Sistema nervoso periférico (SNP): Nervos, gânglios e plexos

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O sistema nervoso periférico (SNP) é formado por todas as estruturas nervosas que não se encontram no encéfalo e na medula espinal. Ele é funcionalmente dividido no sistema nervoso somático (voluntário) e no sistema nervoso autônomo (involuntário), sendo que o autônomo é subdividido no sistema nervoso simpático, no sistema nervoso parassimpático e no sistema nervoso entérico.  

O SNP é formado por todos os nervos, gânglios e plexos nervosos do corpo. Um nervo é formado por um feixe de fibras nervosas (axônios), pelo tecido conjuntivo que reveste essas fibras e pelos vasos sanguíneos que as irrigam. As fibras nervosas que transportam informações da periferia para o SNC são chamadas de aferentes ou sensitivas, enquanto aquelas que transmitem impulsos do SNC para a periferia são chamadas de eferentes ou motoras.

Os nervos também são classificados de acordo com o local de origem no SNC. Os nervos cranianos se originam no encéfalo, enquanto os nervos espinais emergem da medula espinal. Existem 12 pares de nervos cranianos e 31 pares de nervos espinais. Os nervos que só contêm fibras do sistema nervoso autônomo são chamados de nervos autonômicos ou viscerais. 

Um gânglio é um grupo de corpos celulares de neurônios encontrado fora do SNC. Existem dois tipos principais de gânglios: os gânglios sensitivos, que contêm os corpos celulares dos neurônios responsáveis pelo envio de informações da periferia para o SNC, e os gânglios autonômicos, que incluem os gânglios simpáticos (próximos da medula espinal) e parassimpáticos (próximos dos órgãos). 

Finalmente, um plexo é uma rede de ramos nervosos que se interconectam. Existem dois tipos principais de plexos: os plexos nervosos espinais, que são formados pelos cruzamentos das subdivisões dos ramos anteriores ou ventrais dos nervos espinais, e os plexos autonômicos, que podem ser encontrados no tórax, abdome e pelve, e são responsáveis pela regulação da atividade dos órgãos.

Quer compreender melhor o sistema nervoso periférico? Explore nossoas imagens a seguir:

Revise as estruturas do SNP com as imagens da galeria do nosso atlas. A segunda galeria foca nos tipos de nervos e gânglios, enquanto a terceira mostra os plexos espinais.

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