Arteria esplénica

Origen y trayecto

La arteria esplénica es una de las tres ramas principales del tronco celíaco, junto con las arterias gástrica izquierda y hepática común. Surge aproximadamente a nivel del borde inferior de la vértebra T12. Después de su origen, desciende brevemente y luego gira de forma rápida hacia la izquierda para correr horizontalmente de manera tortuosa a través del pilar izquierdo del diafragma y el músculo psoas izquierdo, en dirección al bazo. Recorre el borde superior del páncreas, pasa por el ligamento esplenorrenal, anterior al riñón izquierdo y su glándula suprarrenal, y posterior al estómago.

Al llegar al borde lateral del páncreas, la arteria asciende para ingresar al hilio esplénico, donde se divide en sus ramas terminales superior e inferior, y cada una de estas ramas se subdivide sucesivamente en cuatro a seis ramas segmentarias dentro del parénquima del bazo. A lo largo de su recorrido, la arteria esplénica está acompañada por la vena esplénica, que desemboca en la vena porta hepática.

Ramas e irrigación

A lo largo de su recorrido, la arteria esplénica emite varias ramas antes de entrar al hilio esplénico y dividirse en las ramas terminales. Las ramas pancreáticas de la arteria esplénica surgen de su porción proximal. Estas incluyen la arteria pancreática dorsal, pancreática inferior, pancreática mayor y la arteria de la cola del páncreas. La porción distal de la arteria esplénica emite las ramas gástricas de la arteria esplénica; denominadas arterias gástricas cortas y arteria gastroomental izquierda.

• Arteria pancreática dorsal: surge de la primera porción de la arteria esplénica. Esta arteria desciende a lo largo del borde posterior del páncreas, donde se divide en ramas izquierda y derecha. Las ramas del lado derecho se anastomosan con el arco pancreaticoduodenal (de Kirk) para irrigar la cabeza y el cuello del páncreas. Las ramas izquierdas se anastomosan con ramas de la arteria pancreática transversa, que irrigan el cuerpo y la cola del páncreas.
  
• Arteria pancreática inferior: se considera típicamente una rama de la arteria pancreática dorsal. Surge directamente de la arteria esplénica o de la arteria pancreática dorsal. Emite múltiples ramas que se anastomosan con otras ramas pancreáticas de la arteria esplénica para irrigar el cuerpo y la cola del páncreas.
  
• Arteria pancreática mayor: surge de la porción media de la arteria esplénica. Es una de las ramas pancreáticas más largas y desciende por el borde posterior del páncreas o a través del propio páncreas, junto al conducto pancreático. Se anastomosa con la arteria pancreática inferior para irrigar la cola y el cuerpo del páncreas.
  
• Arterias gástricas cortas: generalmente consta de 5 a 7 arterias que surgen a la izquierda de la curvatura mayor del estómago. Estas arterias recorren el ligamento gastroesplénico del omento mayor para irrigar la porción abdominal del esófago y el fondo del estómago. A lo largo de su recorrido, se anastomosan con ramas de las arterias gástrica izquierda y gastroomental izquierda.
  
• Arteria gastroomental izquierda: también llamada arteria gastroepiploica izquierda, surge de la arteria esplénica cerca del hilio esplénico. Discurre hacia la derecha, entre las capas del omento mayor y a lo largo de la curvatura mayor del estómago. Aproximadamente en la mitad de la curvatura, la arteria gastroomental izquierda se anastomosa con la arteria gastroomental derecha (una rama de la arteria gastroduodenal derecha, que se origina en la rama hepática del tronco celíaco), irrigando así la curvatura mayor del estómago.
  

Variaciones anatómicas

La arteria esplénica puede presentar numerosas variaciones anatómicas en su origen, recorrido y ramificaciones. Las variaciones más comunes incluyen:

• La arteria esplénica surge normalmente del tronco celíaco, pero también puede originarse de la aorta abdominal directamente o de la arteria mesentérica superior.
• La arteria esplénica generalmente emite ramas a medida que discurre superior al páncreas. Sin embargo, en alrededor del 30 % de los casos, las ramas pueden surgir inmediatamente antes de que la arteria esplénica alcance el hilio esplénico. En estos casos, presenta una disposición denominada magistral. En el primer caso, más típico (70%), en el que las ramas surgen mucho antes de llegar al hilio, presentan una disposición de tipo distributiva.
• La arteria pancreática dorsal surge de la arteria esplénica en aproximadamente el 40% de los casos, mientras que en los casos restantes puede provenir de la arteria celíaca, mesentérica superior o hepática común.