Arteria circunfleja del corazón

Trayecto

La arteria coronaria izquierda normalmente se divide en dos ramas principales: la arteria interventricular anterior (descendente anterior izquierda) y la arteria circunfleja. Esta última es la rama más pequeña y continúa el trayecto de la arteria coronaria izquierda, discurriendo entre el atrio y ventrículo izquierdos a lo largo del surco coronario, también denominado surco atrioventricular.

El segmento proximal de la arteria coronaria usualmente está cubierto por la aurícula atrial izquierda (apéndice atrial izquierdo). Cuando la arteria alcanza el margen izquierdo del corazón, se envuelve alrededor de su lado izquierdo, emergiendo en su cara diafragmática. En la mayoría de las personas, la arteria circunfleja termina antes de llegar a la cruz del corazón. Este es el sitio de la cara diafragmática donde convergen los septos interatrial e interventricular. En la circulación coronaria con dominancia izquierda, la arteria circunfleja llega a la cruz del corazón y da origen a la arteria interventricular posterior.

La “dominancia” izquierda o derecha de la circulación coronaria se determina por cuál de las arterias coronarias origina la arteria interventricular posterior, que proporciona la irrigación de la cara diafragmática. Por ejemplo, la dominancia izquierda se refiere a que la arteria coronaria izquierda irriga la cara diafragmática del corazón, lo cual ocurre solo en aproximadamente el 15% de la población, mientras que las investigaciones describen una “codominancia” en alrededor del 18%. Esto significa que las ramas de ambas arterias coronarias llegan a la cruz del corazón y dan origen a ramas posteriores que discurren dentro o cerca del surco interventricular inferior.

Ramas e irrigación

La arteria circunfleja típicamente irriga las caras anterolateral y posterolateral del ventrículo izquierdo. Es importante tener en cuenta que todos los vasos coronarios frecuentemente varían en origen, trayecto, distribución y número, por lo que las distintas partes del corazón que irrigan deben determinarse de manera individual.

• Las ramas atriales y ventriculares anteriores se originan en el segmento proximal de la arteria circunfleja para irrigar la cara esternocostal (anterior) del atrio y ventrículo izquierdos.
• La rama marginal izquierda surge perpendicularmente desde la arteria coronaria izquierda, alrededor del margen izquierdo del corazón, y desciende por este margen redondeado hacia el vértice del corazón. Cuando la rama marginal es de un diámetro mayor, irriga toda cara lateral del ventrículo izquierdo hasta el vértice del corazón.
• La rama posterior del ventrículo izquierdo tiene su origen en el segmento posterior de la arteria circunfleja e irriga la cara diafragmática del ventrículo izquierdo. Normalmente, esta rama es más pequeña que sus contrapartes anteriores debido a que la cara diafragmática del ventrículo izquierdo suele estar irrigada por la arteria coronaria derecha.
• La rama del nodo sinoatrial se origina de la arteria circunfleja en el 40% de los casos. Esta rama surge del segmento proximal anterior de dicha arteria, irrigando el atrio izquierdo y el nodo sinoatrial (SA).
• La rama nodo atrioventricular surge de la arteria circunfleja en aproximadamente el 20% de las personas. Usualmente se origina en la cara diafragmática del corazón con dominancia izquierda y se encarga de irrigar el nodo atrioventricular (AV).

Variaciones anatómicas

De todas las arterias coronarias, la arteria circunfleja presenta la mayor variabilidad en términos de longitud y distribución. En la mayoría de los casos, la arteria circunfleja termina entre el margen izquierdo y la cruz del corazón. Sin embargo, en alrededor del 20-30% de los casos, termina antes de alcanzar el margen izquierdo. Como se mencionó anteriormente, en la circulación coronaria con dominancia izquierda, puede alcanzar la cruz del corazón o incluso continuar más allá de esta estructura.

En cuanto a su origen, esta arteria puede surgir separada del seno aórtico izquierdo o de la arteria interventricular anterior (descendente anterior).

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