Vessie et urètre

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La vessie et l'urètre sont des organes urinaires pelviens dont les fonctions respectives sont de stocker et d'expulser l'urine à l'extérieur du corps lors de la miction (urination).

La vessie est un sac musculaire distensible agissant comme un réservoir d'urine. Il contient trois ouvertures, deux pour les uretères (orifices urétéraux) et une pour l'urètre (orifice urétral interne). La région triangulaire définie par ces trois ouvertures, le trigone, est relativement lisse et d'épaisseur constante, tandis que la partie restante de la paroi de la vessie est épaisse et pliée lorsque la vessie est vide et devient mince et lisse lorsque la vessie se distend.

La paroi de la vessie est composée de fibres musculaires lisses disposées dans plusieurs directions. Ces fibres musculaires lisses sont collectivement connues sous le nom de muscle détrusor. Cet arrangement entrelacé de fibres musculaires donne à la vessie la capacité de s'étirer en réponse à la présence d'urine. La contraction du muscle détrusor comprime toute la vessie et force l'urine dans l'urètre. Comme les uretères, la vessie est tapissée d'une couche muqueuse d'épithélium transitionnel (urothélium) qui aide à s'adapter aux changements de volume importants.

L'urètre est le canal excréteur de la vessie. Il transporte l'urine de la vessie vers l'extérieur du corps. Il s'étend de l'orifice urétral interne de la vessie à l'orifice urétral externe des organes génitaux externes. Le parcours de l'urètre est différent entre les hommes et les femmes.

Comme la plupart des organes urinaires, l'urètre est tapissé d'une couche muqueuse d'épithélium transitionnel (urothélium). En profondeur jusqu'à l'urothélium, on trouve une lamina propria collagène dense. De plus, deux couches de muscle lisse (longitudinale interne, circulaire externe) se trouvent sous la lamina propria.

L'urètre masculin sert de canal terminal pour les systèmes urinaire et génital et est divisé en quatre segments distincts (de proximal à distal) : la partie intramurale de l'urètre masculin, l'urètre prostatique, la partie membraneuse de l'urètre masculin et l'urètre spongieux. L'épithélium transitionnel se termine par l'urètre membraneux, qui à son tour est tapissé d'épithélium cylindrique stratifié ou pseudostratifié. L'urètre spongieux est tapissé de l’épithélium cylindrique pseudostratifié sauf à son extrémité distale, où il est tapissé d'un épithélium squameux stratifié en continuité avec celui de la peau du pénis. Deux types de glandes se vident dans l'urètre spongieux : les glandes bulbo-urétrales (glandes de Cowper) ainsi que les glandes urétrales sécrétant du mucus (glandes de Littré).

​​En revanche, l'urètre féminin est uniquement tapissé d'épithélium cylindrique stratifié, avec quelques petites glandes muqueuses qui sécrètent du mucus, et est lié à la paroi antérieure du vagin par une couche externe de tissu conjonctif fibreux.

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