Lobo frontal

Superfícies

O lobo frontal tem três superfícies corticais: lateral, medial e inferior. A parte convexa da superfície lateral possui quatro giros (circunvoluções) importantes, que são o giro pré-central e os giros frontais superior, médio e inferior.

Na superfície medial (inter-hemisférica), o lobo frontal estende-se inferiormente até o sulco do cíngulo. Esta superfície é constituída, de posterior para anterior, pelo lóbulo paracentral (uma extensão dos giros pré-central e pós-central) e pela extensão medial do giro frontal superior.

A superfície inferior do lobo frontal (ou superfície frontobasal ou orbital) é a menor superfície cortical, repousando no assoalho da fossa anterior do crânio. A parte medial da superfície inferior é atravessada pelo sulco olfatório, que contém o trato olfatório e o bulbo olfatório. O sulco olfatório separa o giro reto (um giro longo e estreito) do giro orbital. Há quatro giros orbitais, divididos pelo sulco orbital, que tem forma de H, nos giros orbital anterior e posterior, superiormente, e giros orbitais medial e lateral, inferiormente.

Giro pré-central

O giro pré-central encontra-se na parte mais posterior do lobo frontal, situado entre o sulco central, posteriormente, e o sulco pré-central, anteriormente. Inferiormente é delimitado pelo sulco lateral (fissura de Sylvius).

O giro pré-central engloba o córtex motor primário (área 4 de Brodmann), que é responsável por integrar os impulsos nervosos de diferentes regiões do cérebro de forma a modular a função motora: cada córtex motor primário envia instruções para a realização dos movimentos voluntários do lado contralateral (oposto) do corpo.

O córtex motor primário contém células piramidais, que são um tipo de neurônios multipolares encontrados em várias outras áreas do cérebro. Uma parte do córtex motor primário contém células piramidais gigantes, chamadas de células de Betz, cujos axônios formam os tratos corticoespinal e corticobulbar. Desta forma, as células de Betz e os seus axônios constituem os neurônios motores superiores desses tratos. Os neurônios piramidais e as células de Betz estão dispostas somatotopicamente, o que significa que elas irão inervar diferentes regiões do corpo de acordo com a sua localização inicial no giro pré-central. O tornozelo e o pé, por exemplo, recebem inervação de neurônios que se originam na região mais medial do giro pré-central (perto do lóbulo paracentral), enquanto a cabeça recebe inervação de neurônios que se originam na porção mais lateral do giro pré-central.

As regiões do corpo humano que são controladas por cada parte do córtex motor podem ser representadas pelo homúnculo motor, uma figura humana cujas partes do corpo são desenhadas num tamanho proporcional à inervação que recebem do córtex motor (da mesma forma, as informações sensoriais provenientes do corpo que chegam ao córtex somatossensorial também podem ser representadas pelo homúnculo sensorial). Assim, não é de se espantar que as áreas motoras da mão e da face ocupem a maior parte do giro pré-central, já que elas desempenham movimentos mais finos e complexos.

Se você quiser aprender mais sobre os homúnculos motor e sensorial, não deixe de conferir a unidade de estudo abaixo!

Anteriormente ao córtex motor primário, no giro pré-central, encontram-se a área pré-motora, ou córtex pré-motor (área 6 de Brodmann), e o córtex motor suplementar. Essas regiões do córtex ocupam a parte anterior do giro pré-central e as partes posteriores dos giros frontais superior, médio e inferior. O córtex pré-motor e o córtex motor suplementar recebem inervação do córtex sensitivo, do tálamo, e dos núcleos da base, sendo importantes, portanto, para a iniciação e o sequenciamento dos movimentos.

Giro frontal superior

O giro frontal superior ocupa cerca de um terço do lobo frontal. Ele se estende do giro reto, anteriormente, até o sulco pré-central, posteriormente, que o separa do giro pré-central. O giro frontal superior também se estende para a superfície medial do lobo frontal até ao sulco do cíngulo, que o separa do giro do cíngulo. Lateralmente, o giro frontal superior é delimitado pelo sulco frontal superior, que o separa do giro frontal médio.

A área motora suplementar localiza-se na porção mais medial do giro frontal superior, voltada para o giro pré-central.

Giro frontal médio

O giro frontal médio é, normalmente, o maior dos três giros frontais, e localiza-se entre os sulcos frontais superior e inferior.

O sulco frontal superior separa o giro frontal médio do giro frontal superior, enquanto o sulco frontal inferior separa o giro frontal médio do giro frontal inferior.

Giro frontal inferior

O giro frontal inferior ocupa uma grande parte do córtex pré-frontal ântero-lateral. Ele pode ser dividido em três partes:

• Parte opercular: refere-se à porção mais dorsal do giro, orientada verticalmente, que cobre a ínsula (daí o nome “opercularis” que significa “cobertura”).
• Parte triangular: região média do giro de formato triangular.
• Parte orbital: parte mais ventral do giro, estendendo-se superiormente até o sulco orbital lateral.

No hemisfério dominante, a parte opercular e a parte triangular são chamadas de área de Broca, que é uma região fundamental para a geração do componente motor da fala.

Rostralmente à região pré-motora, englobando partes dos giros frontais médio e inferior, encontra-se uma área chamada de campo ocular frontal (áreas 6, 8 e 9 de Brodmann), que é responsável pelo controle voluntário dos movimentos oculares conjugados (horizontais).

Giro reto

O giro reto forma a parte mais medial da superfície inferior do lobo frontal, estando localizado na fossa anterior do crânio, superiormente aos nervos e quiasma ópticos. Ele é limitado medialmente pela fissura inter-hemisférica, e lateralmente é separado dos giros orbitais pelo sulco olfatório. Dorsal e anteriormente, o giro reto se continua com o giro frontal superior.

As funções do giro reto não são completamente compreendidas. Acredita-se que ele tenha um papel em funções cognitivas superiores, como a manutenção da personalidade, além de possuir um papel na função sexual masculina.

Giros orbitais

Os giros orbitais são um grupo variável de giros encontrados na superfície inferior do lobo frontal formando o córtex orbitofrontal. A maioria dos autores os divide em quatro giros, separados por um sulco irregular com forma da letra “H”:

• Giro orbital medial
• Giro orbital lateral
• Giro orbital anterior
• Giro orbital posterior

Os giros orbitais se relacionam medialmente com o giro reto, do qual são separados pelo sulco olfatório.

Assim como acontece com o giro reto, as funções dos giros orbitais ainda não são bem estabelecidas, no entanto acredita-se que esses giros possuam um papel na percepção dos odores.

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