Video: Principales arterias del miembro superior

Los ríos han sido descritos como las arterias de nuestro planeta. Transportan agua, sedimentos y solutos a los grandes mares de nuestro planeta que son los océanos. Estos cursos naturales de agua están llenos de vida y sirven como una fuente de importantes recursos para mantener la vida en la tierra. De manera similar, podemos pensar en las arterias como los ríos de nuestro cuerpo. Las arterias son responsables de entregar oxígeno y nutrientes a las células y tal como los ríos de la tierra siguen su propio curso y tienen múltiples ramas.

No siempre es sencillo seguir una red tan vasta e intrincada de arterias como la del cuerpo humano. Menos aún en regiones especialmente complejas como el miembro superior, así que es normal que a veces te cueste trabajo encontrar el rumbo. No tengas miedo, el tutorial de hoy puede servirte como brújula y mapa. Soy Ramses de Kenhub, y hoy navegaré contigo por las principales arterias del miembro superior.

Antes de todo, te daré una visión general de lo que cubriremos en este tutorial.

Las arterias del miembro superior suministran sangre oxigenada proveniente del corazón, pasando por el brazo y antebrazo, hasta llegar a la punta de tus dedos. Esta es exactamente la ruta que seguiremos durante este videotutorial. Comenzaremos en la parte más proximal del miembro superior estudiando las arterias del hombro, axila y la región escapular. Aquí hablaremos de las arterias subclavia y axilar así como de la red arterial que existe alrededor de la escápula. Luego avanzaremos hacia las arterias del brazo: la arteria braquial y su rama principal, la arteria braquial profunda. Siguiendo camino hacia distal describiremos las arterias del antebrazo: las arterias radial y ulnar.

En el extremo distal del miembro superior examinaremos la red arterial que irriga la muñeca y la mano, con énfasis especial en el arco palmar superficial, el arco palmar profundo y el arco dorsal del carpo. Para finalizar, terminaremos con algunas correlaciones clínicas. Comencemos en el extremo proximal con las arterias del hombro, axila y región escapular.

La arteria que proporciona toda la sangre al miembro superior es la arteria subclavia, una importante arteria localizada en la base del cuello, inferior y profunda a la clavícula. La arteria subclavia continúa a lo largo de todo el miembro superior cambiando su nombre en referencia a la región que suministra. La arteria subclavia derecha emerge del tronco braquiocefálico mientras que la subclavia izquierda nace directamente del arco aórtico. Cuando la arteria subclavia pasa el borde lateral de la primera costilla e ingresa a la región axilar, pasa a llamarse arteria axilar. A lo largo de su trayecto, esta arteria se relaciona íntimamente con el plexo braquial. En esta imagen puedes observar la arteria en compañía del plexo braquial que la envuelve. La arteria axilar proporciona numerosas ramas que irrigan principalmente la musculatura de las regiones torácica lateral y escapular.

A propósito de la región escapular, en esta región existe una importante red de arterias conocida como anastomosis escapular. El concepto de anastomosis arterial se refiere a un grupo de arterias interconectadas que proporcionan rutas alternativas para irrigar una región en particular. La gran movilidad de la región del hombro podría generar una torsión de la arteria axilar y por consiguiente una oclusión temporal de su lumen. Para compensar esto existe esta importante anastomosis entre las ramas de las arterias subclavia y de la porción distal de la arteria axilar. La anastomosis proporciona una ruta alternativa para que la sangre alcance las regiones más distales del miembro superior si la arteria axilar está bloqueada, asegurando de esta manera un adecuado flujo de sangre sin importar la posición en la que este se encuentre.

Ahora que hemos explorado las arterias principales de las regiones del hombro, axilar y escapular, continuemos con las arterias del brazo.

A nivel del borde inferior del músculo redondo mayor, la arteria axilar se convierte en la arteria braquial. Como su nombre sugiere, esta es la principal arteria de la región del brazo, o región braquial. Transita en compañía del nervio mediano a través del compartimento anterior del brazo, profunda al músculo bíceps braquial. Proximalmente discurre medial al húmero y se hace gradualmente más anterior para terminar ubicándose entre los epicóndilos del húmero a nivel de la articulación del codo. A este nivel se ubica inmediatamente medial al tendón del bíceps braquial.

La principal rama de la arteria braquial es la arteria braquial profunda, que veremos con más detalle en breve. La arteria braquial proporciona ramas a los músculos del compartimento anterior del brazo, al húmero y a la red anastomótica arterial que existe alrededor del codo antes de terminar a nivel de la fosa cubital bifurcándose en las arterias radial y ulnar, que son las principales arterias del antebrazo.

Antes de continuar hacia distal, demos una mirada más de cerca a la rama principal de la arteria braquial, que como mencionamos anteriormente se denomina arteria braquial profunda, también conocida como arteria profunda del brazo. En esta vista posterior del brazo, podemos verla con más claridad. Después de originarse de la arteria braquial, cruza el intervalo triangular, un espacio formado por el redondo mayor, la cabeza larga del tríceps y el húmero para ubicarse y recorrer el surco para el nervio radial en compañía del nervio del mismo nombre. Esta arteria es responsable de irrigar el compartimento posterior del brazo. Además proporciona ramas que formarán parte de la red anastomótica del codo.

La irrigación del codo deriva de una considerable cantidad de anastomosis periarticulares que se forman a partir de las ramas colaterales de las arterias braquial y braquial profunda así como de las ramas recurrentes de las arterias radial y ulnar. Esto permite que la sangre continúe su flujo hacia distal inclusive en la eventualidad de que una arteria se tuerza y se ocluya temporalmente durante la flexión.

Seguimos avanzando hacia distal. Ahora veremos las arterias del antebrazo.

La arteria radial es la más pequeña de las dos ramas terminales de la arteria braquial. Comienza en la fosa cubital, justo hacia distal de la articulación del codo, y desciende a lo largo del aspecto lateral o radial del compartimento anterior del antebrazo. En el tercio medio de su recorrido, discurre hacia medial del ramo superficial del nervio radial. A lo largo de su recorrido, la arteria radial proporciona ramas a sus músculos vecinos.

Ahora es tiempo de enfocarnos en el otro lado del antebrazo para estudiar la rama terminal más voluminosa de la arteria braquial: la arteria ulnar. De manera similar a la arteria radial, la arteria ulnar comienza su recorrido en la fosa cubital. Luego desciende a lo largo del aspecto medial o ulnar del compartimento anterior del antebrazo antes de ingresar a la palma de la mano junto con el nervio ulnar. Tal como la arteria radial, la arteria ulnar emite ramas que irrigan a los músculos vecinos.

Inmediatamente distal a la articulación del codo, la arteria ulnar da origen a la arteria interósea común, la cual se divide y origina las arterias interóseas del antebrazo. Las arterias interóseas anterior y posterior se ubican en las caras anterior y posterior de la membrana interósea, respectivamente. Estas arterias proporcionan ramas nutricias para el radio y la ulna, irrigan músculos adyacentes de los compartimentos anterior y posterior del antebrazo y finalmente forman parte de la anastomosis arterial que existe alrededor de la articulación de la muñeca.

Solo nos queda hablar sobre las arterias de la muñeca y de la mano.

La mano y la muñeca reciben sangre desde una red anastomótica formada por las ramas terminales de las arterias radial y ulnar. Como es una red arterial compleja, la dividiremos en dos partes. Primero estudiaremos el aspecto palmar de la muñeca y la mano. Aquí, las ramas terminales de las arterias radial y ulnar dan origen a los arcos palmares superficial y profundo.

El arco palmar superficial está formado principalmente por la arteria ulnar y una rama de la arteria radial mientras que el arco palmar profundo está formado por la arteria radial y una rama de la arteria ulnar. Ambos arcos se ubican en la región palmar de la mano, pero como su nombre sugiere, el arco palmar superficial está ubicado más cerca de la superficie. El arco palmar superficial es también más distal respecto del profundo. Desde los arcos palmares superficial y profundo emergen ramas destinadas a irrigar los dedos. En la imagen están resaltadas las arterias digitales palmares comunes, que se originan del arco palmar superficial.

Ahora puedes ver las ramas metacarpianas palmares que se originan del arco palmar profundo. Estas pequeñas arterias unen fuerzas con las arterias digitales palmares comunes para colaborar en la irrigación de los dedos más allá de las articulaciones metacarpofalángicas. Hacia distal de estas articulaciones, las arterias digitales palmares comunes se bifurcan para dar origen a las arterias digitales palmares propias, que continúan distalmente hasta las puntas de los dedos.

Ahora es tiempo de estudiar el aspecto dorsal de la mano y la muñeca. A este nivel podemos ver el arco dorsal del carpo, también conocido como anastomosis dorsal del carpo. Esta anastomosis está formada por la unión de las ramas dorsales del carpo de las arterias radial y ulnar. Además recibe aportes de las arterias interóseas. Desde este complejo arterial emergen las arterias metacarpianas dorsales que son continuas con las arterias digitales dorsales. A pesar de que las anastomosis permiten que la sangre de las dos arterias contribuyentes se mezclen hasta cierto grado, en general la arteria radial irriga al pulgar y la mitad lateral del índice. Los demás dedos y la mitad medial del índice son irrigados por la arteria ulnar.

Y eso es todo lo que veremos hoy con respecto a la anatomía. Pero antes de irnos, demos una mirada a algunas correlaciones clínicas.

En esta sección de correlaciones, nos enfocaremos en las arterias braquial y radial, que son las arterias más comúnmente examinadas en la práctica clínica cotidiana. La arteria braquial es apropiada para evaluar varios parámetros clínicos, dentro de los cuales el más común es la medición de la presión arterial. El manguito del dispositivo se infla alrededor del brazo para comprimir la arteria braquial contra el húmero, deteniendo así el flujo sanguíneo. A medida que se desinfla el manguito, se detecta la presión a la cual la sangre comienza a fluir, detectando así la presión sistólica. Esta es la presión que hay en las arterias justo después de que los ventrículos se han contraído y eyectado la sangre hacia la circulación sistémica . El monitor de presión arterial además entrega la presión diastólica, que indica cuánta presión ejerce la sangre contra la pared arterial mientras los ventrículos están llenándose de sangre. Durante la medición de la presión a veces es útil palpar la arteria braquial para evaluar además carácter y volumen del pulso.

La arteria radial es comúnmente usada para evaluar el pulso. En el tercio distal del antebrazo la arteria radial se ubica inmediatamente lateral al tendón del músculo flexor radial del carpo y justo anterior al músculo pronador cuadrado. Aquí, la arteria está solamente cubierta por la piel y la fascia, de manera tal que se puede sentir el pulso presionándola suavemente contra el hueso y músculo subyacente. Esta es una manera común de evaluar la frecuencia y el ritmo cardíaco. La arteria radial también es ideal para obtener una muestra de sangre arterial que permita ejecutar un análisis de gases arteriales, un examen que mide la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre, además del pH de la sangre.

Ya casi terminamos. Antes de irnos, hagamos un resumen rápido de lo que aprendimos hoy.

Comenzamos estudiando las arterias que suministran sangre a las regiones del hombro, axilar y escapular: las arterias subclavia y axilar. Además exploramos la red anastomótica alrededor de la escápula. Luego continuamos con el brazo, donde identificamos la arteria braquial y su rama principal, la arteria braquial profunda. Luego estudiamos las arterias del antebrazo, las arterias radial y ulnar. Finalmente, estudiamos el complejo arterial que irriga la muñeca y la mano, poniendo especial énfasis en los arcos palmares superficial y profundo, las arterias digitales palmares comunes, metacarpianas palmares, digitales palmares propias, el arco metacarpiano dorsal, las arterias metacarpianas dorsales, y las arterias digitales dorsales. En nuestras correlaciones clínicas aprendimos la importancia de medir la presión arterial a nivel de la arteria braquial y de tomar el pulso usando la arteria radial.

Y eso es todo. Espero que hayas disfrutado este videotutorial. Nos vemos pronto y ¡feliz estudio!