Tejido muscular liso

Estructura

Las células del músculo liso (fibras) son células en forma de huso y acidófilas en láminas teñidas con HyE. Cada célula tiene un único núcleo alargado localizado en el centro del sarcoplasma (el citoplasma de la célula muscular). A diferencia de las células esqueléticas, los filamentos de actina y miosina en el músculo liso no se organizan en sarcómeros, es por eso que no son estriadas sino lisas en su visualización al microscopio.

El sarcolema, o membrana celular, rodea a las células y les da forma. La membrana celular contiene pequeñas bolsas como invaginaciones llamadas caveolas. Las caveolas son funcionalmente equivalente a los túbulos T del músculo estriado.

Las células del músculo liso se agrupan para formar manojos musculares. A diferencia de las células esqueléticas, las fibras no se ordenan en paralelo unas con las otras, sino en diferentes direcciones. Por tanto, el tejido muscular esquelético puede contraerse con más fuerza que la musculatura lisa.

La estructura interna de las células musculares lisas no está organizada distintivamente como en el músculo esquelético o cardíaco. Por esto, las células del músculo liso no contienen sarcómeros, que es la razón por la que no tienen una apariencia estriada. Cada célula contiene un retículo sarcoplasmático que almacena el calcio necesario para la contracción celular. Una característica distintiva de estas células es que contienen estructuras llamadas cuerpos densos, localizados cerca de la membrana celular o dispersos en el sarcoplasma. Los cuerpos densos son responsables de engrosar los filamentos de actina, función análoga a la de los discos Z en el músculo esquelético.

En alguna musculatura lisa, los cuerpos densos se conectan a células adyacentes por medio de puentes intercelulares, lo que habilita a las células musculares lisas a contraerse juntas, como un sincitio. Los filamentos de miosina descansan entre los de actina. Estos filamentos son mucho más gruesos, pero la cantidad es 5-10 veces menor que los filamentos de actina. Además de estos filamentos contráctiles, las células de músculo liso contienen filamentos intermedios de desmina y vimentina cuya función es la de soporte de la estructura celular.

Inervación

La inervación de la musculatura lisa es muy compleja. Se encuentra bajo la influencia del sistema nervioso visceral y trabaja de manera autónoma al mismo tiempo.

Además, es regulada por:

• Neurotransmisores: norepinefrina, acetilcolina
• Hormonas: norepinefrina, epinefrina, angiotensina II, endotelina, vasopresina, oxitocina, serotonina e histamina.
• Factores químicos locales: oxígeno, dióxido de carbono, hidrógeno.

Cambios locales (por ejemplo: el estiramiento) pueden tener un efecto estimulante o relajante. En contraste con el músculo esquelético, la musculatura lisa se contrae involuntariamente.

Revisa la siguiente unidad de estudios sobre neurotransmisores para ampliar tu conocimiento:

Contracción

El aparato contráctil del músculo liso consiste en:

• Filamentos delgados: Actina, tropomiosina, caldesmona y calponina.
• Filamentos gruesos: Miosina II.
• Proteínas reguladoras: Cinasa de las cadenas ligeras de la miosina (MLCK), calmodulina.

La contracción del músculo liso es iniciada por la entrada de iones de calcio. El calcio entra a la célula por medio de 2 rutas:

1. La despolarización permite al calcio entrar por medio de canales de tipo L que se encuentran en las caveolas de las membranas.
2. Los iones de calcio promueven la liberación de más calcio del retículo sarcoplasmático por medio de un proceso llamado liberación de calcio inducida por calcio.

Todo este calcio se une a la calmodulina y la activa. La calmodulina entonces activa a la MLCK que fosforila la cadena delgada de la molécula de miosina. Este proceso causa un incremento de la actividad de la miosina ATPasa, lo que finalmente causa la interacción y puentes cruzados entre los filamentos de actina y miosina, es decir la contracción muscular.

Funcionalmente, hay 2 grupos de músculos lisos: unitario (1 sola unidad) y los músculos lisos multiunitarios. Los músculos unitarios, son conocidos a su vez como sincitiales o viscerales, son aquellos donde las fibras se contraen juntas. Esto ocurre tanto a partir de las conexiones entre los cuerpos densos de las células adyacentes como por numerosas uniones gap por las cuales la señal estimuladora se reparte a través de las células. Este tipo de musculatura lisa se encuentra en el sistema vascular y en las paredes de los órganos internos. Frecuentemente, este tipo de músculo es regulado por fuentes no nerviosas (hormonas y neurotransmisores)

Por otra parte, en la musculatura lisa multiunitaria, las fibras individuales son capaces de contraerse independientemente, pues cada una de ellas es inervada por separado. Este tipo de músculo es encontrado en los músculos ciliar, dilatador y esfínter pupilar del ojo, así como en el músculo erector del pelo de la piel.

Función

La musculatura lisa es encontrada en (casi) todos lossistemas del cuerpo como órganos huecos (por ejemplo, el estómago y la vejiga), en estructuras tubulares (por ejemplo, vasos, conductos biliares), en esfínteres, en el útero, en el ojo, entre otros. Además juega un papel muy importante en los conductos de glándulas exocrinas. Cumple con varias tareas como cerrar orificios (por ejemplo: píloro, orificio uterino) o el transporte del quimo a través de contracciones ondulantes en el tracto gastrointestinal. Por un lado las células musculares lisas se contraen más lentamente que las células musculares esqueléticas, por otro lado son más fuertes, más sostenidas y requieren menos energía. Para simplificar, sus funciones son las siguientes:

• Sistema digestivo: propulsión de la comida por los intestinos.
• Sistema cardiovascular: regulación de la presión sanguínea por medio de la regulación del diámetro de los vasos sanguíneos (resistencia vascular).
• Sistema urinario: regulación del flujo urinario y micción.
• Sistema reproductivo: contracciones uterinas durante el embarazo y parto (aparato femenino), propulsión del esperma (aparato masculino).
• Sistema respiratorio: regulación del diámetro de los bronquiolos.
• Sistema tegumentario: piloerección.
• Sistema sensorial: Miosis y midriasis, acomodación del lente.

Los miofibroblastos representan un tipo especial de célula muscular lisa que adicionalmente posee cualidades de los fibrocitos. Producen proteínas del tejido conectivo como colágeno y elastina, por esta razón son conocidos también como células fijadoras del tejido conectivo (o estacionarias). Los miofibroblastos son encontrados, por ejemplo, en el septo alveolar pulmonar y en el tejido cicatricial.

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