Adipocito

Video recomendado: Tejido conectivo laxo [11:18]

Descripción general de la histología del tejido conectivo laxo

El adipocito es una célula del tejido conectivo, también conocida como célula grasa, que se origina a partir de las células madre mesenquimales. Existen dos tipos de adipocitos: los adipocitos blancos y los adipocitos pardos.

Los adipocitos blancos (tejido adiposo blanco) son el tipo de célula grasa más común en adultos y son uniloculares. Esto significa que contienen una sola gota de lípidos de gran tamaño y una pequeña cantidad de citoplasma. Además, sus núcleos son aplanados y no están ubicados en el centro de la célula. Estas células se encuentran en las regiones del tejido subcutáneo, el epiplón y el mesenterio.

Los adipocitos pardos (tejido adiposo pardo) son multiloculares, lo que significa que cada célula contiene múltiples gotitas de lípidos de menor diámetro en comparación con los adipocitos blancos. Estas células presentan una gran cantidad de citoplasma y numerosas mitocondrias, las cuales contribuyen a su color característico. También tienen núcleos redondos y ubicados en el centro. Son más comunes en los recién nacidos y solo se encuentran en ciertas regiones del cuerpo de los adultos, como alrededor del riñón, la aorta y en las áreas del cuello y el mediastino. 

Los adipocitos desempeñan un papel en la homeostasis energética. Almacenan el exceso de energía para satisfacer las demandas energéticas del cuerpo cuando el suministro de nutrientes es bajo. Esta energía se almacena en forma de triglicéridos dentro de las gotitas de lípidos y se libera fácilmente de los adipocitos cuando se necesita en otras partes del cuerpo.
Además de su función en el almacenamiento de grasa, los adipocitos están especializados en la producción de hormonas, mediadores inflamatorios y factores de crecimiento.

Los adipocitos que se encuentran en todo el tejido conectivo laxo, sea como células individuales, en grupos o racimos de células, se denominan tejido adiposo.

Este artículo estudia la histología y función de los adipocitos.