Cerebelo e tronco cerebral

Tronco encefálico

Como o nome sugere, o tronco encefálico (tronco cerebral) é uma estrutura situada na base do cérebro que conecta as estruturas subcorticais com a medula espinhal. Ele está associado com vários sinais vitais, como o ciclo sono-vigília, consciência e controle respiratório e cardiovascular. Nele também ficam a maioria dos núcleos dos nervos cranianos e, através dos tratos neurais, ele facilita a comunicação entre cérebro, medula espinhal e cerebelo.

O tronco encefálico é formado por três partes: bulbo, ponte (protuberância) e mesencéfalo.

Bulbo

O bulbo é a porção mais inferior do tronco encefálico, que fica na fossa posterior do crânio. Ela se continua com a medula espinhal abaixo e com a ponte cerebral acima.

Da sua face anterior emergem vários nervos cranianos e ali existem áreas elevadas, chamadas de protuberâncias, formadas por vários tratos e núcleos que atravessam o bulbo. Elas são a fissura mediana anterior, pirâmides (trato corticoespinhal), decussação das pirâmides, olivas (núcleo olivar inferior) e os nervos hipoglosso (NC XII), glossofaríngeo (NC IX) e vago (NV X). 

O bulbo também tem muitas estruturas anatômicas na sua face posterior. Isto inclui o sulco medial posterior, fascículos grácil e cuneiforme, tubérculos grácil e cuneiforme (núcleos respetivos), tubérculo trigeminal (núcleo espinhal do nervo trigêmeo), funículo lateral (fibras de substância branca lateral), metade inferior da fossa romboide (assoalho do quarto ventrículo), e o óbex. O suprimento arterial do bulbo é feito pelas artérias cerebelares anterior e posterior, juntamente com a artéria espinhal anterior.

Ponte Cerebral

Continuando um pouco acima, encontramos a ponte (protuberância). Ela é a porção central do tronco encefálico interposta entre o bulbo e o mesencéfalo. As funções da ponte (protuberância) cerebral são variadas e envolvem sono, respiração, deglutição, audição, controle da bexiga, equilíbrio e gustação, entre tantas outras funções motoras.

Neuroanatomia é um assunto complexo. Mas a apostila de exercícios sobre o sistema nervoso pode te ajudar a entendê-la melhor.

A face anterior da ponte (protuberância) tem aparência estriada e contém várias linhas paralelas em virtude da presença de fibras córtico-ponto-cerebelares, que a percorrem horizontalmente. Os sulcos pontinos superior e inferior separam a ponte (protuberância) das partes vizinhas do tronco encefálico, enquanto os nervos trigêmeo (NC V), abducente (NC VI), facial (NC VII) e vestibulococlear (NC VIII) saem de sua superfície ventral. Existe também o sulco basilar que a percorre longitudinalmente e aloja a artéria basilar.

A face posterior da ponte (protuberância) cerebral está intimamente conectada com o quarto ventrículo e o cerebelo. As estruturas associadas e protuberâncias incluem a metade superior da fossa rombóide, eminência mediana, sulco mediano posterior, colículo facial (nervo facial), estrias medulares (fibras do núcleo arqueado), locus coeruleus (parte da formação reticular) e áreas vestibulares (núcleos vestibulares). A ponte (protuberância) é suprida pelos ramos pontinos da artéria basilar.

Mesencéfalo

E por último, mas não menos importante, chegamos à terceira parte do tronco encefálico, denominada mesencéfalo. É a porção mais superior, situando-se entre a ponte (protuberância) inferiormente e o tálamo superiormente. Desempenha um importante papel no movimento dos olhos, no processamento visual e auditivo, no estado de alerta e na regulação da temperatura.

Primeiramente, o mesencéfalo é dividido em duas metades pelo aqueduto cerebral, que o atravessa. A parte anterior é conhecida como tegmento e a posterior como tecto mesencefálico.

A superfície anterior do mesencéfalo contém dois pedúnculos cerebrais e o núcleo rubro. Cada pedúnculo contém a substância negra e o crus cerebri que leva as fibras dos tratos corticoespinhais, as quais são parte do tracto piramidal. Situada entre os pedúnculos está a fossa interpeduncular, que contém a substância perfurada posterior, através da qual as artérias perfurantes, que suprem o mesencéfalo, passam. O núcleo rubro é uma massa redonda e bastante vascularizada de substância cinzenta onde os tratos rubros aferentes (corticobulbar, cerebelo-rubral) e eferentes (rubro-espinhal, rubro-olivar) começam e terminam, respetivamente. Outras estruturas na superfície anterior do mesencéfalo incluem os tratos ópticos e a emergência do nervo oculomotor (NC III). Rodeando o mesencéfalo, encontramos várias estruturas visíveis na sua face posterior. As mais proeminente são os corpos quadrigêmeos, que se apresentam como quatro eminências arredondadas, chamadas de colículos, na lâmina do teto mesencefálico. Cada colículo superior representa a estação retransmissora para reflexos visuais, enquanto cada colículo inferior, localizados inferiormente, funciona como uma estação retransmissora da via auditiva. Cada colículo correspondente é separado medialmente pelo frênulo do véu medular superior. Aqui emerge o nervo troclear (NC IV). Aprender sobre o tronco encefálico pode consumir muito tempo e ser bem difícil devido às suas complicadas estruturas. Nós do Kenhub entendemos a sua frustração. Incluímos abaixo alguns links que fornecem um resumo sobre o tronco encefálico e esperamos que isto possa simplificar seu aprendizado o máximo possível.

Núcleos dos Nervos Cranianos

Antes de conhecer seus núcleos, assista a videoaula para saber mais sobre os nervos cranianos.

Agora que ficou mais claro a estrutura externa do tronco encefálico, vamos dar uma olhada mais de perto na sua estrutura interna. O tronco encefálico abriga a maioria dos núcleos dos nervos cranianos, exceto aqueles envolvidos no olfato - nervo olfatório (NC I) - e na visão - nervo óptico (NC II). Originando destes núcleos temos nervos cranianos aferentes ou eferentes. Os eferentes têm função motora nas estruturas da cabeça, pescoço e órgãos internos, enquanto os aferentes transmitem informação sensorial.

Além disso, os nervos cranianos sejam aferentes ou eferentes, podem ser:

• Especiais, responsáveis por inervar estruturas relacionadas aos sentidos especiais 
• Gerais, que transmitem impulsos de/para todos os outros lugares que não estruturas ligadas aos sentidos especiais  
• Somáticos, viajando de/para a pele e os músculos esqueléticos 
• Viscerais, transportando informações relacionadas aos órgãos internos 

Para solidificar seus conhecimentos confira nossa apostila de exercícios sobre os 12 pares cranianos.

O tronco encefálico também tem importantes núcleos associados com as funções simpática e parassimpática.

Memorizar todos os núcleos dos nervos cranianos pode ser desafiador, especialmente da primeira vez. Porém, os materiais abaixo podem ajudar você. 

Formação Reticular

A formação reticular é uma coleção de neurônios interpostos entre os núcleos cranianos e os tratos do tronco encefálico. Esta região de substância cinzenta se estende da medula espinhal até ao tálamo e é responsável por manter a sua consciência durante o dia e por acordar você do seu sono.

Os núcleos da formação reticular estão localizados profundamente no tronco encefálico e são divididos em grupos mediano, medial e lateral. As vias aferente e eferente associadas à formação reticular são os tratos espinotalâmico, lemnisco medial, reticulobulbar e reticuloespinhal. 

Pronto para testar seus conhecimentos sobre o tronco encefálico? Confira o teste abaixo.

Cerebelo

O cerebelo está situado na fossa posterior do crânio, atrás da ponte (protuberância) cerebral e do bulbo, separado deles pelo quarto ventrículo. Ele tem um importante papel na coordenação e precisão das funções motoras, bem como no aprendizado motor. Graças à função do seu cerebelo, você consegue caminhar sem ter que pensar em cada passo. Infelizmente, a degeneração cerebelar pode levar a uma variedade de desordens como dificuldades na marcha, tremores corporais e desequilíbrio. 

A anatomia do cerebelo é formada por dois grandes hemisférios, unidos pelo vérmis ao centro. Numerosas fissuras transversais dividem o cerebelo em três lobos (anterior, posterior e flóculo-nodular) e vários lóbulos. O lobo flóculo-nodular é formado pelo flóculo e pelo nódulo. O suprimento sanguíneo do cerebelo é feito pelas artérias cerebelar superior, cerebelar ântero-inferior e cerebelar póstero-inferior.

O cerebelo está conectado ao tronco encefálico por três pares de pedúnculos cerebelares: o pedúnculo superior com o mesencéfalo, o pedúnculo médio com a ponte (protuberância) e o pedúnculo inferior com o bulbo. Conexões aferentes e eferentes que viajam entre o cerebelo, tronco encefálico e medula espinhal passam pelos pedúnculos cerebelares. O cerebelo é formado pelo córtex cerebelar de substância cinzenta, um centro de substância branca - o corpo medular do cerebelo - e quatro pares de núcleos intrínsecos. O córtex cerebelar consiste de várias lâminas finas como folhas de árvores conhecidas como folhas do cerebelo.

Quer ficar imparável na anatomia externa e interna do cerebelo de uma vez por todas? Então simplifique seu estudo com os recursos sugeridos a seguir! 

O corpo medular do cerebelo é formado de substância branca e tem um sistema de ramificações complexo e, juntamente com as folhas do cerebelo que têm a aparência de árvore, tem sido descrito como “arbor vitae”, a árvore da vida. Os núcleos cerebelares profundos são denominados fastigial, globoso, emboliforme e denteado. 

Agora que você está expert em assuntos relacionados ao cerebelo e ao tronco encefálico, teste seus conhecimentos em um quizz diverso sobre estas estruturas.

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