Nervio maxilar (par craneal V2)

Trayecto y relaciones

El nervio maxilar emerge del límite anterior del ganglio trigeminal. Transcurre anterior a la pared lateral del seno cavernoso, inferior y lateral al nervio oftálmico. Este nervio deja la fosa craneal media luego de pasar a través del foramen redondo e ingresa a la parte superior de la fosa pterigopalatina.

En esta fosa, el nervio emite la mayoría de sus ramos. Estas fibras del nervio maxilar abandonan la fosa cruzando a través de la fisura pterigomaxilar para luego ingresar a la fosa infratemporal. En la fosa infratemporal, el nervio se localiza adyacente a la tuberosidad del maxilar. Desde aquí, el nervio se vuelve medial e ingresa a la órbita a través de la fisura orbitaria inferior, donde se le reconoce por el nombre de nervio infraorbitario. Este nervio representa el ramo terminal del nervio maxilar.

Ramos

Mientras atraviesa la fosa craneal media, el nervio maxilar se extiende al ramo meníngeo que lleva los impulsos sensitivos de la duramadre de la fosa craneal media.

El nervio se extiende en la fosa pterigopalatina, donde emite sus ramos que emergen directamente del cuerpo del nervio maxilar o de los nervios pterigopalatinos adheridos al ganglio pterigopalatino. Finalmente, luego de entrar a la órbita, el nervio maxilar emite su ramo terminal, el nervio infraorbitario.

Los ramos principales del nervio maxilar son los siguientes:

Nervio cigomático

Este nervio surge del nervio maxilar en la fosa pterigopalatina, cursando anterior y lateralmente. Pasa a través de la porción superior de la fisura pterigomaxilar e ingresa a la fosa infratemporal. Luego de eso, el nervio cigomático atraviesa la fisura orbitaria inferior e ingresa a la órbita. Dentro de la órbita, el nervio transcurre lateral a su pared, y luego ingresa al conducto presente en el hueso cigomático.

Como el nervio que se divide en dos ramos dentro del canal, el mismo canal se divide en dos pasillos que corresponden a los dos ramos:

• Nervio cigomaticofacial, anterior
• Nervio cigomaticotemporal, posterior

Estos ramos terminales del nervio cigomático abandonan el canal a través de los forámenes denominados de acuerdo a sus ramos: foramen cigomaticofacial y cigomaticotemporal. Estos inervan las partes adyacentes de la piel de la nariz. En la pared lateral de la órbita, el nervio cigomático se anastomosa con el nervio lacrimal a través de su ramo comunicante común. Gracias a esta anastomosis, las fibras parasimpáticas del ganglio pterigopalatino alcanzan la glándula lagrimal.

Nervios pterigopalatinos

Usualmente existen 2-3 de estos nervios. Emergen del cuerpo del nervio maxilar en la fosa pterigopalatina. Estos nervios son cortos y su trayecto es con dirección inferior y medial alrededor del ganglio pterigopalatino. Estos alcanzan el ganglio por su cara anterior y envían 2-3 ramos sensitivos aferentes para el ganglio.

Simultáneamente, estos nervios reciben 1-2 ramos eferentes del ganglio. Estas fibras ganglionares eferentes son parasimpáticas y a través de los nervios pterigopalatinos llegan al nervio cigomático. Estos nervios pterigopalatinos dan origen a varios ramos, de los cuales los más importantes son los ramos de la cavidad nasal y los nervios palatinos.

Ramos de la cavidad nasal

Estos ramos se extienden desde los nervios y cursan medialmente. La mayoría de estos ramos dejan la fosa pterigopalatina a través del foramen esfenopalatino y allí ingresan a la parte posterior de la cavidad nasal.

Una porción de estos ramos, llamada ramos nasales laterales posteriores superiores del ganglio pterigopalatino , cruzan por delante de la pared lateral de la cavidad nasal y proporcionan la inervación sensitiva a la mucosa del cornete nasal superior y medio, mientras la otra porción de ramos, llamada ramos nasales mediales posteriores superiores del ganglio pterigopalatino, cruza la pared medial de la cavidad nasal, o simplemente al septo nasal, cuya inervación depende de estos. El ramo más extenso de los ramos (NMSP) es denominado nervio nasopalatino que ingresa al conducto incisivo donde se anastomosa con el nervio incisivo contralateral y con el nervio palatino mayor.

Nervios palatinos

Los ramos palatinos se extienden desde el nervio pterigopalatino y cursan inferiormente. Usualmente, son tres: un nervio palatino mayor y dos nervios palatinos menores.

El nervio palatino mayor ingresa al conducto palatino mayor siguiendo a la arteria del mismo nombre. Abandona el conducto a través del foramen palatino mayor en conjunto con la arteria, su curso es medial y anterior para ingresar al área de la fosa incisiva donde se anastomosa con el nervio palatino mayor contralateral y con el nervio nasopalatino. El nervio palatino mayor inerva a la mucosa del paladar duro.

Los nervios palatinos menores descienden juntos con el nervio palatino mayor a través de la fosa pterigopalatina. Allí, se separan y transcurren posteriormente a través de los conductos óseos del nervio palatino menor para finalmente llegar al paladar blando que recibe su inervación.

Ramos alveolares superiores posteriores

Usualmente se describen dos de estos ramos que se separan del cuerpo del nervio maxilar en la fosa infratemporal.

Ellos cursan adelante e inferiormente, cruzan a través de los forámenes alveolares en la tuberosidad del maxilar e ingresa a los conductos alveolares. Se anastomosan con los otros ramos de los dientes y forman un plexo que inerva a los dientes superiores o maxilares.

Nervio infraorbitario

Este nervio es el ramo más fuerte del nervio maxilar y su ramo terminal. Luego de cruzar a través de la fisura orbitaria inferior, cursa por delante y medialmente, a través de la pared inferior de la órbita. El nervio infraorbitario primero atraviesa el surco infraorbitario y luego el conducto infraorbitario. En la cara anterior del maxilar, este nervio sale del conducto infraorbitario a través del foramen infraorbitario y allí se divide en varios ramos terminales:

• Ramos nasales externos que inervan a la piel que cubre los lados de la nariz.
• Ramos nasales internos proveen inervación sensitiva al tabique nasal.
• Ramos labiales superiores que inervan el labio superior.
• Ramos palpebrales inferiores que proveen inervación al párpado inferior.

Durante su trayecto a través del surco infraorbitario, este nervio cruza próximo al seno maxilar. En esta porción del trayecto, el nervio infraorbitario emite los siguientes ramos:

• Ramos alveolares superiores anteriores
• Ramo alveolar superior medio

Estos ramos, junto con los ramos alveolares superiores posteriores, participan de la formación del plexo que inerva a los dientes superiores o maxilares.