Vascularización del encéfalo

Arterias del encéfalo

La irrigación del encéfalo proviene de dos fuentes principales: la arteria carótida interna y las arterias vertebrales. Las arterias carótidas internas y sus ramas son responsables directas de la irrigación del cerebro en su porción anterior por lo cual reciben el nombre de circulación anterior del encéfalo o sistema carotídeo interno.

Las arterias vertebrales y sus ramas principales irrigan la médula espinal, el tronco encefálico y el cerebelo, así como una porción importante de los hemisferios cerebrales posteriores (por lo general el lóbulo occipital y temporal inferior). Las arterias vertebrales y sus ramas por lo general reciben el nombre de sistema vertebrobasilar o circulación posterior del encéfalo.

El círculo arterial cerebral (Polígono de Willis) es una estructura anatómica que proporciona una conexión de anastomosis entre la circulación anterior y posterior. En casos de incompetencia arterial este facilita la circulación colateral a las regiones afectadas.

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Venas del encéfalo

El encéfalo es un órgano que cuenta con una vascularización excelente, recibiendo aproximadamente del 15 al 20% del gasto cardíaco. Las venas cerebrales drenan la sangre de todo el encéfalo, incluyendo también las estructuras adyacentes (las meninges, globos oculares, etc). La sangre drenada se devuelve primero a los senos venosos durales y después a la vena yugular interna. Al hablar de su estructura, las venas del encéfalo no presentan una capa muscular (túnica media), facilitando considerablemente su dilatación y su colapso. Existen dos tipos de sistemas venosos que drenan la sangre del encéfalo, estos son el sistema venoso superficial (externo) y el sistema venoso profundo (interno).

El drenaje venoso del cerebelo es realizado a través de las venas cerebelosas superior e inferior las cuales drenan en la vena cerebral magna (de Galeno), el seno recto, el seno petroso superior o en el seno sigmoideo.

Las venas del tronco encefálico forman un plexo complejo, profundo a las arterias del tronco encefálico, drenando en las venas de la médula espinal, la vena basal, la vena cerebral magna (de Galeno), las venas cerebelosas y/o los senos venosos durales.

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Senos venosos durales

Los senos venosos durales son canales vasculares importantes del sistema nervioso central ubicados entre la capa meníngea y perióstica de la duramadre. La mayoría de los senos venosos durales principales se encuentran adyacentes a la hoz del cerebro y al tentorio. Los principales senos venosos durales son el seno sagital superior, el seno sagital inferior, el seno recto, el seno transverso, el seno sigmoideo y el seno petroso superior.

La función principal de los senos venosos durales es drenar toda la sangre venosa dentro de la cavidad craneal, teniendo como punto final de drenaje la vena yugular interna. Asimismo, los senos durales también drenan líquido cefalorraquídeo (LCR) a través de las granulaciones aracnoideas.

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