Cóclea
La cóclea es una de las partes del oído interno (específicamente del laberinto), responsable de la transducción auditiva. Es una estructura del oído con forma de cámara espiral ubicada dentro del hueso temporal que realiza 2.75 giros sobre su eje, el cual se denomina modiolo.
La cavidad de la cóclea (conducto espiral) alberga un conducto membranoso llamado conducto coclear. El conducto coclear se extiende por la totalidad del conducto espiral, pero ocupa solo un tercio de su ancho total. Por lo tanto, en un corte transversal, podemos notar que este conducto consta de tres cámaras:
- Rampa vestibular: ubicada sobre el conducto coclear, llena con perilinfa.
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Rampa media: el conducto coclear propiamente dicho, lleno de endolinfa.
- Rampa timpánica: ubicada bajo el conducto coclear, lleno de perilinfa.
La rampa media contiene al órgano espiral (órgano de Corti), el elemento receptor que produce impulsos nerviosos en respuesta a estímulos auditivos y los transmite a través de la vía auditiva hacia el cerebro.
En este artículo resumimos los aspectos más importantes de la cóclea desde un punto de vista de anatomía.
Definición y función |
Componente del laberinto del oído interno responsable de la audición |
Ubicación | Porción petrosa del hueso temporal |
Structure | Cámaras: rampa vestibular, conducto coclear (rampa media), rampa timpánica |
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Implante coclear
Un implante coclear es un dispositivo electrónico que puede ayudar en la audición a las personas con discapacidad auditiva. A diferencia de un audífono convencional, el implante coclear no amplifica el sonido, sino que busca reemplazar la función del oído interno transformando las ondas sonoras en señales eléctricas que estimulan al nervio vestibulococlear (transducción). Estas señales, luego de un entrenamiento adecuado del paciente, pueden ser interpretadas por el cerebro como sonido.
El implante coclear consta de una parte que se instala mediante cirugía y un elemento externo. El implante coclear propiamente dicho es un dispositivo que cuenta con una serie de electrodos que se instalan recorriendo la rampa vestibular de la cóclea y cuya función es estimular directamente las células ganglionares de la cóclea, mediante señales eléctricas que recibe de la parte externa. Esta última consta de un micrófono asociado a un procesador de lenguaje, el cual selecciona de forma activa qué sonidos son relevantes para luego convertirlos en señales eléctricas, que son transmitidas mediante inducción (un mecanismo similar a cómo cargas tu teléfono de manera inalámbrica). Ambos dispositivos se unen mediante imanes, de tal manera que la parte que va sobre la piel es removible.
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