Glándula tiroides

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La glándula tiroides es una glándula endocrina bilobulada que se encuentra en el cuello, anterior e inferior a la laringe. El propósito principal de este órgano es producir, almacenar y secretar las hormonas yodadas triyodotironina (T3) y tiroxina (T4).

La glándula tiroides se encuentra rodeada de una cápsula delgada de tejido conectivo que ingresa en la sustancia de los lóbulos para subdividir la glándula en unidades lobulares irregulares. Cada lóbulo contiene un conjunto de folículos, que son las unidades estructurales y funcionales de la glándula tiroides.

Cada folículo tiroideo está rodeado por un delgado estroma de tejido conectivo rico en capilares fenestrados. Estos folículos están recubiertos por epitelio folicular, que es epitelio simple formado por células cilíndricas bajas, cúbicas o escamosas, dependiendo del nivel de actividad del folículo. Cuando los folículos están activos, tienen una apariencia cúbica o cilíndrica baja, pero cuando están inactivos sus células son escamosas.

Estas células foliculares (células principales) transportan los aminoácidos precursores y el yodo necesarios a la superficie basolateral, y liberan el producto final hacia el torrente sanguíneo en su extremo basal. Las células foliculares son las responsables de la producción de tiroglobulina (una forma inactiva, rica en yodo, de las hormonas tiroideas), la cual se almacena como una sustancia semisólida (coloide) en el lumen de los folículos.

Otro tipo de células que se encuentran en la glándula tiroides son las células parafoliculares, también conocidas como células C (claras). Estas células se pueden encontrar dentro de la lámina basal de los folículos tiroideos, sin extenderse hacia el lumen folicular o entre los folículos tiroideos en el espacio interfolicular, ya sea como una sola célula o en conjuntos.

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