Cartílagos de la laringe

Cartílago tiroides

Este es el más grande de los cartílagos de la laringe y está formado por dos láminas, las cuales se fusionan en la línea media (en sus dos tercios inferiores) para formar la prominencia laríngea, mejor conocida como manzana de Adán, mientras que el tercio superior se mantiene libre y forma la incisura tiroidea superior.

Las astas cartilaginosas superior e inferior se forman por las proyecciones de los bordes posteriores superior e inferior de dicho cartílago, respectivamente. La membrana tirohioidea conecta toda la cara superior del cartílago con el hueso hioides.

Cartílago epiglótico

El cartílago epiglótico, también conocido como epiglotis, es un cartílago elástico con aspecto de hoja. Cuando se deglute el contenido proveniente de la cavidad oral, este se cierra sobre el aditus laríngeo.

Este cartílago está ubicado entre el hueso hioides y la parte dorsal de la lengua anteriormente y el aditus laríngeo posteriormente, mientras que la punta superior se mantiene libre. Sin embargo, la base de la epiglotis está sujeta a las láminas tiroideas en la línea media, a través del ligamento tiroepiglótico. Varias membranas discurren bilateralmente entre los cartílagos aritenoides y los cartílagos epiglóticos y tienen forma cuadrangular, por lo que sus ángulos libres, junto con la mucosa que los recubre, producen el pliegue ariepiglótico.

Cartílago cricoides

Este es un cartílago hialino que tiene la forma de un anillo de sello, con la lámina en forma de sello orientada posteriormente. Es un círculo completo de cartílago y está unido superiormente con la cara inferior del cartílago tiroides a través del ligamento cricotiroideo medio.

El ligamento cricotraqueal también une al cricoides con la tráquea inferiormente. Su fuerza y grosor son necesarios para mantener unidas las vías respiratorias superior e inferior.

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Cartílagos aritenoides

Los cartílagos aritenoides son los únicos cartílagos mayores pareados, ya que los cartílagos corniculado y cuneiforme se consideran cartílagos menores. Tienen forma piramidal y cuentan con tres caras.

La lámina del cartílago cricoides se articula con estos cartílagos en su cara lateral superior. Los tres procesos de un único cartílago aritenoides incluyen el vértice, que es el más superior, el cual equilibra el cartílago corniculado y se une al pliegue ariepiglótico. Además, su proceso vocal se sitúa en la parte anterior y es la unión posterior de la cuerda vocal. Por último está el proceso muscular, que se sitúa lateralmente y contiene las inserciones posterior y lateral de los músculos aritenoides transverso, cricoaritenoideo posterior y lateral.

Cartílagos corniculado y cuneiforme

Estos cartílagos elásticos pareados menores se ven como nódulos en los pliegues ariepiglóticos posteriores. Los cartílagos corniculados se adhieren al vértice de los cartílagos aritenoides donde se inserta el pliegue ariepiglótico y así es como se forma el nódulo en el pliegue.

Los cartílagos cuneiformes no se unen a ningún otro cartílago, solo a músculos y ligamentos.

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