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Pericardio

Autor: Dra. Cinthia Serrano • Revisor: Dr. Alfredo Torres
Última revisión: 30 de Octubre de 2023
Tiempo de lectura: 10 minutos

El saco pericárdico es la membrana que recubre al corazón y a los orígenes de los grandes vasos, consta de una capa fibrosa externa (pericardio fibroso) y una capa interna de doble membrana serosa (pericardio seroso).

El pericardio fibroso consta de tejido conectivo fibroso grueso y define los límites del mediastino medio. Por otro lado, el pericardio seroso está físicamente en relación más íntima con el corazón. Entre sus dos capas existe una pequeña cantidad de líquido pericárdico seroso que lubrica las capas y evita la fricción durante las contracciones cardíacas, que junto con la protección mecánica, constituyen las funciones del pericardio.

Este artículo expondrá la anatomía del pericardio y las condiciones patológicas más comunes relacionadas a este.

Puntos clave sobre el pericardio
Función	Protege al corazón, evita la fricción durante las contracciones cardíacas
Capas	Fibrosa - capa externa de tejido conectivo irregular denso Serosa - capa interna del mesotelio, consta de dos capas: Parietal (se ubica debajo del pericardio fibroso) Visceral (epicardio) (se ubica sobre el corazón)
Cavidad	Cavidad pericárdica (entre las capas visceral y serosa) contiene 15 - 50 mL de líquido pericárdico seroso
Relaciones anatómicas	Superior - se continúa con la adventicia de los grandes vasos Inferior - se adhiere al centro tendinoso del diafragma Anterior - se adhiere a la superficie posterior del esternón Posterior - relacionado con el contenido del mediastino posterior
Vascularización e inervación	Irrigación - arterias pericardiofrénica (principal), musculofrénica, bronquial, esofágica, frénica superior Drenaje venoso - venas del sistema ácigos, pericardiofrénicas Inervación - nervios frénicos (C3-C5) (sensitivos tronco simpático (vasomotor), nervio vago (X par craneal)
Correlaciones clínicas	Derrame pericárdico, pericarditis

Contenidos

Pericardio fibroso
Pericardio seroso
Irrigación
Drenaje venoso
Inervación
Correlaciones clínicas
Bibliografía

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Pericardio fibroso

La capa fibrosa del pericardio es un saco de tejido conectivo denso irregular. Su base se ubica sobre el diafragma y está unida al centro tendinoso del mismo por el ligamento pericardiofrénico. El vértice del pericardio fibroso es contínuo con la túnica adventicia (tejido conectivo perivascular) de los grandes vasos que salen del corazón. El borde posterior está relacionado con las estructuras del mediastino posterior mediante tejido conectivo laxo, mientras que el borde anterior se ubica directamente en la cara posterior del esternón al cual está unido por los ligamentos esternopericárdicos.

Estas inserciones del pericardio con estructuras vecinas fijan la posición del corazón, lo cual evita su distensión excesiva y proporciona protección.

Pericardio seroso

El fino pericardio seroso es una membrana serosa, o simplemente serosa. Como todas las membranas serosas constan de dos capas:

La lámina parietal externa o pericardio parietal descansa directamente sobre la pared de la cavidad pericárdica, es decir, sobre la superficie interna del pericardio fibroso.
La lámina visceral interna o pericardio visceral cubre directamente los órganos en la cavidad, es decir, el corazón y el inicio de los grandes vasos. Es también llamada epicardio ya que es la cubierta externa del corazón.

Entre las capas del pericardio existe un espacio potencial lleno con 15 - 50 ml de líquido pericárdico seroso. El líquido pericárdico es secretado por células pericárdicas, y es este líquido el encargado de disminuir la fricción entre las capas parietal y visceral durante las contracciones cardíacas.

Las capas están separadas, pero en dos lugares la lámina parietal del pericardio seroso se refleja hacia la lámina visceral y se fusiona con esta, formando fondos de sacos sin salida para mantener la cavidad pericárdica cerrada. Estas dos reflexiones se dan en los siguientes lugares:

Superiormente, rodeando las arterias (aorta y tronco pulmonar).
Posteriormente, rodeando las venas (vena cava superior, vena cava inferior, venas pulmonares).

El fondo de saco formado alrededor de la reflexión posterior en forma de J y ubicado detrás del atrio izquierdo es llamado seno oblicuo del pericardio o fondo de saco de Haller. El paso entre las reflexiones anterior y posterior es el seno transverso del pericardio, el cual se ubica superior al atrio izquierdo. No debe ser confundido con el seno transverso que es un seno venoso de la duramadre ubicado en el interior del cráneo. Es importante notar que el pericardio seroso es una membrana serosa que histológicamente consta de una capa de mesotelio escamoso soportado por tejido conectivo laxo a través del cual la vascularización e inervación pueden alcanzarlo.

Amplía tu conocimiento con la siguiente unidad de estudio:

Irrigación

La irrigación del pericardio viene predominantemente de la arteria pericardiofrénica (rama de la arteria torácica interna). Esta arteria está ubicada dentro del pericardio fibroso en su paso a través de la cavidad torácica. Además, las arterias musculofrénica (rama terminal de la arteria torácica interna), bronquial, esofágica y frénica superior (ramas de la aorta torácica) contribuyen a la vascularización del pericardio. Ten en cuenta que las arterias coronarias también forman parte de la irrigación, pero solo en la lámina visceral del pericardio seroso.

Drenaje venoso

La sangre desoxigenada es drenada por medio de varias venas que drenan en el sistema venoso ácigos y las venas pericardiofrénicas, que son afluentes de la vena braquiocefálica.

Inervación

Cuando se trata de inervación, el pericardio tiene tres fuentes principales:

Los nervios frénicos (C3-C5) proporcionan principalmente inervación aferente somática (dolor, temperatura) y pasan directamente a través del pericardio fibroso. El dolor dentro del diafragma generalmente se proyecta a los dermatomas C3-C5, por lo que se siente dentro de la región supraclavicular ipsilateral.
El tronco simpático que proporciona fibras vasomotoras posganglionares.
El nervio vago (X par craneal) cuya función es incierta.

Pon a prueba tu conocimiento sobre el corazón y su relación con las estructuras adyacentes en el siguiente cuestionario:

Correlaciones clínicas

El pericardio raramente sufre procesos patológicos aislados. En la mayor parte de las ocasiones se ve afectado por patologías que ocurren principalmente dentro de estructuras cercanas. En la práctica clínica, notarás principalmente la mayor incidencia de derrames pericárdicos e inflamación (pericarditis).

La cantidad de líquido pericárdico entre las láminas serosas tiene un rango fisiológico de 15-50 ml. En algunos casos, la cantidad de líquido pericárdico puede exceder este volumen. Esto se debe principalmente a inflamación del pericardio y a lo que llamamos derrame o efusión pericárdica. El contenido del líquido depende de la causa del derrame. Así que, si el líquido persiste con sus características serosas, la causa generalmente es insuficiencia cardíaca, o cualquier otra condición que pueda causar inestabilidad hemodinámica en el organismo, como la hipoalbuminemia. Por otro lado, si la secreción pericárdica contiene sangre, generalmente indica que hay una disección aórtica, rotura del miocardio o una neoplasia maligna cardíaca en curso (lo que es muy raro, de hecho es la malignidad más rara en los humanos). Finalmente, si este líquido contiene linfa, la causa generalmente es obstrucción linfática mediastínica.

Las consecuencias del derrame pericárdico dependen de la tasa de acumulación del exceso de líquido. Si esta es rápida, como lo es en el caso de disección aórtica o rotura miocárdica, incluso 250 ml de líquido pueden causar un gran y agudo aumento de la presión en el corazón, lo cual puede llevar a una insuficiencia cardíaca. Este tipo de insuficiencia cardíaca causada por un derrame agudo se denomina taponamiento cardíaco (compresión cardíaca). Por otro lado, si la acumulación de líquido es lenta, incluso más de 1000 ml de derrame acumulado pueden ser bien tolerados. En este caso, hay bastante tiempo para realizar una pericardiocentesis, un procedimiento que salva la vida y alivia los síntomas del paciente, en el cual se aspira el contenido pericárdico con una aguja fina.

La inflamación del pericardio por su parte es denominada pericarditis. Por lo general, es causada por la propagación de una infección viral en curso dentro del miocardio. Generalmente, causa un derrame pericárdico que puede terminar con insuficiencia cardíaca si no se trata bien. Si la pericarditis presenta un curso crónico, puede resultar en fibrosis del pericardio o incluso en calcificación del mismo. En estos casos, la elasticidad del pericardio disminuye significativamente mientras el pericardio se engrosa en una forma que dificulta seriamente las contracciones cardíacas y las limita. Esta forma de enfermedad, donde el corazón está prácticamente en una jaula, se denomina pericarditis constrictiva.

Bibliografía

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Referencias:

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A. L. Mescher: Junqueira's Basic Histology, 13th edition, McGraw-Hill Education (2013), p. 213
V. Kumar, A. K. Abbas, J. C. Aster: Robbins Basic Pathology, 9th edition, Elsevier Saunders (2013), p. 403-404

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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver

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