Resonancia magnética de la rodilla

Articulación patelofemoral

Cuando miramos una rodilla en el plano coronal, lo primero vemos es la patela como la estructura más anterior. La patela es un hueso sesamoideo triangular que se encuentra dentro del tendón del cuádriceps. Su cara posterior, se articula con la cara anterior del fémur, creando la articulación patelofemoral.

Cuando evaluamos la patela, es importante analizar sus contornos, la médula ósea y el cartílago articular. En T1, la patela aparece como una señal triangular blanca de intensidad homogénea. Queremos asegurarnos de que no haya signos de fracturas o formación de quistes en el hueso, lo que se vería como líneas o círculos hipointensos.

Después debemos evaluar el grosor y la homogeneidad del cartílago patelar observando las imágenes sagitales y axiales. En T2, el cartílago patelar tiene una señal blanca de homogeneidad uniforme. Vale la pena recalcar que el grosor del cartílago patelar es mayor en el centro y en la porción inferior, mientras que es más delgado en la porción superior. Cualquier señal anormal o irregularidades en el cartílago articular, tales como fisuras, úlceras o fragmentos osteocondrales pueden sugerir condromalacia de la articulación patelofemoral.

También debemos inspeccionar la cavidad de la articulación patelofemoral en busca de cualquier signo de colección o acumulación de líquido, los cuales en T2 aparecen como señales hipointensas entre los cartílagos articulares de la patela y del fémur.

Articulación femorotibial

A medida que nos adentramos en la rodilla en el plano coronal, podemos observar en la porción superior los cóndilos femorales medial y lateral articulando inferiormente con la carilla articular superior de la tibia formando así la articulación femorotibial. Si en este punto no sabes cuál lado es medial y cuál lateral, puedes desplazarte hacia posterior hasta encontrar a la fíbula, la cual se encuentra en el lado lateral. Mientras evaluamos la articulación femorotibial, debemos analizar los contornos óseos, la médula ósea y los cartílagos articulares.

Mientras analizamos la médula ósea, debemos buscar cualquier indicio de edema, contusión, tumor o fractura. En T1, la médula ósea normal es de intensidad más alta, por lo que se ve más brillante, mientras que en T2 es de intensidad más baja por lo que aparece más oscura. La médula ósea normal demuestra principalmente una intensidad homogénea, solo con algunas señales lineares que contrastan, que corresponden a los vasos sanguíneos. En T1, el edema de médula ósea se visualiza como una señal blanca de alta intensidad, mientras que las fracturas se sospechan cuando aparecen líneas oscuras más gruesas a través del hueso.

Después, continuamos con los cartílagos articulares de la articulación femorotibial. Debemos valorar el grosor e intensidad de los cartílagos articulares, los cuales se visualizan mejor en las imágenes sagitales y coronales. En T2, el cartílago articular normal se ve como una señal blanca gruesa y homogénea que recubre la superficie articular de ambos cóndilos femorales así como la carilla articular superior de la tibia.

Por último,debes asegurarte de evaluar la cavidad de la articulación en busca de cualquier colección o fluido, lo que se vería como una señal hipointensa entre los cartílagos articulares.

Ligamentos cruzados

Ahora nos sumergiremos al centro de la rodilla para evaluar los ligamentos cruzados. Los ligamentos cruzados anterior y posterior son dos estructuras sumamente importantes tanto por su función como por su susceptibilidad para lesionarse. Estos ligamentos estabilizan la rodilla durante el movimiento y previenen el desplazamiento inadecuado de los cóndilos femorales, al igual que la hiperextensión y la hiperflexión de la misma.

En un corte coronal a través del compartimento posterior de la rodilla podemos ver el origen del ligamento cruzado anterior (LCA) surgiendo de la porción anterior de la eminencia intercondílea de la tibia. Desde aquí, podemos seguir al LCA desplazándonos posteriormente hacia su inserción en la cara medial del cóndilo lateral del fémur. El LCA se visualiza mejor en T1, donde aparece como dos conjuntos de bandas negras de baja señal, que a menudo demuestran estriaciones lineales de más alta intensidad cerca a su inserción en la tibia.

Es importante mirar el LCA en las imágenes axiales también, donde se visualiza mejor en un corte aproximadamente a través de la fosa intercondílea. A este nivel, el LCA se ve en el cóndilo lateral del fémur como una banda negra de más o menos 1,5 cm en el diámetro anteroposterior. Si nos desplazamos más profundo hacia la tibia podemos ver que el LCA se ensancha y cruza en dirección medial.

El ligamento cruzado posterior (LCP) también contiene dos bandas que surgen del área intercondílea posterior de la tibia y se extienden en dirección anterior y medial para insertarse en la porción anterior de la cara lateral del cóndilo medial del fémur. A diferencia del LCA, el LCP tiene una señal baja homogénea que lo caracteriza en las imágenes sagitales en T1, y sus dos bandas no se distinguen en la RM. En las imágenes axiales, el LCP es claramente visible en los cortes a través del cartílago articular de la tibia, donde aparece en el aspecto posterior del área intercondílea como un óvalo de señal negra y se puede seguir su trayecto si nos desplazamos hacia superior a medida que este asciende para insertarse en el cóndilo medial del fémur.

Las secuencias en T2 son las mejores (gold standard) para diagnosticar los desgarros y roturas del LCA, mientras que aquellas lesiones en el LCP a menudo no se visualizan en esta secuencia. Un desgarro en el LCA podría verse como una señal de alta intensidad dentro de la sustancia del ligamento. La evaluación de los cambios patológicos del LCA se realiza mejor en el plano sagital, con los planos axial y coronal como complementarios.

Meniscos

A medida que profundizamos en el plano coronal desde el centro de la rodilla hacia el compartimento posterior, podemos identificar los meniscos. Estos son unas estructuras fibrocartilaginosas en forma de C que se encuentran entre las superficies articulares del fémur y la tibia, las cuales proveen congruencia y absorción de choque (amortiguación) a la articulación de la rodilla. Los meniscos se visualizan mejor en las imágenes coronales y sagitales en T1, donde no debes olvidarte de evaluar los contornos, posición e intensidad.

En una imagen sagital en T1 podemos ver que los meniscos son uniformemente de señal baja, normalmente apareciendo como estructuras negras en forma de corbatín dentro de la cavidad articular. Sin embargo, en las imágenes axiales podemos ver los meniscos como estructuras semicirculares negras justo por debajo de su respectivo cóndilo femoral. Debemos estar en busca de cualquier aumento de intensidad en los meniscos. Una señal hiperintensa que alcanza la señal del cartílago articular puede sugerirnos un desgarro o degeneración del menisco.

El ligamento colateral tibial (LCT) se visualiza mejor en las imágenes coronales en T2, donde se puede ver como una banda larga, delgada con baja intensidad uniforme en el lado medial de la cápsula articular. Se origina del epicóndilo medial del fémur y se inserta en la metáfisis medial de la tibia.

En un corte axial a través de la fosa intercondílea podemos encontrar el origen del LCT, el cual se ve como una banda corta de baja intensidad cerca al lado medial del cóndilo femoral. Si nos desplazamos hacia abajo podemos seguir al LCT hasta su inserción en la tibia.

Similar al ligamento colateral tibial, el ligamento colateral fibular (LCF) se visualiza mejor en las imágenes coronales en T2, donde se ve como una estructura homogénea de baja intensidad en el lado lateral de la cápsula articular. El LCF se origina del epicóndilo lateral del fémur y se inserta en la cabeza de la fíbula junto con el tendón del bíceps femoral.

Si miramos al LCF en una imagen axial a través de la fosa intercondílea podemos ver su origen como una estructura ovalada de baja intensidad cerca del aspecto posterior del cóndilo femoral. Si nos desplazamos hacia inferior podemos seguir al LCF hasta su inserción en el aspecto anterolateral de la cabeza de la fíbula.