht bündeln sich letztlich die Axone der Ganglienzellen. Sie verlaufen zur Dorsalseite des Auges, treten dort gemeinsam durch alle Netzhautschichten, verlassen den Augapfel und bilden ab hier den Sehnerven.

Blutversorgung und Innervation

Die äußeren Schichten der Retina werden über Diffusion durch die Aderhaut versorgt.

Die inneren Schichten (bis zur inneren Körnerschicht) werden über die Zentralarterie (A. centralis retinae) versorgt. Als Ast der A. ophthalmica tritt sie gemeinsam mit dem Sehnerv ins Auge ein und verzweigt sich dann in mehrere Endäste, die verschiedene Bereiche der Retina versorgen. 

Die Retina ist nicht sensibel innerviert. Netzhauterkrankungen verlaufen daher schmerzfrei.

Untersuchung

Die Ophthalmoskopie oder Funduskopie ist eine Standarduntersuchung in der Augenheilkunde. Hierbei wird der Augenhintergrund durch eine Spiegelung direkt oder indirekt beurteilt. Dabei werden viele anatomische Strukturen sichtbar, die in diesem Artikel besprochen wurden, unter anderem die Netzhaut.

Darüber hinaus zeigen sich zum Beispiel die Netzhautarterien physiologischerweise hellrot und ohne Pulsation, die Venen sind dunkelrot und können physiologischerweise pulsieren. Netzhautblutungen, Gefäßaneurysmen oder Kaliberschwankungen der Gefäße sind mögliche Pathologien, die mit dieser Untersuchung sichtbar werden können.

Des Weiteren sind sowohl Papille als auch Makula in der Ophthalmoskopie zu sehen und müssen beurteilt werden. Physiologischerweise ist die Papille randscharf und gelb-orange gefärbt. Es kann eine physiologische Exkavation vorliegen. Eine starke Exkavation, abknickende Blutgefäße im Bereich der Papille sowie Papillenrandblutungen müssen dringend an einen grünen Star (Glaukom) denken lassen. Die Macula lutea kann ca. 4 mm temporal der Papille gesehen werden, die Fovea centralis imponiert ggf. mit einem Lichtreflex.

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