Aracnoides

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Anatomía básica y función del encéfalo.

La aracnoides es la capa media de las meninges que envuelven el encéfalo y la médula espinal. Se encuentra en estrecha relación con la duramadre, pero no está adherida a ella.

La aracnoides recibe su nombre por su apariencia de telaraña y representa una membrana delgada y transparente que encierra el encéfalo y la médula espinal como un saco un poco holgado. Está separada de la piamadre, la capa más interna de las meninges craneales, por el espacio subaracnoideo que contiene el líquido cefalorraquídeo (LCR) y los vasos sanguíneos del encéfalo, incluido el círculo arterial cerebral (polígono de Willis).

En ciertas áreas a lo largo del seno sagital superior, la aracnoides muestra pequeñas protuberancias en la capa interna de la duramadre. Estas protuberancias también se denominan granulaciones aracnoideas o vellosidades aracnoideas y funcionan como válvulas unidireccionales para permitir la salida del LCR. Estructuralmente, estas granulaciones están compuestas por grupos de vellosidades aracnoideas que consisten en un núcleo fibroso con haces de colágeno y células de fibras elásticas dispuestas a su alrededor.

Existen casos en los cuales la aracnoides protruye hacia abajo en la silla turca, causando el denominado aracnoidocele selar o síndrome de la silla turca vacía, lo que produce presión sobre la hipófisis. Entre los síntomas principales, encontramos alteraciones endocrinas, neurológicas, visuales, y metabólicas. El diagnóstico puede ser un hallazgo radiológico casual o resultado de una búsqueda activa ante la presencia de síntomas. El tratamiento depende de los síntomas y puede incluir, por ejemplo, reposición hormonal, alivio de hipertensión intracraneana, entre otros. 

Este artículo estudia la anatomía de la aracnoides.