ArticlesAnatomieThoraxParoi thoraciqueCage thoracique

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Cage thoracique

Auteur : Karen Smayra • Examinateur : Chafor Nkemetia Anslem
Dernière révision : 10 septembre 2024
Temps de lecture : 15 minutes

La cage thoracique est une structure ostéocartilagineuse qui englobe le thorax. Elle est formée de 12 vertèbres thoraciques (postérieurement), 12 paires de côtes et de leur cartilage costal associé faisant office de barres horizontales, ainsi que du sternum (antérieurement).

La fonction principale de la cage thoracique est de soutenir le thorax et protéger les structures vitales qui y sont logées (par exemple le cœur, les poumons, l’aorte etc.). De plus, la rigidité structurale de la cage thoracique lui permet de servir de point d’attache pour plusieurs muscles de la moitié supérieure du corps et de supporter le poids des membres supérieurs. La cage thoracique facilite également la respiration en résistant à la pression négative générée par le recul élastique des poumons et les mouvements induits par la respiration.

Points clés sur la cage thoracique
Définition	La cage thoracique est le squelette de la paroi thoracique
Composants structurels	12 vertèbres thoraciques avec leur disques intervertébraux, 12 paires de côtes et leur cartilages costaux associés et le sternum
Espaces intercostaux	Nommés en fonction de la côte formant le bord supérieur et contenant les muscles, vaisseaux et nerfs intercostaux
Articulations	Symphyse xiphosternale : processus xiphoïde et corps du sternum Symphyses intervertébrales : entre les vertèbres Sternochondrales : sternum et cartilages costaux Sternoclaviculaire : manubrium et clavicules Symphyse manubriosternale : manubrium et corps du sternum Costochondrales : cartilages costaux et côtes Costovertébrales : formées par les côtes et les corps vertébraux. Interchondrales : joignant les cartilages costaux les uns aux autres
Fonctions	Apporte un soutien, stabilité de la partie supérieure du corps, protection du thorax et des organes intra-thoraciques, facilite la respiration, et l'insertion des muscles

Sommaire

Sternum
Vertèbres thoraciques
Côtes et cartilages costaux
Espaces intercostaux
Articulations
Notes cliniques
Sources

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Sternum

Le sternum (du Grec sternon, qui veut dire poitrine) est un os vertical situé sur la ligne médiane du corps. Il forme la partie antérieure de la paroi thoracique.

Le sternum est constitué de trois parties :

Le manubrium sternal
Le corps du sternum
Le processus xiphoïde

Le manubrium est la partie la plus supérieure du sternum. Il est également plus épais et plus large que le reste du sternum. Le manubrium s'articule avec la clavicule (articulation sternoclaviculaire), le corps du sternum (symphyse manubriosternale), la première côte et la moitié supérieure de la deuxième côte (articulations sternocostales, ou sternochondrales).

Le corps du sternum s’étend du manubrium au processus xiphoïde (au niveau des vertèbres T5-T9). Le corps s’articule en haut avec le manubrium et forme l’articulation manubriosternale et une proéminence antérieure appelée angle sternal (dit de Louis). Le corps du sternum s’articule latéralement de part et d'autre avec six paires de côtes (de la 2ème à la 7ème). De plus, le corps sternal s’articule en bas avec le processus xiphoïde et forme la symphyse xiphosternale.

Le processus xiphoïde est la partie la plus petite et la plus inférieure du sternum, positionnée en regard de la vertèbre T10. Le processus xiphoïde fait partie du bord inférieur de la cavité thoracique et marque l’angle infrasternal (angle subcostal) de l’ouverture thoracique inférieure.

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Vertèbres thoraciques

Les vertèbres thoraciques sont un groupe de 12 os irréguliers qui forment la partie thoracique de la colonne vertébrale.

Les vertèbres thoraciques peuvent être typiques ou atypiques en fonction de leur structure.

Les vertèbres typiques ont des corps vertébraux, des arcs et des processus pour les connexions musculaires et articulaires. Elles présentent également de longs processus épineux caractéristiques et deux types de facettes articulaires pour l'articulation avec les côtes : des facettes costales bilatérales (demifacettes) sur leur corps et des facettes costales sur les processus transverses pour l'articulation avec les tubercules des côtes.

En revanche, les vertèbres atypiques (T1, T10, T11, T12) ont des « facettes costales entières » au lieu de demifacettes.

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Côtes et cartilages costaux

Les côtes sont des os longs et plats qui entourent la majeure partie de la cage thoracique. En avant, les côtes sont prolongées par leurs cartilages costaux qui s'articulent au sternum.

Les sept premiers cartilages (et parfois le huitième) s’attachent directement et indépendamment au sternum. Les 8ᵉ, 9ᵉ et 10ᵉ cartilages s'articulent avec les cartilages costaux situés juste au-dessus, formant une marge costale cartilagineuse continue et articulée de la cage thoracique. Les cartilages costaux contribuent à l'élasticité de la paroi thoracique, assurant une fixation flexible à leurs extrémités antérieures ou distales.

Selon leur structure, les côtes peuvent être divisées en deux groupes : typiques et atypiques.

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Espaces intercostaux

Les espaces intercostaux sont tout simplement les espaces entre les côtes. Ils séparent les côtes et leur cartilage costal les uns des autres, permettant ainsi une expansion fluide de la cage durant l’inspiration. Il existe 11 espaces intercostaux et chacun est nommé en fonction de la côte qui constitue le bord supérieur de cet espace. Par exemple, le 6ᵉ espace intercostal est localisé entre la 6ᵉ et la 7ᵉ côte.

Les espaces intercostaux sont principalement occupés par les muscles et les membranes intercostaux. Ils contiennent également 11 nerfs intercostaux et vaisseaux sanguins intercostaux indiqués par le même numéro attribué à l'espace intercostal correspondant. L’espace inférieur à la 12ᵉ côte est appelé espace subcostal. L'espace subcostal héberge le rameau antérieur du nerf spinal T12 qui traverse cet espace, que l'on appelle donc nerf subcostal.

Articulations

Les articulations formant la cage thoracique en forme de dôme comprennent :

Symphyse xiphosternale - processus xiphoïde et corps du sternum
Symphyses intervertébrales - entre les vertèbres Intervertebral joints
Articulations sternochondrales - sternum et cartilages costaux
Articulations sternoclaviculaires - manubrium et clavicules
Symphyse manubriosternale - manubrium et corps du sternum
Articulations costochondrales - cartilage costal et côte
Articulations costovertébrales - formées par les côtes et les corps des vertèbres
Articulations interchondrales - joignant les cartilages costaux l’un à l’autre

Articulations costochondrales

Les articulations costochondrales articulent chaque côte avec son cartilage costal. Elles sont recouvertes de cartilage hyalin. L'articulation se situe entre la dépression en forme de coupe située à l'extrémité sternale d'une côte et l'extrémité latérale d'un cartilage costal. La côte et son cartilage sont solidement liés entre eux par la continuité du périoste de la côte avec le périchondre du cartilage. Aucun mouvement ne se produit normalement au niveau de ces articulations.

Articulations interchondrales

Les articulations interchondrales sont des articulations synoviales planes situées entre les bords adjacents des 6ᵉ et 7ᵉ, 7ᵉ et 8ᵉ, ainsi que des 8ᵉ et 9ᵉ cartilages costaux. Ces articulations sont généralement renforcées par des ligaments interchondraux et possèdent également des cavités synoviales entourées de capsules articulaires.

Articulations sternocostales

Les articulations sternocostales (sternochondrales) sont formées par les bords latéraux du sternum et les cartilages costaux de la 1ʳᵉ à la 7ᵉ côte, et parfois de la 8ᵉ côte. La première paire de cartilages costaux s'articule avec le manubrium au moyen d'une fine couche dense de fibrocartilage étroitement adhérent interposée entre le cartilage et le manubrium, la synchondrose de la première côte. Les deuxième à septième paires de cartilages costaux s'articulent avec le sternum au niveau des articulations synoviales avec des surfaces articulaires fibrocartilagineuses sur les faces chondrale et sternale, permettant le mouvement pendant la respiration.

Articulations costovertébrales

L'articulation des côtes avec la colonne vertébrale (vertèbres thoraciques) complète la cage thoracique en arrière. Les articulations costovertébrales sont des articulations synoviales entourées d'une capsule articulaire.

La plupart des côtes sont fermement attachées aux disques intervertébraux par un ligament intra-articulaire au sein des articulations. Un ligament sternocostal s'étend depuis le bord antérieur des têtes des côtes en forme d’éventail jusqu'aux côtés des corps des vertèbres et des disques intervertébraux. Traversant également ces articulations, le ligament costotransversaire passant du col de la côte au processus transverse, et un ligament costotransversaire latéral passant du tubercule de la côte à la pointe du processus transverse. Ces ligaments renforcent respectivement les faces antérieure et postérieure des articulations. Il existe un ligament costotransversaire supérieur qui peut être divisé en un ligament costotransversaire antérieur fort et un ligament costotransversaire postérieur faible, tous deux joignant les crêtes du col des côtes aux processus transverses supérieurs à chacune des côtes.

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Notes cliniques

Luxation de l’articulation costochondrale

La luxation de cette articulation entraîne la séparation d'une côte de son cartilage costal. Cela se produit généralement à la suite d'une déchirure du périchondre et du périoste entraînant un mouvement ascendant de la côte affectée, dépassant la côte supérieure et provoquant des douleurs intenses.

Luxation des articulations sternocostale et interchondrale

La luxation des articulations sternocostale et/ou interchondrale est une perte de contact entre le cartilage costal et le sternum. Cela conduit à une luxation de la côte correspondante, une condition appelée « syndrome de la côte glissante », ou syndrome de Cyriax. Le déplacement des articulations interchondrales se produit généralement unilatéralement et implique les côtes 8, 9 et 10. Un traumatisme suffisant pour déplacer ces articulations endommage souvent les structures sous-jacentes telles que le diaphragme et/ou le foie, provoquant une douleur intense, en particulier lors de mouvements inspiratoires profonds. Les luxations des côtes sont courantes dans les sports de contact et des complications peuvent résulter d'une pression ou de lésions des nerfs, des vaisseaux sanguins et des muscles voisins.

Volet costal

De multiples fractures de côtes peuvent permettre à un segment de la paroi thoracique antérieure et/ou latérale de se déplacer librement mais paradoxalement vers l'intérieur à l'inspiration et vers l'extérieur à l'expiration. Le volet costal, ou volet thoracique, est une lésion extrêmement douloureuse qui perturbe le processus de ventilation, affectant ainsi l'oxygénation du sang.

Côtes surnuméraires

Comme son nom l’indique, il s’agit d’une affection cliniquement significative caractérisée par une perturbation du nombre normal de côtes formant la cage thoracique. Les côtes surnuméraires ou supplémentaires ont une signification clinique dans la mesure où elles peuvent perturber l'identification des niveaux vertébraux sur les radiographies et autres images diagnostiques. Habituellement, il y a 12 côtes de chaque côté de la colonne vertébrale, mais leur nombre est augmenté par la présence de côtes cervicales et/ou lombaires, ou diminué par l'agénésie ou l'incapacité de la 12ème paire à se former.

Sources

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Références :

Rouvière, H., & Delmas, A. (2002). Anatomie humaine : Descriptive, topographique et fonctionnelle (15e éd., Tomes 1-5). France: Editions Masson.
Kamina, P. (2006). Anatomie Clinique (4e éd., Tomes I-V). France: Editions Maloine.
Moore, K. L., Agur, A. M. R., Dalley, A. F., & Dhem, A. (2011). Anatomie médicale : Aspects fondamentaux et applications cliniques (3e éd.). Belgique: DE BOECK SUP.
Drake, R. L., Vogl, A. W., Mitchell, A., Duparc, F., & Duparc, J. (2020). Gray's Anatomie - Le Manuel pour les étudiants (4e éd.). France: Elsevier Masson.

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Kim Bengochea, Université Regis, Denver

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