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Arteria femoral
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La arteria femoral es la continuación de la arteria ilíaca externa y constituye la mayor fuente de irrigación de la extremidad inferior. En el muslo, la arteria femoral atraviesa el triángulo femoral, una depresión en forma de cuña formada por los músculos del muslo superior. Los límites medial y lateral de este triángulo lo conforman el borde medial del músculo aductor largo y el borde medial del músculo sartorio, respectivamente.
La fascia lata constituye el techo de este triángulo, mientras que el piso es formado por el músculo pectíneo y el aductor largo medialmente, así como el músculo ilíaco y el psoas mayor lateralmente. Dentro de este triángulo, la arteria femoral es encapsulada en una vaina femoral junto a la vena femoral. La arteria femoral y sus ramas en la extremidad inferior proporcionan:
En este artículo discutiremos la anatomía y función de la arteria femoral.
| Origen | Arteria ilíaca externa |
| Ramas |
Arteria descendente de la rodilla, la arteria femoral profunda, arteria epigástrica superficial, arteria circunfleja ilíaca superficial, arteria pudenda externa superficial, arteria pudenda externa profunda |
| Rama terminal | Arteria poplítea |
| Vena | Vena femoral |
| Territorio de irrigación | Compartimiento anterior del muslo |
| Correlaciones clínicas | Cateterismo, laceraciones, oclusión |
Recorrido
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A mitad de camino entre la espina ilíaca anterosuperior y la sínfisis del pubis, la arteria ilíaca externa pasa por debajo del ligamento inguinal e ingresa al triángulo femoral para convertirse en la arteria femoral. Esta arteria desciende por el aspecto anteromedial del muslo, para luego atravesar el conducto aductor (conducto subsartorial o conducto de Hunter). Cuando la arteria femoral pasa a través del hiato del aductor o anillo de Hunter se denomina arteria poplítea.
Relaciones
Dentro del triángulo femoral
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Las relaciones de la arteria femoral con otras estructuras dentro del muslo son importantes en la práctica clínica. Dentro del triángulo femoral, la arteria femoral se localiza profunda a:
- Piel
- Fascia superficial
- Ganglios inguinales superficiales
- Fascia lata
- Vena circunfleja ilíaca superficial
- Ramo femoral del nervio genitofemoral
En el vértice del triángulo femoral, el ramo cutáneo del nervio obturador (nervio cutáneo femoral medial) cruza a la arteria femoral en dirección lateral a medial.
Dentro del triángulo, los tendones del psoas mayor, pectíneo y aductor largo pasan profundamente con respecto a la arteria femoral. Proximalmente, la vena femoral es medial a la arteria femoral dentro de la vaina. En el vértice del triángulo, la vena se encuentra profunda a la arteria.
Dentro del conducto aductor
Dentro del conducto aductor o de Hunter, la arteria femoral está localizada profundamente con respecto a:
- Piel
- Fascia superficial
- Fascia profunda
- Músculo sartorio
La arteria es superficial a los músculos aductor mayor y al aductor largo. Tanto el nervio safeno como la vena femoral varían en su localización con respecto a la arteria femoral. El nervio safeno se encuentra inicialmente lateral a la arteria femoral, pero también es encontrada anterior y luego medial al nervio a medida que atraviesa el conducto. Proximalmente, la vena femoral es más profunda que la arteria, sin embargo distalmente se posiciona lateral a la misma. El músculo vasto medial y su nervio están localizados anterolaterales a la arteria femoral.
Aprende todo sobre la anatomía y función de la arteria femoral aquí:
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Ramas
La arteria femoral da cinco ramas en el triángulo femoral y una en el conducto aductor, es decir seis en total. Estas ramas están descritas a continuación:
Arteria epigástrica superficial
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La arteria epigástrica superficial surge de la arteria femoral 1 cm distal al ligamento inguinal. Viaja a través de la fascia cribiforme y asciende hacia el ombligo por la fascia abdominal superficial. Irriga a la piel, a la fascia superficial y a los ganglios inguinales superficiales.
Arteria circunfleja ilíaca superficial
La arteria circunfleja ilíaca superficial es la rama más corta de la arteria femoral. Surge cerca de la arteria epigástrica superficial. Lateral al hiato safeno, la arteria pasa a través de la fascia lata antes de cursar hacia la espina ilíaca anterosuperior. Al igual que la arteria epigástrica superficial, esta irriga a la piel, a la fascia superficial y a los ganglios inguinales superficiales.
Arteria pudenda externa superficial
La arteria pudenda externa superficial surge cerca de la epigástrica superficial y de la circunfleja ilíaca superficial. Viaja a través de la fascia cribiforme antes de cruzar el cordón espermático profundo a la vena safena magna. Irriga a la piel del abdomen inferior así como del pene y a la piel del escroto o de los labios.
Arteria pudenda externa profunda
La arteria pudenda externa profunda cruza a los músculos pectíneo y aductor largo antes de atravesar la fascia lata. Irriga la piel del periné al igual que a la piel del escroto y de los labios mayores.
Arteria femoral profunda
La arteria femoral profunda, también conocida como la arteria profunda del muslo es la rama más extensa de la arteria femoral. Surge 3,5 cm distal al ligamento inguinal. Esta arteria se encuentra inicialmente lateral a la arteria femoral antes de dirigirse profundamente hacia la cara medial del fémur. Viaja entre los músculos pectíneo y aductor largo antes de pasar entre los músculos aductor largo y aductor corto. Luego desciende entre el aductor largo y el aductor mayor antes de perforar al aductor mayor para anastomosarse con las ramas musculares de la arteria poplítea. La arteria femoral profunda es la principal fuente de irrigación para los músculos que extienden, flexionan y aducen el muslo.
Arteria descendente de la rodilla
La arteria descendente de la rodilla es la rama más distal de la arteria femoral, surge proximal al hiato aductor o anillo de Hunter en el conducto aductor. Desciende dentro del músculo vasto medial hasta la cara medial de la rodilla. Aquí, se anastomosa con la arteria superior medial de la rodilla. Las ramas de esta arteria irrigan a los músculos vasto medial y aductor mayor así como a la piel proximal y medial del muslo.
Fortalece tu conocimiento sobre la arteria femoral y sus ramas con el siguiente cuestionario:
Correlaciones clínicas
Pulso femoral
Como la arteria femoral es relativamente superficial en el triángulo femoral, el pulso femoral es fácilmente palpable. Puede palparse a mitad de camino entre la espina ilíaca anterosuperior y la sínfisis del pubis, justo inferior al ligamento inguinal. Si el pulso se encuentra disminuido, podría indicar oclusión parcial de la arteria ilíaca común o de la ilíaca externa. También podría indicar coartación de aorta, que es una condición congénita que causa estrechamiento de un segmento de la aorta.
Cateterismo
La arteria femoral es un sitio común de entrada para cateterismo ya que permite el acceso al corazón y a otros vasos. La angioplastia coronaria es una intervención común en la enfermedad coronaria que implica el cateterismo de la arteria femoral. Un catéter es insertado en la arteria femoral y va pasando a través de varias arterias como la arteria ilíaca común y la aorta antes de llegar a la arteria coronaria. Luego un alambre y un globo son utilizados para dilatar a la arteria coronaria. La angiografía, o imagen de las arterias, es otra intervención común que implica el cateterismo de esta arteria. En este caso, la arteria femoral es canulada y se inyecta contraste radiopaco para obtener radiografías de varios vasos.
Laceraciones
Laceraciones
Debido a su posición superficial dentro del triángulo femoral, la arteria femoral es vulnerable a laceraciones. En las heridas del muslo anterior, la vena femoral también es comúnmente lacerada debido a su proximidad con la arteria femoral.
Oclusiones
La enfermedad arterial periférica, usualmente causada por aterosclerosis, puede llevar a oclusión de la arteria femoral. La oclusión de la misma puede causar claudicación intermitente de la pantorrilla, es decir calambres o dolor que se exacerba con el movimiento o el esfuerzo y mejora con el reposo. El tratamiento médico consiste en aspirina más un programa de ejercicios. La angioplastia de la arteria femoral también es una opción pero conlleva riesgos de trombosis o embolización, pudiendo resultar en la pérdida de la pierna afectada.
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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
