Hígado y vesícula biliar

Ubicación

El hígado es un órgano intraperitoneal que se localiza en la porción inferior del diafragma y profundo de la 7ª a 11ª costilla. La ubicación del hígado es tan importante que es casi imposible pasarlo por alto, ya que se extiende a través de tres regiones abdominales: la región del hipocondrio derecho, el epigastrio y el hipocondrio izquierdo.

Ligamentos hepáticos

Diversos ligamentos peritoneales mantienen al hígado en su lugar: el ligamento redondo del hígado, ligamento falciforme, ligamento coronario, ligamentos triangulares y omento menor. El omento menor está formado por los ligamentos hepatogástrico y hepatoduodenal, que unen al hígado a la curvatura menor del estómago y el duodeno. Es importante resaltar que el omento menor es una estructura clave, ya que transporta la tríada portal: conducto biliar, arteria hepática y vena porta hepática.

Las reflexiones del peritoneo conforman tres recesos:

• El receso subfrénico, el cual separa la cara diafragmática del hígado y el diafragma.
• El receso subhepático, que se encuentra directamente por debajo del hígado. Se proyecta entre la cara inferior del hígado y el riñón derecho como el receso hepatorrenal (espacio de Morison).

Anatomía

El hígado tiene dos caras: una diafragmática y otra visceral. Estas caras presentan varias fisuras que, junto con los ligamentos, dividen al hígado en cuatro lóbulos:

• Los lóbulos derecho e izquierdo, separados por el ligamento falciforme.
• Los lóbulos caudado y cuadrado, delimitados por las fisuras de la cara visceral.

El hígado también puede ser dividido funcionalmente en ocho segmentos, según la irrigación sanguínea portal y el drenaje biliar.

La anatomía microscópica del parénquima hepático está representada por los lobulillos hepáticos, los cuales están formados por cordones de hepatocitos que se encuentran rodeando una vena central. Los sinusoides y las tríadas portales también forman parte importante de los lobulillos hepáticos.

La cara diafragmática está cubierta por una capa visceral de peritoneo, a excepción de la porción posterior conocida como zona desnuda. La zona desnuda está en contacto directo con el diafragma y contiene un surco para la vena cava inferior en su recorrido por el abdomen hacia el tórax y el corazón.

La cara visceral del hígado también se encuentra cubierta por peritoneo, a excepción de la fosa de la vesícula biliar y la porta hepática. Esta cara contiene tres fisuras orientadas en forma de letra “H”:

• Fisuras sagitales izquierda y derecha.
• Porta hepática (hilio del hígado).

La cara visceral del hígado presenta impresiones de los órganos adyacentes. Estas hendiduras son las zonas gástrica, esofágica, suprarrenal, renal, cólica, duodenal y fosa de la vesícula biliar.

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Función

El hígado cumple funciones metabólicas, exocrinas y endocrinas. Sintetiza proteínas plasmáticas que mantienen la presión osmótica, transportan micronutrientes y actúan en la coagulación de la sangre. Las vitaminas A, D y K, el hierro y el glucógeno son nutrientes metabólicos importantes que se almacenan en el hígado. Estos se liberan al torrente sanguíneo a medida que sea necesario. El hígado también modifica la acción de varias hormonas endocrinas y sintetiza la bilis, la cual se almacena en la vesícula biliar.

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Anatomía

La vesícula biliar es un pequeño órgano hueco intraperitoneal. Se encuentra en la cara visceral del hígado, entre los lóbulos hepáticos derecho y cuadrado. La porción superior del duodeno, la flexura cólica derecha y el colon transverso proximal, se relacionan posteriormente con la vesícula biliar.

Existen tres porciones anatómicas de la vesícula biliar. Desde lateral hacia medial, estas son:

• El fondo, que apunta en dirección inferior y anterior, se proyecta sobre la pared abdominal anterior al nivel de la intersección de la 9ª costilla derecha y el borde lateral del músculo recto del abdomen.
• El cuerpo, que se ubica en la fosa de la vesícula biliar del hígado.
• El cuello (infundíbulo), que presenta pliegues mucosos en espiral.

Conducto biliar

La bilis transcurre entre el hígado, la vesícula biliar y el duodeno a través del árbol biliar. Los hepatocitos sintetizan y secretan bilis por medio de los conductos hepáticos derecho e izquierdo. Estos conductos se fusionan en un conducto hepático común único en la porción lateral de la porta hepática.

El cuello de la vesícula biliar desemboca en el conducto cístico. Este conducto se combina con el conducto hepático común para formar el conducto biliar común. El conducto cístico, el conducto hepático común y una porción del borde inferior del hígado forman el triángulo de Calot.

El conducto biliar común se une con el conducto pancreático para formar la ampolla de Vater (ampolla hepatopancreática), la cual se abre hacia el duodeno en la papila duodenal mayor. El flujo de la bilis y el jugo pancreático está controlado por el esfínter de Oddi.

Función

La función principal de la vesícula biliar es almacenar y concentrar la bilis, la cual luego es distribuida en el duodeno mediante las vías biliares. Al ingerir un alimento, la presencia de grasas y proteínas en el intestino delgado estimula la liberación de colecistoquinina. Esta hormona peptídica provoca la contracción del cuerpo de la vesícula biliar y la relajación del cuello de la misma. Una vez que aumenta la presión dentro del árbol biliar, el esfínter de Oddi se relaja. Pasado esto, la bilis fluye desde el árbol biliar directamente hacia el duodeno.

Irrigación y drenaje venoso

Hígado

Un factor que hace que el hígado sea un órgano tan distinto e interesante es su doble irrigación. La vena porta hepática es responsable del 75 al 80% de la sangre que llega al hígado, transportando nutrientes del tracto gastrointestinal para su procesamiento y metabolismo. Está formada por la unión de las venas esplénica y mesentérica superior. La vena porta llega al hígado como parte de la tríada portal, atravesando el ligamento hepatoduodenal.

El resto de la irrigación del hígado (20 al 25%), se realizan a través de la arteria hepática, que tiene origen en la arteria hepática común, una rama del tronco celíaco. Al llegar al hígado, la arteria hepática se divide en una rama izquierda y otra derecha, las cuales irrigan los segmentos de los lóbulos izquierdo y derecho del hígado, respectivamente.

Las venas hepáticas (derecha, media e izquierda) son responsables del drenaje venoso del hígado. Estas venas desembocan en la vena cava inferior.

Vesícula biliar

La vesícula biliar y el conducto cístico están irrigados por la arteria cística, una rama de la arteria hepática derecha. El conducto biliar está irrigado por cuatro vasos sanguíneos principales: las arterias cística, hepática derecha, pancreaticoduodenal superior posterior y gastroduodenal. Estas arterias irrigan las porciones proximal, media y retroduodenal del conducto, respectivamente.

El drenaje venoso de la vesícula biliar y el conducto cístico se realiza por medio de las venas císticas, las cuales desembocan en la vena hepática. El conducto biliar es drenado por la vena pancreaticoduodenal superior, que a su vez desemboca en el sistema porta hepático.

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Inervación

Hígado

El parénquima hepático recibe inervación autónoma del plexo hepático. La Inervación parasimpática proviene de ramos del nervio vago (X par craneal), mientras que las fibras para la inervación simpática proceden del plexo celíaco. La cápsula hepática se encuentra inervada por los ramos de los nervios intercostales inferiores.

Vesícula biliar

El plexo hepático también es responsable de proporcionar inervación autónoma a la vesícula biliar y al sistema biliar extrahepático. La división parasimpática que procede del nervio vago produce la contracción de la vesícula biliar, causando que la bilis fluya dentro del duodeno. El componente simpático, que se origina del plexo celíaco, inhibe las contracciones de la vesícula biliar y además transmite la sensación de dolor.