Placenta

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Le placenta est un organe qui se développe à partir des tissus fœtaux et maternels et qui assure les échanges gazeux, la nutrition et la protection du fœtus en développement. Il est constitué d'une partie fœtale, formée par le chorion frondosum (ou chorion villeux), et d'une partie maternelle, formée par la caduque basale.

Le disque placentaire est composé de deux surfaces différentes, la surface fœtale, également appelée plaque choriale, et la surface maternelle, également appelée plaque basale. La plaque choriale est recouverte par l'amnios, ou membrane amniotique, qui sécrète le liquide amniotique pour protéger et amortir le fœtus, tout en facilitant les échanges entre la mère et le fœtus. Au plus profond de l'amnios se trouve le chorion, une membrane plus épaisse qui se prolonge par la paroi utérine. À l'origine, au début du développement du placenta, la plaque choriale entière est recouverte de villosités choriales. Ces villosités augmentent de taille et produisent le chorion frondosum (villeux) ou portion fœtale du placenta. Les villosités choriales du placenta complètement développé contiennent un réseau de capillaires fœtaux, permettant une surface de contact maximale avec le sang maternel. Les échanges entre la circulation fœtale et maternelle ont lieu dans l'espace intervilleux.

La surface maternelle du placenta, ou plaque basale, est une surface artificielle qui émerge de la séparation du placenta de la paroi utérine lors de l'accouchement. Cette surface est composée de la caduque, elle-même composée de trois parties : la caduque basale, la caduque capsulaire et la caduque pariétale.

En outre, plusieurs cellules spécialisées peuvent être trouvées ici :

• Cellules déciduales, qui sont des cellules stromales endométriales.
• « Cellules X » trophoblastiques, cellules fusiformes principalement situées dans la plaque basale et responsables de la sécrétion de protéines apparentées à l'hormone parathyroïdienne (PTH).
• Cellules d'Hofbauer, qui sont des macrophages fœtaux situés dans le stroma villeux.
• Les cytotrophoblastes, qui sont des cellules mononucléaires agissant comme précurseurs de tous les autres trophoblastes.
• Les syncytiotrophoblastes, qui sont une couche continue et spécialisée de cellules épithéliales multinucléées recouvrant toute la surface des arbres villeux et des villosités choriales. Ils sont formés par la fusion de cellules trophoblastiques (syncytium).

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