ArticlesAnatomieNeuroanatomieDiencéphaleThalamus

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Thalamus

Auteur : Flora Vezzá • Examinateur : Chafor Nkemetia Anslem
Dernière révision : 11 novembre 2024
Temps de lecture : 16 minutes

Chaque grande ville possède un point central par lequel ses habitants peuvent accéder aux transports publics pour se rendre à leur destination souhaitée. Dans le cas du corps humain, le système nerveux peut être divisé en voies principales (nerfs) qui transportent les individus (impulsions) vers et depuis la grande ville (le cerveau).

L'anatomie du thalamus n'est pas très différente de celle du centre d'une grande ville. Il est idéalement situé au cœur du diencéphale, en profondeur du cortex cérébral et fait office de plaque tournante. Le thalamus relaie et intègre une myriade d'impulsions motrices et sensorielles entre les centres supérieurs du cerveau et les périphéries.

Points clés sur le thalamus
Parties	Thalami antérieur, médial et latéral, adhésion interthalamique, lames médullaires internes et externes, corps géniculés médiaux et latéraux
Rapports	Antérieurement : foramen interventriculaire de Monro, veine cérébrale interne Médialement : troisième ventricule Postérieurement : strie terminale, plexus choroïde du troisième ventricule, corps du fornix, veine cérébrale interne, veine thalamostriée supérieure, noyau caudé, capsule interne, tubercules quadrijumeaux, splénium du corps calleux Inférieurement : hypothalamus, aqueduc cérébral, tegmentum
Noyaux	Groupe ventral - noyaux antérieur, latéral, postéromédial, postérolatéral Groupe médial - noyaux médian, médial dorsal, médial Corps géniculés - noyaux médial, latéral Noyaux antérieur et réticulaire
Vascularisation	Artère cérébrale postérieure

La structure macroscopique, les rapports anatomiques, la composition nucléaire, certains faisceaux neuronaux qui se terminent au thalamus et sa vascularisation seront abordés dans cet article.

Sommaire

Anatomie
Rapports anatomiques
1. Antérieur
2. Médial
3. Dorsal
4. Postérieur
5. Inférieur
Noyaux du thalamus
Tractus
Vascularisation artérielle
Notes cliniques
Sources

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Anatomie

Le thalamus est constitué de deux structures symétriques formées à partir du diencéphale. Chaque moitié du thalamus est allongée le long de l'axe antéropostérieur lui donnant une apparence ovoïde. Il est plus étroit à l'extrémité antérieure et plus large à la partie postérieure.

Les thalami sont constitués de matière grise séparée par une structure de matière blanche en forme de « Y » appelée lame médullaire interne.

En raison de l'emplacement de la lame médullaire interne, chaque thalamus est divisé en trois parties principales : le thalamus antérieur, médial et latéral. La partie antérieure se situe entre les branches courtes de la lame médullaire interne, tandis que les parties médiale et latérale se situent de chaque côté de la tige principale du « Y ». Le thalamus gauche communique avec le thalamus droit par l'intermédiaire de l'adhésion interthalamique.

L'aspect général du thalamus peut sembler banal, à l'exception de deux protubérances sur la face postéro-ventrale. Il s'agit des corps géniculés médial et latéral, qui sont responsables du traitement des afférences sensorielles auditives et visuelles, respectivement. De plus, les thalamus sont chacun entourés de deux couches de matière blanche.

Dorsalement, il est recouvert par une couche appelée stratum zonale, tandis que latéralement, il est recouvert par la lame médullaire externe, qui sépare le thalamus latéral et ventral du noyau réticulaire thalamique et du subthalamus.

Rapports anatomiques

Le thalamus se trouve au cœur du diencéphale. Il est donc entouré de plusieurs structures très importantes.

Antérieur

Son pôle antérieur forme la paroi postérieure du foramen interventriculaire de Monro, qui permet la communication entre le ventricule latéral et le troisième ventricule. De plus, il existe cinq veines qui fusionnent pour former la veine cérébrale interne à l'extrémité antérieure du thalamus. Ces vaisseaux peuvent être mémorisés grâce au sigle STTACS (veines striée supérieure, thalamostriée, terminale antérieure, choroïdienne et septale).

Médial

De plus, la paroi médiale de chaque thalamus forme les parois latérales du troisième ventricule susmentionné.

Dorsal

La face dorsale est en étroite relation avec la strie terminale, le plexus choroïde du troisième ventricule et le corps du fornix. La veine cérébrale interne suit la longueur dorsomédiale du thalamus, tandis que la veine thalamo-striée supérieure suit la face dorsolatérale.

Le noyau caudé est situé superficiellement à la couche zonale du thalamus. La tête du noyau caudé se trouve antérosupérieurement au thalamus, le corps se dirigeant vers le haut et latéralement par rapport au corps du thalamus. Latéralement à la lame médullaire externe se trouve le noyau réticulaire, puis la branche postérieure de la capsule interne. De nombreux faisceaux neuronaux traversent les différentes branches de la capsule interne pour faire synapses dans le thalamus.

De plus, la capsule interne sépare également le thalamus du globus pallidus et du putamen (collectivement appelés noyau lentiforme).

Postérieur

La partie la plus postérieure du thalamus est connue sous le nom de pulvinar. Chaque pulvinar est latéral à la glande pinéale, aux commissures habénulaire et postérieure, postérolatéral aux tubercules quadrijumeaux (colliculi supérieur et inférieur) et supérieur aux corps géniculés médial et latéral. De plus, le thalamus postérieur est profond par rapport au splenium du corps calleux.

Inférieur

Deux structures majeures se trouvent en-dessous du thalamus. En antéroinférieur se trouve l'hypothalamus, caudalement au sillon hypothalamique. Directement en-dessous du thalamus se trouvent le pédoncule cérébral et l'aqueduc cérébral de Sylvius. Notez également que la face inférieure du thalamus est continue avec le tegmentum du mésencéphale (plancher du mésencéphale entre le pédoncule cérébral et la plaque quadrigéminale tectum du mésencéphale).

Noyaux du thalamus

Disposition générale

En plus d'être divisés en parties antérieure, médial et latérale par la lame médullaire interne, les noyaux du thalamus sont eux-mêmes subdivisés en noyaux dorsaux et ventraux. Au total, seize noyaux se trouvent dans le thalamus. La plupart de ces corps cellulaires sont situés dans la partie latérale plus grande du thalamus.

Lorsque l'on considère le groupe latéral des noyaux thalamiques, il est utile d'imaginer le thalamus comme un bus à deux étages. Le noyau latéral dorsal, le noyau latéral postérieur et le pulvinar se trouvent à l'étage du bus (face dorsale du thalamus) ; tandis que les noyaux ventral antérieur, ventral latéral et les subdivisions des noyaux ventral postérieur se trouvent au premier niveau du bus (face ventrale du thalamus).

Groupe véntral et dorsal

Les détails entourant les connexions du groupe dorsal de noyaux sont incertains. Cependant, on pense qu'ils communiquent avec le gyrus cingulaire, les lobes temporaux, pariétaux et occipitaux, ainsi qu'avec d'autres noyaux thalamiques.

On pense que les noyaux ventral antérieur et ventral latéral sont impliqués dans les activités du cortex moteur. Ils possèdent tous deux des voies menant à la substance noire, au cortex prémoteur, à la formation réticulaire et au corps strié. De plus, le noyau ventral latéral est également connecté au cervelet et au noyau rouge du toit du mésencéphale.

Noyau ventral postérieur

Le noyau ventral postérieur est subdivisé en noyaux ventral postéromédial (VPM) et ventral postérolatéral (VPL). Ceux-ci transmettent les informations au cortex somatosensoriel primaire (Brodmann 3,1,2) par l'intermédiaire de la branche postérieure de la capsule interne puis par l'intermédiaire de la couronne radiée (fibres de projection).

Le VPL reçoit des afférences des lemnisques spinal et médial, tandis que le VPM reçoit ses informations du lemnisque trijumeau et du tractus solitairethalamique.

Groupe Médial

Noyaux ventraux postéro-médial et latéral (vue latérale)

Dans le segment médial du thalamus, il y a trois noyaux. Le noyau médian est la plus médiale des trois structures. Le noyau dorsal médial est au-dessus du noyau ventral médial, mais tous deux sont latéraux au noyau médian et médiaux à la lame médullaire interne.

Ce groupe de noyaux est responsable de l'intégration d'informations afférentes spéciales (olfactives), somatiques et viscérales avec les émotions. Le plus grand des trois noyaux médians, le noyau dorsal médian, possède des connexions efférentes et afférentes avec les noyaux de l'hypothalamus ainsi qu'avec le cortex préfrontal.

Noyau antérieur

Le noyau antérieur, situé entre les branches courtes de la lame médullaire interne, est connecté au faisceau mamillothalamique (du noyau mamillaire des corps mamillaires à l'hypothalamus) ainsi qu'à l'hypothalamus et au gyrus cingulaire. Ces structures sont intégrées au système limbique car elles régissent les émotions et la mémoire à court terme.

Noyau réticulaire

Noyau antérieur (vue latérale)

Les fibres corticales cérébrales sensorielles ainsi que certaines fibres de la formation réticulaire (neurones de l'éveil et de la conscience) ont tendance à converger vers un mince groupe de neurones entre le membre postérieur de la capsule interne et la lame médullaire externe.

Ce groupe de nerfs est connu sous le nom de noyau réticulaire et on pense qu'il contribue à la régulation corticale de l'activité thalamique. On trouve des noyaux plus petits dans la lame médullaire interne, appelés noyaux intralaminaires et noyaux de la ligne médiane du thalamus. Ces noyaux reçoivent des afférences de la formation réticulaire. Le premier, cependant, communique également avec les tractus trigéminothalamique et spinothalamique, ainsi qu'avec d'autres noyaux du thalamus.

Noyau réticulaire thalamique (vue latérale)

Corps géniculés

Enfin, les corps géniculés médial et latéral sont également considérés comme des noyaux du thalamus. Les fibres provenant directement du lemnisque latéral, ainsi que les fibres du colliculus inférieur ipsilatéral (et certaines du colliculus controlatéral) se terminent dans le corps géniculé médial (CGM) via le bras inférieur. À partir du CGM, les fibres forment le rayonnement auditif qui se termine ensuite dans le cortex auditif primaire (Brodmann 41, 42). Les axones des corps cellulaires rétiniens se terminent dans les six couches du corps géniculé latéral (CGL).

Il convient de noter que ces fibres ne sont pas purement ipsilatérales, mais plutôt un mélange de fibres du champ temporal ipsilatéral et du champ nasal controlatéral de l'œil concerné. La décussation des fibres des champs nasaux controlatéraux se produit dans le chiasma optique. Les fibres terminales finissent ensuite dans le cortex visuel du lobe occipital (Brodmann 17, 18, 19).

Corps géniculé médial (vue latérale)

Tractus

Outre les voies mentionnées ci-dessus, plusieurs autres voies ascendantes traversent le thalamus. Il s'agit notamment de :

la voie spinothalamique ventrale, qui est responsable de la transmission de la sensation du toucher grossier et de pression des disques tactiles de Merkel au VPL;
la voie spinothalamique latérale, qui transmet les impulsions de douleur et les changements de température des fibres A-delta et C au VPL et aux noyaux intralaminaires;
et la voie du colonne lemnisque médial, qui transporte la proprioception (position des articulations dans l'espace), la discrimination tactile, la sensibilité vibratoire et la reconnaissance des formes, venues des corpuscules de Pacini, des plexus de Meissner et des organes tendineux de Golgi jusqu’au VPL ou au VPM.

Vascularisation artérielle

La vascularisation artérielle principale du thalamus provient de l'artère cérébrale postérieure. Des branches contributives de l'artère communicante postérieure alimentent également le thalamus après avoir traversé la substance perforée postérieure.

Ces artères proviennent du système artériel vertébrobasilaire, qui s'anastomose indirectement avec l'artère carotide par l'intermédiaire du polygone de Willis.

Pour plus de détails sur le thalamus, jetez un coup d’œil ci-dessous :

Notes cliniques

En raison de la localisation du thalamus, toute lésion ou atteinte de l'organe aura un impact sur les structures adjacentes.

Par exemple, un néoplasme dans la partie antérieure du thalamus peut obstruer le foramen interventriculaire de Monro. Un néoplasme similaire dans le thalamus postéromédial peut obstruer le troisième ventricule et, plus important encore, l'aqueduc cérébral de Sylvius.

Dans les deux cas, non seulement les fonctions respectives du thalamus seraient compromises, mais le patient pourrait également développer une hydrocéphalie non communicante.

Cependant, la plupart des atteintes du thalamus sont de nature ischémique. La cause de l'ischémie peut être soit iatrogène (provoquée lors d'une procédure thérapeutique) soit due à une atteinte vasculaire (thrombotique ou hémorragique). Si ces dommages entravent les noyaux VPM ou VPL, toutes les afférences sensorielles controlatérales seraient perdues.

Les accidents vasculaires du thalamus peuvent également produire une choréoathétose ataxique (mouvements involontaires non coordonnés). De plus, le thalamus est étroitement impliqué dans la transmission de la douleur au cortex cérébral. Il est important de noter cela car la cautérisation chirurgicale de ces fibres peut être utilisée pour soulager une douleur intense chez les patients atteints d'un cancer en phase terminale. De plus, un phénomène connu sous le nom de douleur thalamique – où le thalamus réagit de manière excessive aux impulsions de douleur du côté controlatéral – a été observé après un infarctus thalamique.

Sources

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Références :

Rouvière, H., & Delmas, A. (2002). Anatomie humaine : Descriptive, topographique et fonctionnelle (15e éd., Tomes 1-5). France: Editions Masson.
Kamina, P. (2006). Anatomie Clinique (4e éd., Tomes I-V). France: Editions Maloine.
Moore, K. L., Agur, A. M. R., Dalley, A. F., & Dhem, A. (2011). Anatomie médicale : Aspects fondamentaux et applications cliniques (3e éd.). Belgique: DE BOECK SUP.
Drake, R. L., Vogl, A. W., Mitchell, A., Duparc, F., & Duparc, J. (2020). Gray's Anatomie - Le Manuel pour les étudiants (4e éd.). France: Elsevier Masson.

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Kim Bengochea, Université Regis, Denver

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