Glandes salivaires

Salive

La salive est un liquide séromuqueux qui remplit plusieurs fonctions majeures dans la cavité orale, notamment la lubrification, la digestion, l'action antimicrobienne, le tamponnage, la régulation hormonale et la sensation gustative. Elle est composée de 99,5 % d'eau, le reste étant constitué d'électrolytes, de mucus, de glycoprotéines, d'enzymes et de composants antibactériens.

Les glandes salivaires sécrètent deux types principaux de salive : la salive séreuse et la salive muqueuse. La glande submandibulaire sécrète les deux types dans un rapport de 3:2 entre la salive séreuse et la salive muqueuse. La glande parotide est la seule glande qui sécrète une salive purement séreuse, tandis que la glande sublinguale et les glandes salivaires accessoires sécrètent principalement de la salive muqueuse.

La production quotidienne totale de salive chez un adulte se situe entre 1 et 1,5 litre.

Glande parotide

La glande parotide est la plus grande des glandes salivaires principales et se situe bilatéralement entre la branche de la mandibule et le muscle sternocléidomastoïdien. Bien qu'elle soit la plus grande par sa taille, elle ne produit qu’entre 25 et 30 % de la quantité salivaire quotidienne totale. La salive produite par la glande parotide est libérée à travers le canal de Stensen (canal parotidien), dont l'orifice est visible sur la paroi buccale au niveau de la deuxième dent molaire maxillaire. Les rameaux du nerf facial (VII) sont bien visibles lors de leur sortie à travers la substance de la glande. Cependant, il faut noter que la glande parotide reçoit en fait son innervation parasympathique via le nerf glossopharyngien (IX) et non pas via le nerf facial.

Glande submandibulaire

La glande submandibulaire est la deuxième glande salivaire principale par ordre d’importance et, comme les trois autres, il s’agit d’une glande paire. Elle produit de loin la plus grande quantité de salive et est responsable de jusqu'à 70 % de la production quotidienne totale. Le canal de Wharton (canal submandibulaire) s'ouvre sur la papille sublinguale, sous la langue, de part et d'autre de la base du frein lingual. La glande submandibulaire est une glande mixte, qui est constituée d'acini séreux et muqueux et qui se situe dans la fosse submandibulaire. Chaque glande est divisée par le muscle mylohyoïdien en une grande partie superficielle et une plus petite partie profonde. Contrairement à la glande parotide, la glande submandibulaire reçoit son innervation parasympathique du nerf facial, via la corde du tympan.

Glande sublinguale

La glande sublinguale est la plus petite des glandes salivaires principales et se situe dans le plancher de la bouche, profondément dans le sillon sublingual. Comme les autres glandes salivaires principales, il s’agit d’une glande paire. Cependant, la glande sublinguale sécrète la plus petite quantité de salive par jour, soit seulement 5 %. Les glandes sublinguales sont uniques en ce sens qu'elles possèdent plusieurs canaux excréteurs qui s'étendent le long du bord des plis sublinguaux par lesquels la salive est sécrétée dans la cavité orale. Contrairement aux glandes parotides, qui produisent une salive séreuse, les glandes sublinguales sécrètent une salive entièrement muqueuse. Comme la glande submandibulaire, la glande sublinguale reçoit son innervation parasympathique via le rameau de la corde du tympan du nerf facial.

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Glandes accessoires

Les glandes salivaires accessoires sont responsables d’environ 1 % ou moins de la production salivaire quotidienne totale. Elles se trouvent disseminées en plaques à travers la cavité orale, notamment au niveau de la joue, des lèvres, de la muqueuse linguale, du palais mou, des parties latérales du palais dur, du plancher de la bouche et entre les fibres musculaires de la langue.

Au total, elles représentent environ 800 à 1000 glandes individuelles.