Macrófagos
Os macrófagos são células altamente especializadas do sistema imune e desempenham um importante papel na proteção do organismo contra a invasão de patógenos.
Os macrófagos diferenciam-se a partir dos monócitos, um tipo de leucócito que se origina na medula óssea. Os monócitos abandonam a circulação e entram nos tecidos periféricos onde se diferenciam em macrófagos. O processo de diferenciação traduz-se num aumento de tamanho das células entre 5 a 10 vezes, e num aumento do número e do tamanho das organelas intracelulares. Existe uma grande heterogeneidade na população de macrófagos em diferentes tecidos, o que reflete o nível de especialização necessária em certos tecidos.
Alguns exemplos de macrófagos em diferentes tecidos são:
- Macrófagos alveolares (células de poeira) - localizados nos alvéolos pulmonares
- Células de Kupffer - localizadas no fígado
- Microglia - localizada no sistema nervoso central (SNC)
- Macrófagos esplênicos - localizados nas polpas vermelha e branca do baço
A principal função dos macrófagos é o processo de fagocitose, através do qual essas células protegem os tecidos de infecções e lesões ao ingerir e destruir os patógenos (ex.: bactérias), células mortas ou detritos celulares. Além disso, os macrófagos também são importantes para a cicatrização, ativação celular no processo inflamatório, metabolismo do ferro, homeostase, etc.
Definição | Células altamente especializadas do sistema imune presentes em quase todos os tecidos do corpo. |
Função | Fagocitose, inflamação, cicatrização, metabolismo do ferro, retenção de pigmento |
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