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Langue et épiglotte

Objectifs d’apprentissage

Après avoir complété cette unité d’étude, vous serez en mesure de :

Décrire la structure de la langue et repérer ses structures dans des images histologiques
Expliquer la structure et la fonction de l’épiglotte et nommer ses différents épithéliums.

Parcourez l’atlas

La langue est un organe musculaire composé de muscles intrinsèques et extrinsèques. La face dorsale de la langue est recouverte d’un épithélium pavimenteux kératinisé, spécifiquement avec des papilles fongiformes et filiformes, tandis que sa face ventrale est largement recouverte d’un épithélium malpighien non kératinisé en plusieurs couches. La surface de la langue est caractérisée par la présence de nombreuses papilles abritant des calicules gustatifs, qui facilitent la gustation et la détection sensorielle du toucher et de la température.

Environ trois quarts des calicules gustatifs se trouvent sur la face dorsale de la langue, dans de petites structures surélevées appelées papilles et dont il existe quatre types différents :

Les papilles filiformes sont en forme de fil et servent à la perception du toucher. Elles ne possèdent pas de calicules gustatifs et ne sont donc pas impliquées dans la gustation.
Les papilles fongiformes sont en forme de champignon et contiennent plusieurs calicules gustatifs au niveau de leur surface.
Les papilles foliées sont en forme de feuille et possèdent également des calicules gustatifs.
Les papilles caliciformes sont plates et entourées d’une fosse. Autour de chaque papille est une dépression dans laquelle des glandes gustatives (dites de von Ebner) libèrent une sécrétion séreuse pour éliminer les résidus alimentaires. Elles contiennent environ la moitié de tous les calicules gustatifs.

La lamina propria de la langue est parsemée de plusieurs glandes, vaisseaux sanguins et fibres nerveuses, tandis que la couche musculaire plus profonde est constituée de fibres musculaires striées qui confèrent à la langue sa grande mobilité.

L’épiglotte est située à l’entrée du larynx et est constituée de cartilage élastique. Elle recouvre l’entrée du larynx lors de la déglutition pour empêcher le passage des aliments et des liquides dans les poumons via la trachée.

La face linguale de l’épiglotte est tournée vers la langue et la face laryngée vers le larynx. Les deux faces présentent un revêtement épithélial différent. La face linguale est tapissée d’un épithélium pavimenteux non kératinisé épais, tandis que la face laryngée est recouverte d’un épithélium respiratoire cilié. Dans la lamina propria on trouve de nombreuses glandes séromuqueuses, qui maintiennent l’humidité de l’épithélium.

Regardez les images d'atlas suivantes pour en savoir plus sur l'histologie de la langue et de l'épiglotte :