Glandes surrénales

Auteur : Dr Djalel Lounis Khodja • Examinateur : Arefeh Shahidi
Dernière révision : 6 mai 2024
Temps de lecture : 15 minutes

Les glandes surrénales, ou tout simplement surrénales, sont une paire de glandes endocrines situées sur le pôle supérieur du rein. Les glandes surrénales jouent un rôle important dans la régulation des fonctions vitales de base telles que la pression artérielle, mais elles interviennent également dans la médiation de la réponse du corps au stress.

Chaque glande surrénale est constituée d'un cortex et d'une médullaire, qui sont souvent considérés comme deux organes distincts, car leur origine embryologique et leurs fonctions sont différentes. Le cortex se développe à partir du mésoderme, tandis que la médullaire provient de la crête neurale. La fonction de la glande surrénale est régulée par l'hormone ACTH sécrétée par l'adénohypophyse, par l'angiotensine II produite par les reins et par le système nerveux sympathique (par l'intermédiaire des nerfs grands splanchniques). Ces mécanismes seront expliqués en détail un peu plus bas.

Dans cet article, vous découvrirez l’anatomie, les fonctions et les hormones du cortex surrénal et de la médullaire.

Points clés sur les glandes surrénales
Définition	Glande endocrine située au pôle supérieur du rein qui sécrète des corticostéroïdes, des androgènes et des catécholamines.
Couches de la glande surrénale	Cortex surrénal Zone glomérulaire (glomérulée) Zone fasciculaire (fasciculée) Zone réticulaire (réticulée) Médullosurrénale
Parties et leurs hormones	Cortex surrénal Zone glomérulaire : Aldostérone Zone fasciculaire : Cortisol Zone réticulaire : Déhydroépiandrostérone (DHEA) Médullosurrénale Adrénaline, noradrénalin
Fonctions	Réponse au stress, régulation des niveaux d'androgènes, du métabolisme des glucides et du glucose
Notes cliniques	Maladie d'Addison, syndrome de Cushing, phéochromocytome

Sommaire

Localisation et relations anatomiques
Structure et fonctions
1. Cortex surrénal
2. Médullosurrénale
Vascularisation et drainage lymphatique
Innervation
Embryologie
Notes cliniques
Sources

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Localisation et relations anatomiques

Les glandes surrénales reposent sur les pôles supérieurs de chaque rein. Elles sont enveloppées par le fascia rénal et à travers lui, elles sont reliées aux piliers du diaphragme. Les glandes surrénales gauche et droite diffèrent légèrement par leur forme. La droite est plus pyramidale et présente des angles plus aigus en raison de l’espace limité causé par le foie. Cette glande est située juste au-dessus du pôle supérieur du rein droit. La glande gauche, quant à elle, possède une forme semi-lunaire et est davantage orientée vers la face médiale du rein, au-dessus du hile.

Glandes surrénales à l’intérieur d’un cadavre. Les glandes surrénales sont faciles à repérer lors d’une dissection cadavérique. Elles ressemblent à deux pyramides situées à proximité du pôle supérieur de chaque rein.

Chaque glande surrénale possède un hile par lequel les veines et les lymphatiques quittent la glande. Cependant, les nerfs et les artères pénètrent dans la glande par d’autres régions.

Structure et fonctions

La glande surrénale est constituée de deux couches concentriques : le cortex et la médullaire.

Cortex surrénal

Le cortex surrénal ou corticosurrénale produit des hormones qui comprennent des corticostéroïdes et des androgènes qui favorisent la rétention d'eau et de sodium pendant les périodes de stress. Le résultat final de ces hormones est une augmentation de la pression artérielle.

Le cortex est constitué de trois couches :

La zone glomérulaire (ou glomérulée) est la couche la plus externe. Elle produit des minéralocorticoïdes, parmi lesquels l'aldostérone est la plus importante. Cette hormone surrénalienne a pour action la rétention de sodium, de potassium et d'eau par les reins. La production d'aldostérone est principalement favorisée par l'angiotensine II.
La zone fasciculaire (ou fasciculée) est la couche intermédiaire. Elle produit des glucocorticoïdes, principalement du cortisol. Cette hormone stimule la néoglucogenèse, la synthèse du glycogène et inhibe l'activité du système immunitaire. La sécrétion de cortisol est régulée par un mécanisme de rétroaction négative qui commence par l'ACTH. L'ACTH (hormone adrénocorticotrope) stimule la libération de cortisol qui, lorsqu'il atteint les niveaux nécessaires, inhibe la libération d'ACTH et provoque donc une diminution de la libération de cortisol.
La zone réticulaire (ou réticulée) est la couche la plus interne du cortex surrénal. Sa fonction est de produire des androgènes faibles, comme la l'androstènedione et la déhydroépiandrostérone ou DHEA, qui sont ensuite convertis en testostérone (chez les femmes comme chez les hommes). La sécrétion de DHEA est également régulée par l'ACTH.

Hormones du cortex surrénal
Zone glomérulaire	Minéralocorticoïdes : aldostérone
Zone fasciculaire	Glucocorticoïdes : cortisol
Zone réticulaire	Androgènes : déhydroépiandrostérone (DHEA)

Médullosurrénale

La médullaire est la partie centrale de la glande surrénale. Elle est embryologiquement issue de la crête neurale, comme tous les ganglions nerveux du corps. C'est pourquoi certains auteurs considèrent la médullosurrénale comme un groupe de neurones sympathiques postganglionnaires modifiés.

La médullosurrénale est constituée de cellules chromaffines. La fonction principale de ces cellules est de sécréter des catécholamines telles que l'adrénaline (épinéphrine) et la noradrénaline (norépinéphrine). La sécrétion de ces hormones est régulée par le système nerveux sympathique, c'est-à-dire par les fibres nerveuses sympathiques qui innervent la glande surrénale. Ces fibres atteignent la médullosurrénale par les nerfs grands splanchniques.

L'augmentation de la libération de catécholamines se produit lors des périodes de stress. Parmi les effets de ces hormones, on cite une vasoconstriction (qui augmente la tension artérielle), une augmentation de la fréquence cardiaque et de la glycémie.

Hormones de la glande surrénale

Vascularisation et drainage lymphatique

Les glandes surrénales reçoivent un apport sanguin de trois sources :

Artères phréniques inférieures : Donnant naissance aux artères surrénales supérieures
Aorte abdominale : Donnant naissance aux artères surrénales moyennes
Artères rénales : Se divisant en rameaux surrénaliens inférieures

Les artères phréniques inférieures prennent naissance de la face antérieure de l'aorte abdominale, juste au-dessus du tronc coeliaque. Chacune d'elles se déplace supérolatéralement pour émettre de nombreux rameaux surrénaliens supérieures qui pénètrent dans la glande et au niveau du bord médial.

Les artères surrénales moyennes, quant à elles, proviennent directement de la face antérolatérale de l'aorte abdominale, près du tronc coeliaque. Ces artères ont un trajet horizontal jusqu'à ce qu'elles atteignent le bord médial de la glande par leurs rameaux.

De plus, chaque artère rénale donne un rameau surrénalien inférieur qui pénètre par la face inférieure de la glande. L'artère surrénale inférieure gauche se déplace verticalement vers la glande, tandis que l'artère surrénale inférieure droite a un trajet plus oblique pour atteindre la glande. Les deux glandes renvoient le sang désoxygéné par une veine surrénale droite et gauche.

La veine surrénale droite a un trajet court et horizontal pour se drainer directement dans la veine cave inférieure. Cependant, la veine surrénale gauche se déplace verticalement pour se déverser dans la veine rénale gauche, qui à son tour se draine dans la veine cave inférieure. Le drainage lymphatique est dirigé vers les ganglions lymphatiques para-aortiques.

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Innervation

L'action de la glande surrénale est régulée à la fois par une stimulation neuronale et hormonale. Le cortex est activé par l’hormone adrénocorticotrope (ACTH) provenant de l’hypophyse antérieure. L'ACTH stimule ensuite les zones corticales respectives pour produire des corticostéroïdes. En revanche, la médullaire est innervée par des fibres nerveuses préganglionnaires de type B (diamètre moyen, myélinisées). Ces fibres nerveuses quittent la colonne cellulaire intermédiolatérale de la corne latérale de la moelle spinale à partir des segments T5 à T8 et contournent la chaîne ganglionnaire sympathique paravertébrale. Les fibres convergent après avoir contourné le tronc sympathique pour former le nerf grand splanchnique.

Certaines de ces fibres feront synapse au niveau du ganglion coeliaque et les fibres post-synaptiques du ganglion coeliaque innervent les vaisseaux sanguins de la glande surrénale. D'autres fibres du nerf grand splanchnique contournent le ganglion coeliaque et entrent dans la glande surrénale pour faire synapse sur les membranes des cellules chromaffines.

Pour cette raison, la médullosurrénale est parfois considérée comme un pont neuroendocrinien entre les deux segments physiologiques. Les cellules chromaffines agissent comme des fibres post-ganglionnaires qui libèrent leurs substances neurochimiques directement dans la circulation sanguine plutôt qu'au niveau d'une jonction neuro-effectrice.

Embryologie

Les glandes surrénales ont deux origines embryonnaires et produisent par conséquent deux types différents de produits chimiques de signalisation. Le cortex externe est d'origine mésodermique et libère des hormones stéroïdiennes, tandis que la médullaire dérive de l'ectoderme et sécrète des neurotransmetteurs adrénergiques (également appelés catécholamines).

Au cours de la cinquième semaine de développement embryonnaire, les cellules mésothéliales pénètrent dans la couche mésenchymateuse. Par la suite, de grandes cellules acidophiles se différencient, formant un cortex primitif. Les cellules plus petites migrent alors et engloutissent les cellules acidophiles. Celles-ci formeront le cortex définitif.

Au cours de la 7ème semaine de développement embryonnaire, les cellules de la crête neurale formées au sommet des plis neuraux migrent (après la fermeture complète du tube neural) en direction ventrale. Ces cellules pénètrent dans la glande par sa face médiale et se différencient ensuite en cellules chromaffines organisées de manière centrale, en cordons et en masses. Les cellules chromaffines sont ainsi nommées en raison de la coloration jaune-brun qu'elles produisent après réaction avec des sels à base de chrome.

Notes cliniques

Maladie d’Addisson

La maladie d'Addison, aussi connue sous le nom d'insuffisance surrénalienne, est une affection rare qui survient lorsque l'organisme ne produit pas suffisamment certaines hormones. Dans cette pathologie, les glandes surrénales produisent trop peu de cortisol et d'aldostérone.

Les principaux symptômes de la maladie sont l’asthénie, l’hyperpigmentation cutanée et l’hypotension orthostatique. Le traitement de la maladie d'Addison implique la prise d'hormones pour compenser celles qui sont déficientes, à savoir une corticothérapie au long court.

Syndrome de Cushing

Les pathologies de la glande surrénale peuvent provenir soit du cortex, soit de la médullaire. Les adénomes hypophysaires peuvent entraîner une hypersécrétion d'ACTH. L’excès d’ACTH va stimuler le cortex surrénal en excès, entraînant une hypercortisolémie ou syndrome de Cushing. La maladie est plus prédominante chez les femmes jeunes.

L'immunosuppression, l'atrophie musculaire, la prise de poids et l'hyperglycémie sont quelques-unes des manifestations cliniques de la maladie. Des options médicales et chirurgicales peuvent être mises en œuvre pour corriger ce trouble.

Phéochromocytome

Le phéochromocytome est une néoplasie primaire de la médullosurrénale. Ces tumeurs sont rares et peuvent provoquer une hypertension artérielle potentiellement mortelle. La néoplasie peut également affecter le tissu chromaffine extra-surrénalien. La lésion se traduit par une hyperproduction de catécholamines, c’est-à-dire une réponse sympathique hyperactive. Les présentations cliniques de la maladie sont :

Diaphorèse (transpiration excessive)
Douleur au(x) flanc(s)
Anxiété
Tremblements
Tachyarythmie (battements cardiaques rapides et irréguliers)
Cardiomyopathie (faiblesse des muscles cardiaques)
Hypertension posturale (augmentation de la pression artérielle lors du passage de la position assise à la position debout)

Le phéochromocytome peut être traité chirurgicalement en association à un traitement médical.

Sources

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Références :

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Kamina, P. (2006). Anatomie Clinique (4e éd., Tomes I-V). France: Editions Maloine.
Moore, K. L., Agur, A. M. R., Dalley, A. F., & Dhem, A. (2011). Anatomie médicale : Aspects fondamentaux et applications cliniques (3e éd.). Belgique: DE BOECK SUP.
Drake, R. L., Vogl, A. W., Mitchell, A., Duparc, F., & Duparc, J. (2020). Gray's Anatomie - Le Manuel pour les étudiants (4e éd.). France: Elsevier Masson.
Stevens, A., & Lowe, J. (2006). Histologie humaine (3e éd.). France: Elsevier Masson.

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Kim Bengochea, Université Regis, Denver

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