Glândula submandibular

Anatomia

O músculo milo-hióideo cursa ao longo dos lóbulos da glândula, e a divide em duas partes: superficial e profunda.

A parte superficial da glândula submandibular pode ser vista no trígono submandibular do pescoço, e é recoberta por uma camada da fáscia cervical profunda.

A parte profunda da glândula submandibular é aquela que limita o aspecto inferior da cavidade oral. Ela se encontra entre o músculo hioglosso e a mandíbula, terminando junto da borda posterior da glândula sublingual.

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Histologia

A glândula submandibular é responsável pela produção de 70% do débito salivar. Ela secreta saliva serosa e mucinosa, com predomínio do componente seroso em uma proporção de 3:2.

Assim como as demais glândulas salivares maiores, a glândula submandibular é revestida por uma cápsula de tecido conjuntivo rico em fibras colágenas, do qual se originam diversos septos que dividem a glândula em lóbulos. Em cada lóbulo há terminações secretoras e um sistema de ductos ramificados, que conduzem a saliva para o ducto submandibular principal.

O ducto mandibular principal, que conecta a glândula com a cavidade oral, é conhecido como ducto de Wharton, e se abre na papila lingual, que pode ser encontrada de cada lado do frênulo/freio lingual. Ele cursa ao longo da glândula, e possui aproximadamente quatro centímetros de comprimento e entre dois e quatro milímetros de largura.

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Vascularização

As principais artérias que atuam na irrigação da glândula submandibular são as artérias submentuais e sublinguais, que são ramos das artérias facial e lingual, respectivamente. A drenagem venosa é de responsabilidade das veias correspondentes.

Inervação

O mecanismo secretório da glândula submandibular é regulado diretamente pelo sistema nervoso parassimpático, que estimula a secreção, e indiretamente pelo sistema nervoso simpático, que inibe a secreção.

Essas fibras incluem fibras parassimpáticas pré-sinápticas do nervo facial (NC VII), através da corda do tímpano para o gânglio submandibular, e fibras pós-sinápticas de células do gânglio submandibular, que em conjunto formam as fibras parassimpáticas secretomotoras. As fibras simpáticas vasoconstritoras emergem do gânglio cervical superior.

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Função

A glândula submandibular, assim como as demais glândulas salivares, tem como principal função a produção da saliva. A saliva é um líquido viscoso transparente, que não possui odor ou sabor, e tem atua mantendo a mucosa da cavidade oral umedecida, lubrificando os alimentos durante a fase de mastigação e iniciando a digestão de algumas substâncias, como os amidos. A saliva possui ainda um papel de defesa dos dentes, protegendo-os de cáries e outras afecções.