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Inervación del corazón

Trayecto, ramos, funciones y núcleos del nervio vago

¿Sabías que existen neuronas en el corazón que se comunican con otros sistemas del cuerpo humano para hacer posible la vida? La inervación del corazón se refiere a la red nerviosa responsable del funcionamiento del corazón. El corazón se encuentra inervado por fibras simpáticas y parasimpáticas del ramo autónomo del sistema nervioso periférico.

La red nerviosa que inerva al corazón se denomina plexo cardíaco. Esta red recibe aportaciones provenientes del nervio vago derecho e izquierdo, así como del tronco simpático. Estos nervios se encargan de controlar e influir en la frecuencia cardíaca, el gasto cardíaco y las fuerzas de contracción del corazón.

Este artículo revisa la anatomía de la inervación del corazón.

Puntos clave sobre la inervación del corazón
Fibras parasimpáticas eferentes Nervio vago
Función:
reducir la frecuencia cardiaca y la fuerza de contracción del corazón, vasoconstricción de las arterias coronarias
Fibras simpáticas eferentes Nervios cardíacos de los ganglios cervicales inferiores y torácicos superiores
Función:
aumentar la frecuencia cardiaca y la fuerza de contracción del miocardio
Fibras parasimpáticas aferentes Ramos cardíacos de los nervios vagos
Función:
retroalimentación sobre la presión sanguínea
Fibras simpáticas aferentes Aferentes de los ganglios torácicos superiores y cervicales inferiores
Función:
retroalimentación sobre la presión sanguínea, sensación de dolor
Correlaciones clínicas Lesión del plexo cardíaco, dolor referido
Contenidos
  1. Plexo cardíaco
    1. Inervación parasimpática
    2. Inervación simpática
    3. Aferentes cardíacos
  2. Correlaciones clínicas
    1. Lesión del plexo cardíaco
    2. Dolor referido
  3. Bibliografía
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Plexo cardíaco

El plexo cardíaco es una red nerviosa que incluye a los sistemas simpático y parasimpático. Se divide en dos porciones. La porción superficial se ubica entre el tronco pulmonar y el arco aórtico, específicamente debajo de dicho arco.

La porción profunda se encuentra entre el arco aórtico y la bifurcación de la tráquea. Pequeñas fibras mixtas (las cuales contienen fibras simpáticas y parasimpáticas) se ramifican desde el plexo cardíaco para inervar:

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Inervación parasimpática

Las porciones parasimpáticas del plexo cardíaco solo reciben contribuciones del nervio vago. Las fibras preganglionares, que se ramifican desde el nervio vago derecho e izquierdo, llegan al corazón para luego entrar en el plexo cardíaco haciendo sinapsis con los ganglios de este plexo y las paredes de los atrios.

La inervación parasimpática es responsable de:

  • Reducir la frecuencia cardíaca.
  • Reducir la fuerza de contracción del corazón.
  • Vasoconstricción (estrechamiento) de las arterias coronarias.

Inervación simpática

La porción simpática del plexo cardíaco está compuesta por fibras del tronco simpático, las cuales tienen su origen a partir de los segmentos superiores de la médula espinal torácica. Las fibras del tronco simpático llegan al plexo cardíaco mediante los nervios cardíacos. Las fibras preganglionares se ramifican desde la médula espinal torácica superior y hacen sinapsis en los ganglios cervicales inferiores y torácicos superiores. Las fibras postganglionares se extienden desde los ganglios hasta el plexo cardíaco.

Los nervios simpáticos son responsables de:

  • Aumentar la frecuencia cardíaca.
  • Aumentar la fuerza de contracción del miocardio.
  • La respuesta de ‘lucha o huida’, que aumenta la frecuencia cardíaca.

Aferentes cardíacos

Las fibras aferentes también forman parte del plexo cardíaco. Estas regresan al sistema nervioso central a través de los ramos cardíacos simpáticos y de los nervios cardíacos provenientes del nervio vago derecho e izquierdo.

Las aferencias que pasan por los ramos cardíacos de los nervios vagos proporcionan retroalimentación sobre la presión arterial y la química sanguínea.

En la porción simpática, las fibras viscerales aferentes vuelven a los ganglios torácicos superiores y cervicales inferiores. Las fibras que entran en la región cervical superior por lo general se redirigen inferiormente hacia las porciones torácicas superiores del tronco simpático, donde vuelven a entrar en las regiones torácicas superiores de la médula espinal torácica, uniéndose a las fibras aferentes de los ganglios torácicos. Las fibras simpáticas aferentes también envían la sensación de dolor desde el corazón.

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Kim Bengochea Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver
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