Videoaula: Secção coronal do cérebro ao nível do tálamo

Você já olhou uma RM ou uma TC e se perguntou como era suposto você saber o que estava vendo? Bem, não é tão difícil quanto possa parecer à primeira vista. Os clínicos usam certos marcos para se guiarem à medida que analisam as imagens. Nesta videoaula, nós vamos olhar as principais estruturas que os cientistas e os clínicos usam para se orientarem em cortes coronais do cérebro, especialmente quando tiradas ao nível do tálamo.

Então, hoje, nós vamos explorar as estruturas visíveis em um corte coronal do cérebro. O que é um corte coronal do cérebro, você pergunta? Bem, um corte coronal ou frontal é uma fatia vertical do seu cérebro, que divide o cérebro em partes anterior e posterior e, claro, nós vamos fazer nossos cortes ao nível do tálamo.

Primeiro, nós vamos discutir as estruturas de substância cinzenta incluindo o tálamo, o núcleo caudado, o núcleo lentiforme e a substância negra; depois, nós vamos olhar as estruturas de substância branca que precorrem o cérebro, incluindo o corpo caloso, o fórnix, e os tratos de substância branca que percorrem o cérebro e a medula espinhal. De seguida, nós vamos olhar algumas das chamadas regiões corticais visíveis nesta secção coronal, e, finalmente, nós vamos identificar algumas estruturas adicionais - os ventrículos laterais, os tratos (fitas) ópticos, e os corpos mamilares. Mas, em primeiro lugar, vamos nos orientar.

Lembre-se, nós estamos olhando o cérebro como se nós estivéssemos em frente a uma pessoa olhando para a sua cara. Isto é superior e isto é inferior. Isto, claro, é a linha média do cérebro, e estes são os lados direito e esquerdo, que estão do lado oposto de quem olha porque o sujeito está olhando em nossa direção. Direito e esquerdo é sempre em relação ao sujeito.

Partes do cérebro aparecem mais claras do que outras. Isto reflete o que nós chamamos de substância cinzenta e substância branca. O cérebro é composto por neurônios e outras células de suporte, conhecidas como células gliais. A substância cinzenta é uma coleção de corpos celulares de neurônios, enquanto que a substância branca é uma coleção de axônios mielinizados que transportam mensagens dos corpos celulares. E tal como em nossa ilustração aqui, a substância branca e cinzenta pode ser distinguida em imagens de RM. Vamos começar por dar uma olhada em algumas estruturas de substância cinzenta.

Como nós dissemos, a substância cinzenta é composta por corpos celulares. Isto é onde os neurônios fazem sinapses e o cérebro integra seus sinais. Então, vamos começar no centro da nossa ilustração, no tálamo, que é o principal marco visível nesta secção em particular. O tálamo, em verde aqui, é o maior núcleo no cérebro. É frequentemente chamado de centro de controle de tráfego do cérebro. Ele recebe e distribui a informação entre a periferia e os centros superiores do cérebro, como os córtices cerebrais. Basicamente, ele diz a muitos dos nossos nervos para onde eles devem ir ou quando podem e não podem ir. Assim, ele está envolvido em funções sensitivas e motoras, para além do sono, da consciência, da atenção e da memória.

O tálamo é uma estrutura bilateral. Isso significa que você tem dois tálamos, um de cada lado do seu corpo. Os dois tálamos encaram-se medialmente através do terceiro ventrículo e estão ligados de forma variável neste ponto conhecido como aderência intertalâmica. Nos humanos, não se acredita que haja cruzamento de fibras entre o tálamo direito e esquerdo nesta estrutura, e é por isso que nós não nos referimos a ela como uma comissura ou conexão.

A área de tecido neural que se encontra imediatamente inferiormente ou ventralmente ao tálamo que nós vimos aqui mais cedo é chamado de subtálamo. O subtálamo contém um núcleo especial, que é apropriadamente chamado de núcleo subtalâmico. Ele se comunica com o globo pálido, uma estrutura que constitui parte dos núcleos da base, que vamos ver daqui a nada. Vamos continuar um pouco mais inferiormente para olhar uma parte do tronco cerebral visível nesta secção.

Nós podemos ver o mesencéfalo aqui. O mesencéfalo contém um grupo de células libertadoras de dopamina, chamado de substância negra. Esta estrutura parece muito escura num cérebro verdadeiro, daí o seu nome que tem significado literal. Nós mencionamos que o núcleo subtalâmico comunica com os núcleos da base. Vamos olhar esses núcleos agora.

Os núcleos da base são um grupo de núcleos que é essencial para o controle dos movimentos. Os núcleos da base são subdivididos em núcleo estriado e núcleo lentiforme. O estriado é constituído pelo núcleo caudado e putâmen, e o núcleo lentiforme é constituído pelo putâmen e pelo globo pálido. Antes de o identificarmos numa secção coronal, vamos olhar o núcleo caudado de lado para que nós possamos ver todo o núcleo e apreciar sua forma.

O núcleo caudado, em verde, é uma estrutura em forma de C. Uma vez que ele é curvado, nós podemos ver o núcleo em dois locais na secção coronal ao nível do tálamo. Aqui em cima, imediatamente lateral aos ventrículos laterais, e inferiormente ao corpo caloso, que nós vamos ver mais tarde, e nós podemos ver o corpo do núcleo caudado em verde. O corpo do núcleo caudado é muito maior do que a cauda do núcleo caudado aqui no lobo temporal. É menor devido ao fato de que esta é parte do núcleo que afunila em direção ao corpo amigdaloide.

Nesta imagem, nós podemos ver o núcleo lentiforme realçado em verde em secção transversal. Vamos olhar mais de perto os seus dois componentes.

O putâmen, que vemos aqui, é a parte maior e mais lateral do núcleo lentiforme. O putâmen é um núcleo relativamente grande e tende a fundir-se com a cabeça do núcleo caudado que nós acabamos de ver. Este é o globo pálido, que recebe seu nome devido à grande quantidade de fibras mielinizadas que passam por esta região. O seu nome também é literal. É um núcleo em forma de cone imediatamente medial ao putâmen. O globo pálido é constituído por dois núcleos separados por uma lâmina, e nós podemos ver ambas as partes aqui.

O globo pálido medial está mais próximo da cápsula interna. Ele constitui o ápice do cone. O globo pálido medial fornece importantes informações eferentes dos núcleos da base para o tálamo. O globo pálido lateral maior aqui está mais próximo do putâmen e constitui a base do cone. O globo pálido lateral envia fibras de projeção para os núcleos subtalâmicos, como discutimos anteriormente.

Vamos sair do centro do cérebro agora, e imediatamente lateral ao núcleo lentiforme você pode ver uma lasca de substância cinzenta, chamada de claustro. Ele praticamente não é visível em dissecções de rotina e imagens de diagnóstico, mas nós o realçamos em verde aqui mesmo.

Então, nós olhamos diferentes estruturas de substância cinzenta que os clínicos usam para ler imagens de diagnóstico, vamos agora dar uma olhada em algumas estruturas de substância branca.

Lembre-se que a substância branca é constituída por axônios envolvidos por mielina. É aqui que os sinais neurais estão sendo transmitidos pelo cérebro. Este é o corpo caloso. É o maior agrupamento de fibras de substância branca no cérebro humano e contém centenas de milhões de axônios. Estes axônios partilham informação entre os hemisférios cerebrais direito e esquerdo.

Este é o fórnix. O fórnix é um trato (feixe) curvo de fibras, com uma forma semelhante ao núcleo caudado, e nós estamos olhando o seu corpo aqui mesmo. Os axônios no fórnix fazem uma conexão do hipocampo aos corpos mamilares, que você pode ver aqui mesmo. Os corpos mamilares enviam suas fibras de projeção para o tálamo.

De seguida, o trato óptico (fita óptica). Ele transmite sinais visuais do segundo nervo craniano - o nervo óptico - para o córtex visual nos lobos occipitais.

O nosso último grupo de estruturas são grandes lâminas de substância branca, conhecidas como cápsulas, que cursam entre o córtex e o tronco encefálico. Há três cápsulas com nome que separam os núcleos profundos do cérebro. A maior cápsula de substância branca - a cápsula interna - é a mais medial. Nós podemos vê-la aqui separando o tálamo do núcleo lentiforme.

A cápsula interna é uma substância organizada topicamente, o que significa que neurônios de regiões adjacentes do corpo mantêm o mesmo padrão na cápsula. Desta forma, nós podemos organizar a cápsula em ramos com funções designadas. Neste nível, nós estamos olhando o braço posterior da cápsula interna. Os seus axônios transportam sinais motores da face, membro superior, tronco e membro inferior.

A cápsula externa é um pouco menor e não está separada em ramos. Ela encontra-se aqui entre o putâmen e o claustro. Esta cápsula transmite fibras de associação que projetam entre várias áreas do córtex cerebral, para que você possa processar informação de múltiplos sensores e chegar a uma conclusão. Estas são as fibras que ajudam você a decidir - bem, se se parece com um pato, soa como um pato, cheira como um pato, então deve ser um pato!

Por fim, a cápsula extrema é a mais lateral e nós podemos vê-la aqui entre o claustro e o córtex insular. Ela também transmite fibras de associação.

Isto leva-nos ao final da nossa exploração das estruturas de substância branca, então vamos agora dar uma olhada em algumas das outras estruturas na nossa secção coronal, começando primeiro pelo córtex cerebral.

O córtex é o tecido neural que envolve o cérebro externamente. As regiões do córtex são denominadas de acordo com a sua estrutura e função. Esta região é chamada de córtex insular. Ele é lateral ao núcleo lentiforme e tratos (feixes) de substância branca que nós vimos anteriormente. Se nós olhamos o cérebro de lado, o córtex insular está profundamente na fissura lateral, e nós precisamos retrair as outras regiões do córtex para o ver.

Aqui em cima, nós podemos ver um pequeno pedaço de córtex superiormente ao corpo caloso. Este é o giro (circunvolução) do cíngulo, que faz parte do sistema límbico. O sistema límbico é responsável por muitas funções, mas é mais bem conhecido pelo seu envolvimento na regulação de emoções e formação de memórias. Movendo-nos inferiormente, nós podemos ver o lobo temporal. Há uma parte especial do córtex temporal aqui mesmo que é responsável pela criação de memórias. É chamada de hipocampo porque a sua forma curva se parece com um cavalo-marinho.

Vamos continuar para falarmos sobre os espaços no cérebro que contém líquido cefalorraquidiano. Estes espaços são chamados de ventrículos e você tem quatro deles - dois ventrículos laterais, o terceiro ventrículo e o quarto ventrículo. O ventrículo lateral é o maior. Ele tem várias partes - dois corpos, um corno posterior, um átrio, dois cornos temporais, e dois cornos anteriores. Em uma secção coronal ao nível do tálamo, nós podemos ver os ventrículos laterais em dois locais. Esta parte, inferiormente ao corpo caloso, é a parte central do corpo do ventrículo lateral. Os corpos direito e esquerdo do ventrículo lateral são separados pelo septo pelúcido e pelo fórnix.

Este espaço aqui no lobo temporal é o corno temporal do ventrículo lateral. É a parte mais inferior do ventrículo lateral. O hipocampo que nós vimos mais cedo faz aqui o pavimento do corno temporal. Este espaço entre os dois tálamos é o terceiro ventrículo. A aderência intertalâmica que nós vimos ligando os tálamos direito e esquerdo atravessa o terceiro ventrículo aqui.

De seguida, está o plexo coroide que é um tecido vascular muito grande que se encontra em várias partes dos ventrículos, que é responsável pela produção de líquido cefalorraquidiano.

E isto conclui a nossa exploração da da secção coronal do cérebro. Vamos terminar a nossa videoaula com uma nota clínica rápida relacionada com o que aprendemos hoje.

Mais cedo, nós olhamos uma parte especial do tronco cerebral, chamada mesencéfalo, e seu grupo de células escuras, a substância negra. Estas células fornecem dopamina para os núcleos da base, crucial para o controle do movimento. Na doença de Parkinson, as células pigmentadas da substância negra começam a morrer, o que resulta em sintomas como tremores e instabilidade postural. Muitos doentes com doença de Parkinson podem ser tratados com um fármaco chamado levodopa, que repõe a dopamina perdida das células morrendo. Noutros casos, uma cirurgia, chamada de estimulação cerebral profunda, na qual eletrodos colocados no cérebro modulam os núcleos da base, pode ajudar a melhorar os sintomas.

Ok, então, antes de terminarmos esta videoaula, deixe-me levá-lo através de um resumo rápido do que nós falamos hoje.

Nesta videoaula, nós olhamos as estruturas de substância cinzenta e branca visíveis numa secção coronal do cérebro ao nível do tálamo. Primeiro, nós identificamos o tálamo direito e esquerdo - os centros de controle de tráfego do cérebro -, e a aderência intertalâmica que os liga.

Depois, nós identificamos as estruturas de substância cinzenta em torno deles - o núcleo subtalâmico, que comunica com o globo pálido, o qual tem um uma parte medial e uma parte lateral; os núcleos da base, um grupo de núcleos, juntamente com o globo pálido, inclui o núcleo caudado e o putâmen; e o putâmen e o globo pálido juntos são chamados de núcleo lentiforme; o núcleo caudado, um núcleo em forma de C que pode ser visto em dois locais, na sua cauda e no seu corpo; imediatamente lateral aos núcleos da base, nós vimos o claustro; e, inferiormente a ele, a substância negra.

De seguida, nós identificamos algumas estruturas de substância branca - o corpo caloso, que liga os hemisférios cerebrais direito e esquerdo, o fórnix, que transporta axônios do hipocampo em forma de cavalo-marinho para os corpos mamilares na base do cérebro, e o trato óptico (fita óptica), que transporta informação visual para os lobos occipitais.

Várias lâminas de substância branca formam cápsulas no cérebro. Estas são a cápsula interna, que transporta sinais sensitivos e motores, a cápsula externa, que transporta fibras de associação e a cápsula extrema, imediatamente profundamente ao córtex insular. O córtex insular é uma pequena parte do córtex cerebral, profundamente à fissura lateral. Nós vimos outro pedaço de córtex chamado giro do cíngulo, acima dele.

Finalmente, nós olhamos os ventrículos do cérebro e o plexo coroide que forma o líquido cefalorraquidiano encontrado neles. Nesta secção coronal, nós vimos o terceiro ventrículo entre os dois tálamos, o corpo do ventrículo lateral adjacente ao corpo caloso, e o corno temporal do ventrículo lateral no lobo temporal.

E é isso para a nossa aula de hoje. Obrigado por assistir e bom estudo!