Conducto inguinal
El conducto o canal inguinal es una estructura bilateral que se encuentra en la zona inguinal que conecta el abdomen con el periné. La función del conducto inguinal es permitir el descenso de los testículos y los nervios y vasos que los acompañan desde el abdomen hacia el escroto.
El conducto inguinal inicia con un anillo inguinal interno profundo, atraviesa las capas de la pared abdominal interna y termina con el anillo inguinal superficial, el cual se ubica inmediatamente superior a la espina púbica. Las paredes del conducto son formadas por varias estructuras abdominales que describiremos más adelante.
El conducto inguinal es de especial importancia clínica ya que es un lugar común de hernias. Este artículo se encargará de revisar la anatomía y los contenidos del conducto inguinal, al igual que sus correlaciones clínicas más importantes.
Definición y función | Es un trayecto inguinal oblicuo que se forma a partir de las capas de la pared abdominal anterior, el cual transmite el cordón espermático (en el sexo masculino) y el ligamento redondo (en el sexo femenino) desde el abdomen hasta el escroto (en el sexo masculino) o los labios mayores (en el sexo femenino) |
Contenido |
Sexo masculino: cordón espermático y nervio ilioinguinal Sexo femenino: ligamento redondo del útero y nervio ilioinguinal |
Correlación clínica | Herniaciones |
Anatomía
La abertura interna del conducto inguinal es el anillo inguinal profundo (interno). Este se ubica justo superior al punto medio del ligamento inguinal y lateral a la arteria epigástrica inferior. Este anillo es la puerta de entrada hacia el conducto inguinal.
Luego, el conducto inguinal atraviesa la pared abdominal anterior, cuyas capas forman las paredes, techo y suelo del conducto. A continuación explicaremos cada una de manera detallada:
- Pared anterior: formada por la aponeurosis del músculo oblicuo externo del abdomen
- Pared posterior: formada por la fascia transversalis
-
Techo: compuesto por las siguientes estructuras:
- La porción lateral está compuesta por la fascia transversalis
- La porción central está formada por las extensiones musculoaponeuróticas de los músculos transverso del abdomen y oblicuo interno del abdomen
- La porción medial se forma a partir de la aponeurosis del músculo oblicuo externo del abdomen
-
Suelo: también está formado por varias estructuras:
- La porción lateral está formada por el tracto iliopúbico
- La porción central está formada por el ligamento inguinal
- La porción medial está formada por el ligamento lacunar
El conducto inguinal termina con el anillo inguinal superficial (externo). Esta abertura se ubica superior y lateral a la espina púbica y está formada por las ranuras de la aponeurosis del músculo oblicuo externo del abdomen. Estas ranuras, que limitan el anillo inguinal externo, se denominan pilar medial y lateral. Los pilares se conectan por medio de las fibras del músculo oblicuo externo del abdomen y su aponeurosis, llamadas fibras intercrurales, las cuales previenen la expansión del anillo.
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Contenido
El contenido del conducto inguinal varía drasticamente entre el sexo masculino y femenino, ya que en el sexo femenino, menos estructuras atraviesan el conducto inguinal.
Los ramos ilioinguinal y genital del nervio genitofemoral son las únicas estructuras que se encuentran en los conductos inguinales de tanto el sexo masculino como el femenino. Ten en cuenta que el nervio ilioinguinal no pasa por el anillo inguinal profundo, sino que ingresa al conducto perforando el techo, justo en la mitad de su recorrido.
Conducto inguinal en el sexo femenino
El ligamento redondo del útero (ligamentum teres uteri) pasa a través del conducto inguinal para luego insertarse en la cara posterior de los labios mayores. Este se deriva del gubernáculo embrionario femenino que se origina en la unión uterotubal (cuerno del útero) y funciona como ancla uterina que mantiene el útero en anteversión.
Conducto inguinal en el sexo masculino
En el sexo masculino, el conducto inguinal contiene el cordón espermático, el nervio ilioinguinal y el ramo genital del nervio genitofemoral. El cordón espermático es un conducto que se une a los testículos y los suspende en el escroto. El conducto inguinal contiene muchas estructuras importantes para el adecuado funcionamiento y desarrollo de los testículos:
- Conducto deferente
- Arteria testicular
- Arteria del conducto deferente
- Arteria cremastérica
- Plexo venoso pampiniforme
- Nervios del sistema simpático
- Ramo genital del nervio genitofemoral
- Vasos linfáticos
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Correlaciones clínicas
Hernia inguinal
Las hernias inguinales son unas de las hernias más comunes que requieren manejo quirúrgico. Ocurren con mayor frecuencia en el sexo masculino sobre áreas de debilidad innata, en este caso, los anillos inguinales profundos y superficiales. Estas hernias pueden ser congénitas o adquiridas. Algunos factores de riesgo para el desarrollo de estas hernias, son fumar y el levantamiento de pesas o de objetos pesados. La hernia suele iniciar como una protrusión sacular que contiene tejido extraperitoneal.
Existen dos tipos de hernias inguinales, la indirecta, que protruye a través del anillo inguinal profundo y atraviesa el conducto; y la directa, que ocurre cuando el saco emerge a través del anillo inguinal superficial sin ingresar por el anillo inguinal profundo. En ambos casos, el contenido de la hernia puede atravesar el conducto inguinal en su totalidad e ingresar al escroto (en el sexo masculino).
En raras ocasiones, las hernias pueden producirse por ambos anillos al mismo tiempo. A esto se le conoce como hernia inguinal mixta o en pantalón.
Los síntomas pueden variar de acuerdo a la complejidad de la hernia, desde completamente asintomáticas hasta emergencias quirúrgicas debido a una hernia estrangulada con perforación, necrosis y riesgo de infección.
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