Zona pelúcida
La zona pelúcida es una capa de matriz extracelular que se forma entre la membrana celular del ovocito y la primera capa de células de la granulosa durante el desarrollo del folículo ovárico primario.
Esta capa mide entre 5 y 10 μm de grosor y está compuesta por cuatro glucoproteínas principales: ZP1, ZP2, ZP3 y ZP4. Estas glucoproteínas, producidas por el ovocito, forman una estructura irregular en forma de malla.
Los filopodios (procesos citoplasmáticos) de las células de la granulosa en contacto con la zona pelúcida, penetran en esta capa y se entrelazan con las microvellosidades del ovocito, estableciendo una vía de comunicación entre las células a través de uniones en hendidura (uniones gap).
La zona pelúcida desempeña un papel importante en la unión de los espermatozoides y la fertilización, ya que ZP3 y ZP4 sirven como receptores primarios de espermatozoides. Estos receptores se unen a proteínas específicas en la superficie del espermatozoide, lo que desencadena un proceso llamado reacción acrosómica. Esta reacción permite que el espermatozoide libere enzimas hidrolíticas que luego degradan la zona pelúcida, lo que permite el acceso al ovocito.
Una vez que el primer espermatozoide se fusiona con la membrana plasmática del ovocito, se produce un proceso denominado reacción cortical, lo que da lugar a la liberación de enzimas (proteasas) de los gránulos corticales. Estas enzimas inducen cambios bioquímicos en la zona pelúcida, volviéndola resistente a la unión de más espermatozoides e impermeable a otros espermatozoides en un proceso denominado reacción de zona. Este mecanismo previene eficazmente la poliespermia, lo que garantiza que un ovocito sea fecundado por un solo espermatozoide.
Este artículo estudia la histología y función de la zona pelúcida.
Definición | Capa de glucoproteínas que envuelve la membrana plasmática que rodea al ovocito |
Función | Facilita la unión de los espermatozoides y la fecundación Previene la fecundación poliespérmica |
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