Epidídimo

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El epidídimo es un órgano con forma de media luna y es un componente esencial del aparato reproductor masculino. Se localiza muy próximo al testículo, a lo largo de sus caras superior y posterior. Funcionalmente, es un sitio de almacenamiento y maduración de espermatozoides hasta el momento de su descarga hacia el conducto deferente.

El epidídimo consta de los conductillos eferentes y el conducto del epidídimo, así como de los vasos asociados, músculo liso y cubiertas de tejido conectivo. Estructuralmente, el epidídimo se divide en una cabeza, un cuerpo y una cola, con los conductillos eferentes ocupando la cabeza y el conducto del epidídimo formando el cuerpo y la cola.

Tanto los conductillos eferentes como el conducto del epidídimo están recubiertos por epitelio cilíndrico pseudoestratificado. Aquí se pueden encontrar dos tipos de células, las células principales y las células basales:

• Las células principales son las células más abundantes en el epitelio del epidídimo y tienen un papel importante en la secreción y la absorción. Un tipo especial de microvellosidades alargadas, los estereocilios, se extienden desde la superficie luminal de las células principales, los cual ayuda en la absorción de fluidos luminales al incrementar el área de superficie de las células principales.
• Las células basales se encuentran en la lámina basal y ayudan a mantener la integridad estructural de la barrera entre la sangre y el epidídimo.

Adicionalmente, las células halo, un tipo de linfocitos, residen a lo largo del epitelio del epidídimo y sirven como las células inmunes primarias en el epidídimo.

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