Epithalamus

Lage

Beim Epithalamus handelt es sich um ein kleines Gebiet im posterioren dorsalen Dach des III. Ventrikels.

Die Anordnung der verschiedenen Strukturen beginnt dorsal mit der Epiphyse. Von dort ausgehend ziehen die Habenulae als paarige, streifenförmige Struktur am Unterboden des Thalamus in Richtung Fornix (Hirngewölbe).

Topographisch verlaufen Habenulae, Thalamusunterkante und Vena thalamostriata parallel zueinander. Ebenfalls parallel dazu zieht die Stria medullaris thalami sowie die Stria terminalis, wobei sich letztere weiter kranial befindet.

Diese symmetrische geschwungene Form basiert auf den Wanderungsbewegungen der Neurone des Gehirns während seiner Entwicklung und Reifung.

In der Commissura habenularem verlaufen Fasern, die beide Habenulae miteinander verbinden. In der Commissura epithalamica posterior kreuzen Verbindungen zwischen Ncll. pretectales und verschiedenen Nuclei des rostralen Mesencephalons. Diese Faserzüge scheinen beim Menschen eher gering entwickelt zu sein.

Beide Commissuren liegen im dorsalen Bereich des Epithalamus: die Commissura hebanularum kranial und die Commissura epithalamica kaudal. Sie sind durch den Recessus suprapinealis unterbrochen und voneinander abgegrenzt.

Funktion 

In der Gesamtheit sind die Strukturen des Epithalamus vor allem an unbewussten Abläufen beteiligt.

Die Epiphyse wirkt regulierend auf das Hormonsystem, während die Habenulae eine Schaltstelle olfaktorischer Impulse darstellt. In ihnen werden vor allem Riechimpulse mit efferenten Kernen des Hirnstamms, v.a. salivatorischer und motorischer Qualität, verknüpft. Dies trägt zur starken Beeinflussung der Riechempfindung auf die Nahrungsaufnahme bei.

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