Timo

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O timo é um órgão linfoide primário encapsulado. Histologicamente ele é dividido nas regiões subcapsular, cortical e medular. Cada um de seus lóbulos é separado por septos de tecido conjuntivo que se estendem a partir da cápsula, e apresenta uma zona escura periférica chamada de córtex e uma zona interna mais clara chamada medula

A cápsula é formada por fibras reticulares e duas camadas de colágeno, entre as quais encontram-se linfócitos.

O córtex contém um grande número de pequenos precursores de linfócitos T (timócitos) densamente compactados. Nele também existem células reticulares epiteliais e macrófagos, entremeados a vasos sanguíneos. O córtex é onde os primeiros estágios do desenvolvimento dos timócitos e a reorganização dos genes dos receptores de superfície das células T ocorrem.

A medula é a porção central do timo e marca a área onde a rede de células endoteliais reticulares são mais densas e os linfócitos estão em menor quantidade. Também existe um número de corpos concêntricos chamados de corpúsculos de Hassal. Eles são células epiteliais reticulares achatadas e concentricamente organizadas, preenchidas por filamentos de queratina. Dentro desses corpúsculos também existe uma massa central com poucas células granulares. Os estágios mais tardios de desenvolvimento dos timócitos ocorrem na medula.

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