Nervio pudendo
El nervio pudendo (S2-S4) es un nervio mixto que está principalmente a cargo de la inervación motora y sensitiva del periné y los genitales externos en ambos sexos. Este nervio se origina en la cavidad pélvica a partir del plexo sacro, específicamente desde las divisiones anteriores de los nervios espinales S2, S3 y S4. Abandona la pelvis a través del foramen ciático mayor, rodea la espina ciática e ingresa al periné a través del foramen ciático menor.
La función principal del nervio pudendo es proporcionar inervación sensitiva a los genitales externos en ambos sexos y a la piel alrededor del ano, conducto anal y periné.
En este artículo discutiremos la anatomía y función del nervio pudendo.
Origen | Plexo sacro (S2-S4) |
Ramos |
Nervio anal inferior (rectal) Nervio perineal Nervio dorsal del pene (clítoris) |
Territorio | Piel, órganos y músculos del periné y genitales externos |
Origen y trayecto
El nervio pudendo es uno de los dos ramos principales que se originan del plexo sacro, junto con el nervio ciático. Se origina en la pelvis, cerca del borde superior del ligamento sacrotuberoso y del músculo coccígeo, para transitar inferiormente y abandonar la pelvis a través del foramen ciático mayor. Luego de salir por este foramen, el nervio recorre la región glútea, detrás del ligamento sacroespinoso y medial a los vasos pudendos internos.
En compañía de la arteria y vena pudendas internas y del nervio del obturador interno, el nervio pudendo pasa a través del foramen ciático menor y se introduce en el conducto pudendo (de Alcock). Este, en compañía de los vasos pudendos internos, reciben el nombre colectivo de paquete vasculonervioso pudendo.
Al entrar al conducto pudendo, el nervio pudendo da origen al nervio anal inferior (también llamado rectal inferior), que proporciona inervación al músculo esfínter externo del ano y a la piel perianal. Cuando alcanza el extremo distal del conducto pudendo, el nervio se bifurca y da origen a dos ramos más; el nervio perineal y el nervio dorsal del pene/clítoris.
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Ramos e inervación
El nervio pudendo da origen a tres ramos:
- Nervio anal inferior
- Nervio perineal
- Nervio dorsal del pene/clítoris
Nervio anal inferior
El nervio anal inferior (también llamado rectal inferior o hemorroidal inferior) suele ser el primero de los tres ramos del nervio pudendo. Mientras que en algunos individuos puede originarse directamente del plexo sacro, normalmente nace del nervio pudendo en el conducto pudendo.
Después de su origen, abandona el conducto y atraviesa la grasa que ocupa la fosa isquioanal para alcanzar el aspecto lateral del conducto anal. El nervio anal inferior es un nervio mixto que proporciona inervación sensitiva a la parte inferior del canal anal (hasta la línea pectínea) y la piel perianal e inervación motora al músculo esfínter externo del ano. Además este nervio podría proporcionar inervación sensitiva a la parte inferior de la vagina en el sexo femenino.
Nervio perineal
El nervio perineal es el segundo y el mayor de los tres ramos del nervio pudendo. Normalmente nace en la última porción del conducto pudendo, o justo cuando el nervio pudendo sale del conducto. El nervio perineal se bifurca en nervios perineales profundos (musculares) y superficiales (cutáneos).
- El ramo profundo inerva los músculos del triángulo urogenital (bulboesponjoso, isquiocavernoso y transverso superficial del periné), el esfínter externo de la uretra y las partes anteriores de los músculos esfínter anal externo y elevador del ano.
- El ramo superficial proporciona inervación sensitiva a la parte posterior del escroto en el sexo masculino y a los labios menores, vestíbulo de la vagina, el quinto inferior del conducto vaginal y la parte posterior de los labios mayores en el sexo femenino.
Nervio dorsal del pene/clítoris
Este nervio es considerado el ramo terminal del nervio pudendo. Corresponde al único nervio sensitivo de los genitales externos, por lo cual es crucial en la función sexual normal. Concretamente, en el sexo masculino, este nervio da la sensibilidad a la piel del cuerpo del pene, el prepucio y el glande del pene. En el sexo femenino, el nervio dorsal del clítoris inerva el cuerpo y el glande del clítoris.
Para resumir, el nervio pudendo inerva la piel, órganos y músculos del periné y está por lo tanto encargado de la micción, defecación, erección, eyaculación y funciones de la zona relacionadas con el parto.
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Correlaciones clínicas
Síndrome de atrapamiento del nervio pudendo
El síndrome de atrapamiento del nervio pudendo es una afección grave y crónica. Es el resultado de una lesión mecánica o no mecánica del nervio que provoca dolor neuropático y disfunción neural en la zona de distribución del nervio pudendo (neuralgia o algia pudenda).
Existen cuatro tipos de atrapamiento del nervio pudendo en función de su anatomía. El atrapamiento del nervio puede producirse alrededor de la incisura ciática mayor (tipo I), entre los ligamentos sacroespinoso y sacrotuberoso (tipo II), en el conducto pudendo (tipo III), o afectar solamente a uno o varios de sus ramos terminales (tipo IV). Suele producirse por lesiones mecánicas durante intervenciones quirúrgicas, actividad física, accidentes, compresión directa, etcétera. También existen causas no mecánicas, que suelen incluir enfermedades sistémicas que provocan inflamación y edema.
Este síndrome se presenta habitualmente con dolor intenso e incapacitante localizado en el territorio de inervación del nervio pudendo y sus ramos. Aparte del dolor, que es el síntoma más destacado, puede causar entumecimiento, disfunción sexual y disfunción de los esfínteres. El tratamiento depende del nivel de compresión y daño. Las compresiones más leves pueden tratarse de forma conservadora, mientras que las lesiones más graves suelen tratarse quirúrgicamente.
Bloqueo (anestesia) del nervio pudendo
El bloqueo anestésico del nervio pudendo es un procedimiento en el que la solución anestésica local se inyecta en el nervio pudendo provocando el bloqueo de su transmisión nerviosa. Este procedimiento solía ser una técnica popular en el siglo pasado, que se realizaba normalmente para proporcionar anestesia perineal durante procedimientos obstétricos. En la actualidad, esta técnica apenas se utiliza, ya que existen técnicas más modernas, como la anestesia raquídea o epidural. Pero como este tipo de anestesia no siempre es posible, el bloqueo del nervio pudendo sigue siendo una alternativa adecuada.
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