Nervio facial (NC VII)

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El nervio facial es un nervio mixto que transporta varios tipos de fibras nerviosas que le permiten desempeñar un amplio rango de funciones, entre las que se encuentran:

• Inervación aferente somática general (sensibilidad general) de la piel alrededor del conducto auditivo externo, partes del pabellón auricular y de la región retroauricular/mastoidea 
• Inervación aferente visceral especial (gusto) de los dos tercios anteriores de la lengua 
• Inervación eferente visceral general (parasimpática o secretomotora) para las glándulas lagrimal, submandibular y sublingual y para las mucosas del paladar duro y blando y de la cavidad nasal 
• Inervación eferente visceral especial (branquiomotora) para los músculos de la expresión facial y de la piel cabelluda, al estilohioideo, vientre posterior del músculo digástrico y el músculo estapedio del oído medio.

El nervio facial se origina a nivel del ángulo pontocerebeloso en forma de dos raíces separadas. Su raíz motora contiene fibras sensitivas generales y especiales (gustativas), cuyos somas se ubican en el ganglio geniculado. Las prolongaciones centrales de estas neuronas terminan en el núcleo sensitivo del trigémino y en el núcleo del tracto solitario, respectivamente. Las fibras parasimpáticas (provenientes del núcleo salival superior) también van por la raíz sensitiva, la cual por lo tanto no es completamente sensitiva en su conformación, lo cual explica el concepto de 'nervio intermedio' usado a menudo para denominarla.

A lo largo de su trayecto, el nervio facial puede ser dividido en tres porciones: intracraneal (dentro de la cisterna pontocerebelosa), intratemporal (dentro del hueso temporal) y extracraneal, que corresponde al nervio facial una vez que abandona el hueso temporal.

Para aprender más en detalle el trayecto, relaciones y territorio de inervación del nervio facial, mira el siguiente video

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¿El nervio facial te está causando arrugas? La práctica hace al maestro, pon a prueba tu conocimiento cuantas veces quieras con este cuestionario.

También puedes dar un paso más adelante y resolver este cuestionario personalizable sobre los nervios craneales y modificarlo según tus necesidades

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Da una mirada a las porciones y estructuras relacionadas con el nervio facial con las imágenes de nuestro atlas:

Ahora observa cada estructura en detalle:

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