Cuarto ventrículo

Paredes laterales

Las paredes laterales del cuarto ventrículo están formadas por los pedúnculos cerebelosos. La porción superior de estas paredes está constituida por el pedúnculo cerebeloso superior, mientras que la porción inferior por el pedúnculo cerebeloso inferior y por los tubérculos grácil y cuneiforme del tronco encefálico.

Tiene dos extensiones principales, llamadas recesos laterales, una en cada lado de la línea media. Estos recesos se extienden lateralmente entre el pedúnculo cerebeloso inferior y el pedúnculo del flóculo del cerebelo, para abrirse hacia el espacio subaracnoideo como los orificios laterales (de Luschka).

Techo

El techo del cuarto ventrículo tiene un vértice similar a una tienda de campaña en la intersección de sus porciones superior e inferior. Este vértice, también conocido como el fastigio, se extiende hacia dentro de la sustancia blanca del cerebelo.

La porción superior del techo está formada por los pedúnculos cerebelosos superiores y el velo medular superior (una capa delgada de sustancia blanca). La porción inferior, por su parte, está compuesta por un tejido no nervioso, el velo medular inferior. Sin embargo, al igual que otras partes del ventrículo, está recubierto por una membrana de epéndimo y un pliegue doble de piamadre, el cual constituye la tela coroidea del cuarto ventrículo. Lateralmente en cada lado de la línea media, esta membrana se extiende y se une a los pedúnculos cerebelosos inferiores. La porción inferior de la membrana tiene un orificio grande, el agujero de Magendie. Este es el orificio medio del cuarto ventrículo, por medio del cual se comunica todo el sistema ventricular del sistema nervioso central.

Cavidad

La cavidad o fosa del cuarto ventrículo se comunica superiormente con el tercer ventrículo como una continuación del acueducto mesencefálico. La porción inferior de la cavidad se conoce como el óbex (que en latín significa “barrera”), y se extiende dentro del conducto central del tronco encefálico, el cual a su vez transcurre a lo largo de la columna vertebral. La cavidad también se comunica con el espacio subaracnoideo a través de los orificios laterales y medio.

Piso

Debido a su forma, el piso del cuarto ventrículo también se denomina como fosa romboidal. Está dividido en mitades derecha e izquierda por medio del surco medio posterior, y en triángulos superior e inferior por las estrías medulares.

• La porción triangular superior está formada por la cara posterior del puente.
• La porción triangular inferior está compuesta por la porción superior de la cara posterior del bulbo raquídeo y una porción intermedia en la unión bulbopontina.
• La porción intermedia se prolonga lateralmente por encima del pedúnculo cerebeloso inferior como el piso del receso lateral. Su superficie está marcada por la presencia de fascículos delicados de fibras transversas que constituyen a las estrías medulares.
• La porción inferior del piso del cuarto ventrículo se conoce como el calamus scriptorius. Cada borde inferolateral del piso está marcado por una cresta blanca y estrecha llamada tenia. Las tenias derecha e izquierda se unen en el vértice inferior del piso para formar un pequeño pliegue conocido como el óbex.

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En resumen, el surco medio de la fosa romboidal se utiliza como uno de los principales reparos anatómicos del piso del cuarto ventrículo. A cada lado de este surco se encuentra una elevación longitudinal conocida como eminencia medial. Esta eminencia está limitada lateralmente por el surco. Esta área se denomina área vestibular y alberga a los núcleos vestibulares. Por lo tanto, el área vestibular se localiza parcialmente en el puente y parcialmente en el bulbo raquídeo.

La porción más superior del surco limitante se superpone a un área llamada locus cerúleo (locus coeruleus), profunda a donde se sitúa el núcleo cerúleo extendiéndose hacia dentro del tegmento del puente. Inferior al surco limitante hay una depresión conocida como la fosita superior. Al nivel de esta depresión, la eminencia medial muestra un abultamiento llamado colículo facial.

Dentro de la porción bulbar del piso, el surco limitante está marcado por una depresión, la fosita inferior. Inferior a dicha fosita inferior se presenta un surco oblicuo que recorre hacia la línea media y divide la eminencia medial en dos triángulos denominados trígono del nervio hipogloso y trígono del nervio vago. El trígono del nervio hipogloso se ubica medial, mientras que el trígono del nervio vago se encuentra lateral. Estos trígonos contienen a los núcleos de los nervios hipogloso (XII par craneal) y vago (X par craneal), respectivamente. El trígono del nervio vago define un área junto con el tubérculo grácil que se conoce como el área postrema.

Tela coroidea y plexos coroideos

La tela coroidea y el plexo coroideo del cuarto ventrículo son reparos anatómicos notables de esta estructura. La tela coroidea está compuesta por dos capas de piamadre. El plexo coroideo es una estructura altamente vascularizada, y es similar estructuralmente a los plexos coroideos de los ventrículos laterales y del tercer ventrículo. Se sitúa dentro de los pliegues de piamadre que forman la tela coroidea.

Estas estructuras son las responsables de la producción del líquido cefalorraquídeo (LCR), el cual tiene numerosas funciones:

• Rellenar el espacio subaracnoideo y los ventrículos.
• Jugar un papel protector en el encéfalo.
• Transportar nutrientes hacia el encéfalo.
• Remover productos de desecho del encéfalo, los cuales son absorbidos por las granulaciones aracnoideas.

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