Glotis

Anatomía

La glotis consta de las cuerdas vocales y de la abertura entre ellas llamada rima glótica. Se encuentra en el interior de la laringe entre la supraglotis y la subglotis. La supraglotis hace referencia a la región de la laringe entre la base de la lengua y las cuerdas vocales, mientras que la subglotis es la porción de la laringe que se ubica inmediatamente inferior a las cuerdas vocales hasta la abertura traqueal. Estos términos son clínicamente importantes para indicar la ubicación exacta de las lesiones de la cavidad laríngea.

Específicamente, la glotis se ubica justo inferior al par de pliegues vestibulares, en el inicio de la porción media de la cavidad laríngea. Los pliegues vestibulares son pliegues mucosos que cubren a los ligamentos vestibulares. A los pliegues vestibulares también se les conoce como “cuerdas vocales falsas” ya que no juegan un papel importante en la producción del sonido, en lugar de ello, protegen a las cuerdas vocales verdaderas. La abertura triangular entre los dos pliegues vestibulares adyacentes se denomina rima vestibular y es contínua con la rima glótica. Las paredes laterales de la cavidad laríngea entre las cuerdas vocales falsas y verdaderas sobresalen hacia afuera para formar los llamados ventrículos laríngeos.

Cuerdas vocales

Las cuerdas vocales son pliegues mucosos en forma de cuña que se proyectan hacia medial desde las paredes laterales de la porción media de la cavidad laríngea, inferior a los pliegues vestibulares. Cada cuerda vocal consta de un ligamento vocal, un músculo vocal y el revestimiento mucoso que los cubre. El ligamento vocal es el borde libre medial engrosado del cono elástico (membrana cricovocal) que se extiende desde la cara posterior del cartílago tiroides hasta los procesos vocales de los cartílagos aritenoides. El músculo vocal surge del proceso vocal del cartílago aritenoides y corre paralelo a él y se inserta a lo largo de todo el ligamento vocal. Su función es ajustar la tensión de las cuerdas vocales.

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Rima glótica

La rima glótica se refiere a la abertura estrecha y triangular entre las dos cuerdas vocales adyacentes. Esta abertura es contínua con la rima vestibular (arriba) y lleva a la cavidad infraglótica (abajo). La forma de esta abertura cambia dependiendo del tipo de actividad que la laringe se encuentra realizando, lo cual determina la posición de las cuerdas vocales. Los movimientos rotacionales de los cartílagos aritenoides en las articulaciones cricoaritenoideas pueden separar (abducir) las cuerdas vocales, ampliando la rima glótica u oponer (aducir) las cuerdas vocales, estrechando la rima glótica.

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Inervación e irrigación

Las cuerdas vocales reciben tanto la inervación sensitiva como motora por medio del nervio laríngeo inferior, ramo terminal del nervio laríngeo recurrente, que a su vez es ramo del nervio vago (par craneal X). La irrigación de las cuerdas vocales proviene de la arteria laríngea inferior, rama de la arteria tiroidea inferior que acompaña al nervio laríngeo inferior.

Funciones

Las cuerdas vocales también se denominan “cuerdas vocales verdaderas” ya que son las responsables de la producción del sonido. Esto lo logra por medio de las vibraciones de sus bordes libres cuando el aire es forzado a través de la rima glótica. La calidad del sonido producido depende de la longitud, tensión y posición de las cuerdas vocales. Además, también actúan como el principal esfínter laríngeo inspiratorio cuando están cerradas, para bloquear el paso de aire.

Durante la respiración regular en estado de reposo, la rima glótica tiene forma de cuña estrecha, pero durante la respiración forzada toma una forma triangular amplia y las cuerdas vocales se encuentran lo más alejadas posible. Durante la fonación, las cuerdas vocales se cierran y la rima glótica toma forma de hendidura

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