Músculos de la masticación

Músculo temporal

El músculo temporal es un músculo grande y plano que se encuentra en la fosa temporal del cráneo. Este músculo en forma de abanico tiene origen en la amplia zona de la fosa temporal por debajo de la línea temporal, así como de la fascia temporal profunda. Sus fibras musculares convergen o se unen anteriormente para formar un tendón que transita profundo al arco cigomático. Este tendón se inserta en el vértice y la cara medial del proceso coronoides y en el borde anterior de la rama de la mandíbula.

El músculo temporal se encuentra inervado por los ramos temporales profundos del nervio mandibular y es irrigado por las ramas temporales profundas de la arteria maxilar y ramas temporales medias de la arteria temporal superficial.

La principal función de este músculo es la elevación de la mandíbula. Esta función es producida gracias al aporte de sus fibras verticales anteriores que están continuamente en acción, oponiéndose a la fuerza de gravedad cuando la boca está cerrada. La contracción de sus fibras posteriores, ubicadas de forma más horizontal, produce la retracción o retrusión de la mandíbula, llevándola hacia atrás. Adicionalmente, el músculo temporal contribuye a los movimientos de lado a lado de la mandíbula, facilitando el proceso de la masticación.

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Músculo masetero

El músculo masetero es un músculo fuerte y de forma cuadrangular que cubre la cara lateral de la rama de la mandíbula de ambos lados. Está formado por dos capas que se diferencian ligeramente debido a sus puntos de inserción:

• Su capa más grande y superficial o el haz superficial tiene origen en el proceso maxilar del hueso cigomático y los dos tercios anteriores del borde inferior del arco cigomático. Desde este punto, las fibras musculares toman un trayecto hacia inferior y posterior para insertarse en la cara lateral del ángulo de la mandíbula y en la mitad inferior de la rama de la mandíbula.
• La capa profunda o haz profundo del músculo masetero tiene origen en la cara medial y en el borde inferior del arco cigomático. Estas fibras toman un trayecto hacia inferior para insertarse en la porción superior de la rama de la mandíbula llegando hasta el proceso coronoides.

La inervación del músculo masetero es proporcionada por el nervio maseterino, ramo del nervio mandibular. Mientras que la arteria maseterina es la responsable de su irrigación la cual tiene origen en la arteria maxilar. La función principal del músculo masetero es elevar la mandíbula, contribuyendo también, pero en menor proporción, al movimiento de protrusión mandibular.

Músculo pterigoideo medial

El músculo pterigoideo medial es un músculo de forma cuadrangular ubicado en la fosa infratemporal. Está compuesto por dos cabezas con diferentes puntos de origen.

• La cabeza profunda es la más grande y tiene origen en la cara medial de la lámina lateral del proceso pterigoides del hueso esfenoides y en el proceso piramidal del hueso palatino.
• La cabeza superficial, es más pequeña y tiene origen en la tuberosidad del maxilar.

Desde los puntos de origen ya mencionados, las cabezas convergen y toman un trayecto posterolateral en sentido oblicuo para insertarse en la cara medial de la rama de la mandíbula, cerca al ángulo de la misma.

El músculo pterigoideo medial es inervado por el ramo pterigoideo medial del nervio mandibular. Su principal fuente de irrigación es proporcionada por las ramas pterigoideas de la arteria maxilar.

Las funciones principales de este músculo son la elevación de la mandíbula (cierre mandibular) y movimientos de lado a lado para permitir la función de la masticación. El pterigoideo medial también está involucrado en los movimientos de protrusión de la mandíbula.

Músculo pterigoideo lateral

El músculo pterigoideo lateral es un músculo de forma triangular que se encuentra en la fosa infratemporal. De la misma manera que el músculo pterigoideo medial, este presenta dos cabezas con dos orígenes distintos.

• La cabeza superior, es más pequeña y tiene origen en la cara inferior del ala mayor y la cresta infratemporal del hueso esfenoides, lo cual forma el techo de la fosa infratemporal.
• La cabeza inferior, es más grande en comparación con la cabeza superior y tiene origen en la cara lateral de la lámina lateral del proceso pterigoides del hueso esfenoides.

Las fibras de estas dos cabezas convergen y toman un trayecto posterolateral para insertarse en una depresión, poco profunda, en la cara anterior del cuello de la mandíbula denominada fosita pterigoidea. De la misma manera, algunas fibras se insertan en la cápsula articular y en el disco articular de la articulación temporomandibular (ATM).

El músculo pterigoideo lateral se encuentra inervado por el ramo pterigoideo lateral del nervio mandibular e irrigado por las ramas pterigoideas de la arteria maxilar.

Las funciones del músculo pterigoideo lateral dependen de su grado de contracción. Cuando existe contracción bilateral de los músculos pterigoideos laterales, provoca la protrusión y depresión de la mandíbula. Cuando solo se contrae un lado, en conjunto con el pterigoideo medial ipsilateral, provoca el desplazamiento de la mandíbula al lado opuesto. Esto permite alternar los movimientos de lado a lado durante el proceso de masticación.

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